Ο ΆΡΗΣ έπειτα από την 1η του ήττα στο ΟΑΚΑ με 89-71 και τη 2ή του στο ‘Νίκος Γκάλης Hall’ με 65-80 από τον Παναθηναϊκό στα ημιτελικά του ελληνικού πρωταθλήματος, έμεινε εκτός διεκδίκησή του. Τώρα στους τελικούς, οι δύο αιώνιοι Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός θα αναμετρηθούν να τον τίτλο του πρωταθλητή, ενώ ο ΆΡΗΣ θα κοντραριστεί με το Περιστέρι για την κατάκτηση της 3η θέσης.
Οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη τα έδωσαν όλα στα παιχνίδια των ημιτελικών, κατάφεραν να κοιτάξουν στα μάτια τους αντιπάλους τους, όμως δεν κατάφεραν να φτάσουν στη νίκη. Φυσικά η προσπάθεια είναι αυτή που μετράει και τώρα οι Θεσσαλονικείς θα παλέψουν για τον τελευταίο στόχο της σεζόν, την 3η θέση.
Ο προπονητής του ΆΡΗ μετά το τέλος του 2ου ημιτελικού μίλησε στη συνέντευξη Τύπου με τις δηλώσεις του να είναι σαν μίνι απολογισμός της σεζόν. Καταρχήν ο Γιάννης Καστρίτης υποστήριξε πως κάπου εδώ ολοκληρώθηκε η φετινή τους παρουσία στη Θεσσαλονίκη για τα εντός έδρας τους παιχνίδια. Αυτό που είδε στα μάτια των παικτών του είναι η θέλησή τους. Μπροστά τους έχουν ακόμα έναν αγώνα κόντρα στο Περιστέρι, όπου θα κοιτάξουν να είναι όσο πιο ξεκούραστοι γίνεται και προετοιμασμένοι έτσι ώστε να δώσουν ότι έχουν και δεν έχουν για την κατάκτηση της 3ης θέσης.
Όσον αφορά το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό πιστεύει πως δεν χρειάζεται να γίνει κάποια τακτική ανάλυση. Αυτό που κρατά είναι η τεράστια προσπάθεια των παικτών του, καθώς όλοι είδαν το πόσα πολλά προβλήματα κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν. Αγωνίστηκαν δίχως τον Χάρελ και τον Σανόγκο, ενώ χρεώθηκαν και με πολλά φάουλ από πολύ νωρίς. Όλοι του οι παίκτες μπήκαν στο παρκέ και για άλλη μία φορά κατέθεσαν την ψυχή τους. Πραγματικά τους βγάζει το καπέλο για την προσπάθεια που έκαναν όλη τη χρονιά. Τώρα βρίσκονται μία ανάσα από τον αγώνα με το Περιστέρι.
Έπειτα ο κόουτς του ΆΡΗ, θέλησε να ευχαριστήσει τον κόσμο για την παρουσία του. Πραγματικά είναι εκπληκτικός και νιώθουν μεγάλη ευγνωμοσύνη για όσα έζησαν μαζί τους και για το ότι κατάφεραν να τους κάνουν να νιώσουν φέτος. Θα ήθελε να τους ευχαριστήσει από τα βάθη της καρδιάς του και να του ευχηθεί τα καλύτερα.
Σχολιάζοντας την αποθέωση του κόσμου, ο Γιάννης Καστρίτης είπε πως αυτό αποτελεί την εικόνα ολόκληρης της σεζόν και πως έτσι είναι η κουλτούρα της ομάδας. Ο στόχος τους είναι να δίνουν ότι έχουν και δεν έχουν και στο τέλος του κάθε ματς κοιτούν το ταμπλό. Είχαν πει πως αυτό θα κάνουν σε κάθε αγώνα και στο τέλος της σεζόν θα δουν τι έχουν καταφέρει. Δίχως να είναι πάντα τέλειοι νομίζει πως στην συντριπτική πλειοψηφία της σεζόν κατάφεραν να διατηρήσουν απόλυτα την κουλτούρα αλλά και το dna του ΆΡΗ.
Νομίζει πως η φετινή ομάδα δέθηκε απίστευτα με τον κόσμο και αυτός είναι ο λόγος που έζησαν τέτοιες στιγμές. Υπάρχει η συγκεκριμένη σύνδεση με τον κόσμο και αυτό γιατί η ομάδα αυτή δεν παραδίνεται ποτέ και δεν εγκαταλείπει. Ο κόσμος όσο και να στεναχωριέται, πάντα είναι δίπλα στην ομάδα και τους παίκτες της. Όλοι όσοι υπηρετούν την ομάδα το λαμβάνουν, μπαίνουν αμέσως στη νοοτροπία αυτή και έτσι δημιουργείται αυτή η σύνδεση.
Όσον αφορά τους τραυματισμούς των Χάρελ και Σανόγκο και το αν θα είναι έτοιμοι για το παιχνίδι με το Περιστέρι, υποστήριξε πως ακόμη είναι νωρίς, αν είχαν μπροστά τους έναν αγωνιστικό μήνα ακόμη θα έλεγε πως δεν θα έπαιζαν μήπως τυχόν υποτροπιάσουν για τους υπόλοιπους αγώνες. Τώρα έχουν ακόμη έναν αγώνα, όμως δεν είναι μονάχα αυτοί οι δύο καθώς και ο Σταρκ αγωνίστηκε σφίγγοντας τα δόντια του. Όλοι του οι παίκτες θέλουν να παίξουν. Ο Χάρελ θέλει να παίξει, για να πατήσει άλλη μία φορά στο παρκέ, όπως το ίδιο ισχύει και για τον Σανόγκο. Είναι παρακινδυνευμένο το να αγωνιστούν, όμως αυτό θα κριθεί την τελευταία στιγμή.
Έπειτα κλήθηκε να πει για το αν είναι ικανοποιημένος από τη φετινή σεζόν, ο κόουτς του ΆΡΗ απάντησε πως είναι πάρα πολύ. Η χαρά τους να παίζουν για τον κόσμο του ΆΡΗ, για τους ανθρώπους που τους αγαπούν, για όσους είναι δίπλα στην ομάδα και σε όσους συνεισφέρουν σε αυτήν. Όταν ο κόσμος τους είναι χαρούμενος, τότε εκείνοι αυτό το εισπράττουν και το χαίρονται 10 φορές παραπάνω. Τέλος ο Γιάννης Καστρίτης ευχαρίστησε τον κόσμο του ΆΡΗ για άλλη μία φορά και υποσχέθηκε πως θα προσπαθήσουν κάνοντας ότι καλύτερο μπορούν κόντρα στο Περιστέρι έτσι ώστε να κατακτήσουν την 3η θέση του πρωταθλήματος.