Ο ΆΡΗΣ πήρε τη νίκη στην προτελευταία αγωνιστική της Μπάσκετ Λιγκ επί της Λάρισας με σκορ 82-70 και τώρα απομένει ακόμα μία αγωνιστική ώστε να δει το πού θα τερματίσει στη βαθμολογία. Ύστερα από 5 χρόνια η ομάδα επιστρέφει στα πλέι οφς και φυσικά αυτό αποτελεί μία μεγάλη επιτυχία. Τώρα παίρνει σάρκα και οστά το ‘όσο ζω ελπίζω’ που λέει και ο σοφός λαός μας και ο αυτοκράτορας έχει κάθε λόγο και να ελπίζει αλλά και να ονειρεύεται…
Ο Γιάννης Καστρίτης μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου μετά το τέλος του αγώνα με την Λάρισα μίλησε για τις πολλές δυσκολίες που αντιμετώπισε η ομάδα αλλά στο τέλος τα κατάφεραν επάξια. Ξεκίνησε τις δηλώσεις του αναφέροντας πως κλείνει ένας πολύ μεγάλος κύκλος για τα εντός έδρας παιχνίδια για την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Ειδικά στον ΆΡΗ υπάρχει μεγάλη κόπωση, η οποία είναι σωματική, πνευματική αλλά και ψυχολογική. Οι παίκτες του βρίσκονται στο γήπεδο από τις αρχές Αυγούστου και όλοι γνωρίζουν όλα αυτά που έχουν περάσει αλλά και σε ποιες πιέσεις έχουν αντέξει. Όμως από ότι φαίνεται θα έρθει το τέλος του Μαΐου και όλοι τους θα είναι ακόμα εκεί θα παίζουν.
Στον ΆΡΗ είχαν να διαχειριστούν μέσα στο πρωτάθλημα πάρα πολλές διακοπές. Η τελευταία που διήρκεσε και 17 ημέρες ήταν πάρα πολύ δύσκολη και ειδικά στο σημείο που συνέβη, τον Μάιο. Παρότι η ομάδα δεν είχε ρυθμό στο 1ο ημίχρονο πάνω στο αμυντικό κομμάτι, όλοι είδαν την προσπάθεια που έγινε στην επανάληψη αλλά και το πώς οι παίκτες του έβαζαν τα χέρια τους πάνω σε όλες τις μπάλες, βελτιώνοντας παράλληλα και τον αριθμό των ριμπάουντ.
Έφτασαν στα πλέι οφ, έπειτα από 5 ολόκληρα χρόνια. Έχουν εξασφαλίσει την 7η θέση στη βαθμολογία και συνεχίζουν για τον τελευταίο τους αγώνα, όπου θα δώσουν και τον καλύτερό τους εαυτό, όπως άλλωστε κάνουν και σε κάθε αγώνα. Τώρα έχουν την ευκαιρία να δημιουργήσουν νέους στόχους, καινούριους, τόσο σε ομαδικό επίπεδο όσο και σε ατομικό. Συνεχίζουν για τον επόμενο. Παρότι όμως δημιουργούν στόχους όλο αυτό που έχει γίνει είναι κάτι το απίστευτο και για αυτό θα πρέπει να δίνει τα credit με κάθε ευκαιρία.
Στη συνέχεια ένας δημοσιογράφος του θύμισε κάποιες δηλώσεις του στο ξεκίνημα της σεζόν όπου είχε πει πως κανένας δεν πρέπει να φοβάται την ομάδα. Ο Γιάννης Καστρίτης είπε πως θυμάται εκείνες τις συζητήσεις όμως θυμάται και εκείνες που έγιναν έπειτα από την αποχώρηση του Τζέιμς Κέλι, για το αν η ομάδα θα κάνει άλλες νίκες για το αν θα κινδυνέψει. Από το ξεκίνημα πήγαν στην ομάδα με όρεξη αλλά και διάθεση να δουλέψουν, ξέροντας πως έχουν πολύ δύσκολο έργο. Ήξεραν πως θα χτίσουν την ομάδα γύρω από πολλούς νεαρούς παίκτες που διαθέτουν κίνητρο και ενέργεια. Ήξεραν το πώς ήθελαν να χτίσουν την ομάδα. Όταν είσαι συνεπής στις προπονήσεις τότε και επιβραβεύεσαι. Ειδικά όταν παίζεις και στο συγκεκριμένο γήπεδο που δεκαπλασιάζει την ενέργειά σου. Αν μέσα σε όλα αυτά προσθέσουν και τον πρωταθλητισμό της διοίκησης όπου κράτησε τον ΆΡΗ μακριά από αφαιρέσεις βαθμών και τιμωρίες, τότε μπορούν να είναι διψασμένοι για τη συνέχεια.
Οι παίκτες του δουλεύουν πάρα πολύ σκληρά. Δεν υπάρχει κάποιο μυστικό. Έχει φτιαχτεί μία εξαιρετική, παρέα, ενέργεια και ατμόσφαιρα. Επίσης και στα γραφεία είναι όλα φοβερά. Υπάρχει συνεννόηση, συνεργασία μαζί με πολύ σκληρή δουλειά. Όσον αφορά το μέλλον της ομάδας ο Γιάννης Καστρίτης είπε πως νομίζει πως έχει ήδη αρχίσει να νιώθει πως αυτή είναι και η τελευταία συνέντευξη Τύπου της σεζόν. Είναι όλοι τους πεινασμένοι και διψασμένοι. Δεν είναι ότι δε το θέλει όμως δεν έχουν συζητήσει κάτι για το μέλλον, απλά συνεχίζουν να είναι ταγμένοι στον στόχο που έχουν θέσει. Ο ίδιος είναι και διατεθειμένος αλλά και θετικός στο να συζητήσει για το μέλλον. Στο τέλος της συνέντευξης ρωτήθηκε για το αν το επόμενο παιχνίδι με τον Απόλλωνα Πατρών το θεωρεί τελικό και εκείνος απάντησε όπως όλα και όλα τα υπόλοιπα εδώ και 6 μήνες….