Ο ΆΡΗΣ των πολλών προβλημάτων και της αβεβαιότητας, παλεύει από την πρώτη στιγμή του καλοκαιριού να χτίσει μια ανταγωνιστική ομάδα και να παρουσιάσει ένα σύνολο αξιοπρεπές. Το δύσκολο αυτό ρόλο έχει αναλάβει ο Έλληνας τεχνικός Παναγιώτης Γιαννάκης που προσπαθεί να δημιουργήσει ένα ρόστερ με παίκτες ικανούς και ανταγωνιστικούς. Κάτι τέτοιο στοιχηματίζουμε πως δεν είναι, ούτε ήταν εύκολο για τον Έλληνα τεχνικό. Με τα χρήματα που είχε στη διάθεσή του για την αγορά παικτών να είναι περιορισμένα, ο Παναγιώτης Γιαννάκης είχε φέρει στον ΆΡΗ τον Αμερικάνο σέντερ Ντεμέτρις Μόραντ ο οποίος όλο αυτό το διάστημα ήταν υπό δοκιμή.
Από την αρχή, ο Παναγιώτης Γιαννάκης και η ΚΑΕ ΆΡΗΣ είχε ξεκαθαρίσει στον Αμερικάνο παίκτη, πως θα δοκιμαστεί την περίοδο της προετοιμασίας και αν καταφέρει να πείσει τον Έλληνα τεχνικό ότι έχει τις ικανότητες να ανταποκριθεί στα νέα του καθήκοντα, τότε θα παραμείνει στην ομάδα και θα υπογράψει το νέο του συμβόλαιο. Εχθές λοιπόν η δοκιμαστική περίοδος έλαβε τέλος για τον νεαρό Αμερικάνο σέντερ Ντεμέτρις Μόραντ, καθώς ο Παναγιώτης Γιαννάκης έδωσε το πράσινο φως στη διοίκηση του ΆΡΗ για την παραμονή του στην Θεσσαλονίκη και στην ομάδα του ΆΡΗ. Κάτι το οποίο ουσιαστικά ήταν κοινό μυστικό για τους ανθρώπους της ομάδας, αλλά και για τους νέους πλέον συμπαίκτες του. Μάλιστα οι πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Έλληνας τεχνικός, όχι μόνο ήθελε να κρατήσει τον Αμερικάνο στην ομάδα, αλλά σκέφτεται να του δώσει και βασικό ρόλο στο ρόστερ του ΆΡΗ. Ίσως και να είναι ο Ντεμέτρις Μόραντ ο βασικός σέντερ για τη νέα χρονιά, αν δεν βρεθεί κάτι το ιδιαίτερο. Μάλιστα λέγεται ότι έμπειρος τεχνικός των κίτρινων, πιστεύει πολύ στις δυνατότητες του νεαρού Μόραντ.
Γεγονός που επιβεβαιώνεται με το συμβόλαιο συνεργασίας που υπέγραψαν οι δύο πλευρές. Αρχικά είχε αποφασιστεί το συμβόλαιο του να έχει διάρκεια δύο χρόνων (1+1), ύστερα από προτροπή του Παναγιώτη Γιαννάκη. Ωστόσο στην πορεία και όσο περνούσαν οι μέρες, ο Έλληνας τεχνικός εξέφρασε την πίστη ότι ο Ντεμέτρις Μόραντ με τα αθλητικά προσόντα που διαθέτει, τις ικανότητες του και την σκληρή δουλειά, μπορεί να εξελιχτεί σε έναν πολύ καλό σέντερ, που θα μπορέσει να στηριχτεί πάνω του ο ΆΡΗΣ τα επόμενα χρόνια. Σύμφωνα πάντα με τις πληροφορίες που διαρρέουν από το στρατόπεδο του αυτοκράτορα ΆΡΗ, ο Παναγιώτης Γιαννάκης ζήτησε τόσο από την διοίκηση, όσο και από τον Ντεμέτρις Μόραντ, να υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας τριετούς διάρκειας (1+1+1), όπως και τελικά συνέβη. Γεγονός που γνωστοποίησε και επίσημα η ΚΑΕ ΆΡΗΣ με σχετική ανακοίνωση στην οποία αναφέρει, ότι η ΆΡΗΣ Κ.Α.Ε ανακοινώνει την απόκτηση του Ντεμέτρις Μόραντ για 1+1+1 χρόνια. Ο Αμερικάνος σέντερ πέρασε με επιτυχία την δοκιμαστική περίοδο και θα παραμείνει στην ομάδα με σκοπό να βοηθήσει στην προσπάθειά της.
Ο Ντεμέτρις Μόραντ είναι γεννημένος στις 20 Αυγούστου του 1992, είναι 24 ετών, έχει ύψος 2.06μ και αγωνίζεται ως φόργουορντ/σέντερ. Διαθέτει πλούσια αθλητικά προσόντα, είναι αλτικός και σε γενικές γραμμές είναι ακριβώς αυτό που έψαχνε ο Παναγιώτης Γιαννάκης για να γεμίσει τη ρακέτα του ΆΡΗ. Ο νέος σέντερ του αυτοκράτορα φοίτησε στο Bishop Gorman High School της Nevada και έπειτα UNVL. Στη συνέχεια πήρε μεταγραφή για την Florida Golf Coast University, όπου και παρέμεινε μέχρι πέρσι. Την τελευταία του σεζόν (2016-2017) στο κολέγιο, ήταν και η καλύτερη στην κολεγιακή του καριέρα, καθώς σε 27.5 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα, είχε 10.6 πόντους, 7.9 ριμπάουντ και ένα 1.5 κοψίματα. Μάλιστα σούταρε στα δίποντα με το εντυπωσιακό ποσοστό των 76%. Η εξαιρετική του παρουσία στο κολεγιακό πρωτάθλημα του έδωσε την ευκαιρία να επιλεγεί στην καλύτερη πεντάδα του πρωταθλήματος, αλλά και ο κορυφαίος αμυντικός της περιφέρειάς του.
Μπορεί να είναι άγνωστος στο ευρύ φίλαθλο κοινό, αλλά έχει πολλά στοιχεία που μπορεί να τον οδηγήσουν ψηλά στην επαγγελματική του καριέρα. Είναι ένα νέο ξεκίνημα για τον Αμερικάνο και θα χρειαστεί κάποιο χρονικό διάστημα μέχρι να προσαρμοστεί, καθώς είναι η πρώτη φορά που αγωνίζεται μακριά από την πατρίδα του.
Δείτε την επίσημη ανακοίνωση του ΆΡΗ για την απόκτηση του Ντεμέτρις Μόραντ