Σάρκα και οστά πήρε χτες η μεταγραφική ενίσχυση του ΆΡΗ στην περιφερειακή του γραμμή, καθώς η κιτρινόμαυρη ΚΑΕ ήρθε σε συμφωνία με τον Αμερικάνο Σαρίφ Κούπερ. Από τα τέλη Οκτώβρη όπου ο Ντέιβιντ Ντε Τζούλιους εξέφρασε την επιθυμία του να φύγει από την ομάδα με προορισμό το Τελ Αβίβ και την Μακάμπι, διοίκηση και προπονητικό επιτελείο ξεψάχνιζαν την αγορά για να βρουν τον αντικαταστάτη του.
Όπως είχε δηλώσει ο Γιάννης Καστρίτης υπήρξαν τουλάχιστον τέσσερις συμφωνίες που χάλασαν τελευταία στιγμή και πριν πέσουν οι υπογραφές, με τα ονόματα των Μαρκέλ Τζόνσον, Τζο Ράγκλαντ, Τρέμοντ Γουότερς και του Ελάιζα Μήτρου Λονγκ να φημολογούνται πως εμπλέκονταν, ενώ δημοσιεύματα έκανα επίσης λόγο για χρηματικές υπερβάσεις της ΚΑΕ με στόχο να βρεθεί το καταλληλότερο πρόσωπο. Έπειτα λοιπόν από σχεδόν έναν μήνα ο ΆΡΗΣ ήρθε σε συμφωνία με τον 23χρονο Σαρίφ Κούπερ, έναν ταλαντούχο παίκτη που έρχεται στην ομάδα να δώσει λύσεις σε ποιότητα και ποσότητα.
Πάμε τώρα να δούμε τον νέο παίκτη του ΆΡΗ που αναμένεται μέσα στις επόμενες ώρες να καταφτάσει στην χώρας μας. Καταρχήν να αναφέρουμε πως γεννήθηκε στις 11 Ιουνίου του 2001 στο Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϊ, το ύψος του είναι 1.85μ και η θέση που αγωνίζεται όπως προαναφέραμε είναι αυτή του πόιντ γκαρντ. Ξεκίνησε το μπάσκετ με την ομάδα του γυμνασίου του όπου φοιτούσε το McEachern High School, όπου παρέμεινε από το 2016 μέχρι και το 2019.
Η καλύτερή του σεζόν ήταν αυτή του τελειόφοιτου (2018-2019) όπου μέτρησε μέσο όρο 27.2 πόντους, 8.1 ασίστ, 5.6 ριμπάουντ και 4.3 κλεψίματα ανά παιχνίδι. Μάλιστα με τις επιδόσεις του βοήθησε το γυμνάσιό του να στεφθεί πρωταθλητής ενώ ο ίδιος κέρδισε πολλά βραβεία, ανάμεσα σε αυτά και αυτό του USA Today All-USA High School Player of the Year. Μάλιστα το 2021 το McEachern High School αποφάσισε να αποσύρει προς τιμήν του την φανέλα με τον αριθμό 2 με την οποία αγωνιζόταν χαρακτηρίζοντάς τον, τον κορυφαίο παίκτη που πέρασε από την ομάδα στην ιστορία του.
Ο Σαρίφ Κούπερ επέλεξε να συνεχίσει τις σπουδές του στο κολέγιο του Όμπερν, από την πρώτη του σεζόν ξεχώρισε με την ομάδα του καθώς είχε μέσο όρο 20.2 πόντους, 8.1 ασίστ και 4.3 ριμπάουντ, ενώ ταυτόχρονα κέρδισε και μία θέση στην καλύτερη 5άδα της Southeastern Conference. Ωστόσο ο Αμερικάνος δεν θέλησε να συνεχίσει τις σπουδές του και το 2021 θέλησε να συμμετάσχει στα ντραφτ του ΝΒΑ, όπου επιλέχτηκε στο #48 από τους Ατλάντα Χοκς.
Με την ομάδα τους αγωνίστηκε σε 13 αγώνες, ενώ κυρίως αγωνίστηκε στην G-League με την θυγατρική τους ομάδα τους Κόλετζ Παρκ Σκάιχοκς. Σε 34 αγώνες και με 29:08 λεπτά ανά ματς είχε μέσο όρο 17.4 πόντους, 6.4 ασίστ και 3.6 ριμπάουντ. Το 2022 μέχρι και το 2024 ο νέο παίκτης του ΆΡΗ πήρε μεταγραφή στους Κλίβελαντ Καβαλιέρς και αγωνίστηκε με την θυγατρική τους ομάδα τους Κλίβελαντ Τσαρτζ στην G League. Την 1η του σεζόν (2022-2023) σε 42 ματς με μέσο όρο 33:06 λεπτά μέτρησε 22.8 πόντους, 6.8 ασίστ και 3.5 ριμπάουντ ανά παιχνίδι.
Τη 2ή του σεζόν (2023-2024) αγωνίστηκε σε 43 παιχνίδια και με μέσο όρο 32:09 λεπτά μέτρησε 19 πόντους, 7.3 ασίστ και 4.1 ριμπάουντ. Τον Απρίλιο του 2024 ο Κούπερ άφησε την Αμερική και μετακόμισε στην Κίνα και πιο συγκεκριμένα στους Λιαονίνγκ Φλάινγκ Λέοπαρντς για να τους βοηθήσει στα πλέι οφς. Σε 2 μόλις ματς πρόλαβε να αγωνιστεί και με μέσο όρο 17 λεπτά συμμετοχής μέτρησε 12 πόντους, 4.5 ασίστ και 3 ριμπάουντ. Μάλιστα βοήθησε την ομάδα κατακτήσει το πρωτάθλημα της χώρας.
Τον Σεπτέμβριο του 2024 ο Σαρίφ Κούπερ υπέγραψε συμβόλαιο στην γειτονική Τουρκία με την Μερκεζεφέντι. Με την φανέλα της αγωνίστηκε σε 6 παιχνίδια και είχε μέσο όρο 29:07 λεπτά και 15.8 πόντους, 6 ασίστ και 4.3 ριμπάουντ. Τώρα ο 23χρονος Αμερικάνος αφήνει την Τουρκία για να αγωνιστεί στον ιστορικό ΆΡΗ, η έφεσή του στο σκοράρισμα και την δημιουργία είναι τα δύο στοιχεία του που θα βοηθήσουν την ομάδα να πετύχει τους στόχους της. Αυτός είναι άλλωστε και ο λόγος που η ΚΑΕ έκανε υπέρβαση στο οικονομικό κομμάτι για τον ενσωματώσει στις τάξεις της καθώς οι άνθρωποί της πιστεύουν πολύ στις δυνατότητές του Αμερικάνου γκαρντ.