Η κανονική διάρκεια της Μπάσκετ Λιγκ ρίχνει την αυλαία της με τον ΆΡΗ να υποδέχεται το Λαύριο στην τελευταία της αγωνιστική. Το ‘Νίκος Γκάλης Hall’ ήταν άδειο λόγω της τιμωρίας του αθλητικού δικαστή στην ομάδα λόγω την παρεκτροπής ενός φιλάθλου της που καθόταν στα court seats στο παιχνίδι με το Μαρούσι. Μπορεί η ΚΑΕ να κινήθηκε γρήγορα και να αφαίρεσε το εισιτήριο διαρκείας του συγκεκριμένου φιλάθλου, όμως αυτό δεν ήταν αρκετό για να γλιτώσει την τιμωρία της και έτσι έδωσε το τελευταίο της παιχνίδι για την κανονική περίοδο με άδειες κερκίδες και δίχως τη συμπαράσταση του κόσμου της.
Το ματς με το Λαύριο ήταν ντέρμπι στο 1ο ημίχρονο, όμως στο 2ο οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη έσφιξαν την άμυνά τους, την συνδύασαν με καλή επίθεση και έφτασαν άνετα στη νίκη…. 22 πόντους δέχτηκαν οι Θεσσαλονικείς στο 2ο μέρος του αγώνα, ενώ ολοκλήρωσαν το ματς με το εξαιρετικό 6/11 τρίποντα. Να θυμίσουμε πως το Λαύριο στον αγώνα του 1ου γύρου είχε πάρει τη νίκη στην έδρα του με 91-86. Ο ΆΡΗΣ τέλος τερμάτισε στην 5η θέση του πρωταθλήματος με ρεκόρ 12-10, ενώ το Λαύριο σταμάτησε στο 8-14 και στην 8η θέση.
Πριν περάσουμε στην αναμέτρηση να πούμε πως εκτός αποστολής για τον ΆΡΗ ήταν ο Ντε Σόουζα. Η 1η περίοδος ήταν ισορροπημένη για τις 2 ομάδες και συμβάδιζαν σε όλη τη διάρκειά της. Το σκορ άνοιξε ο Μπάνκστον σκοράροντας με 2 καλάθια για το 4-0 και στο 2’ ήρθε το πρώτο καλάθι του Λαυρίου με τρίποντο του Καστανέδα για το 4-3. Τη σκυτάλη πήρε ο Τολιόπουλος όπου με 2 σερί καλάθια του διαμόρφωσε στο 3’ το 8-3, όμως το Λαύριο πλησίασε ξανά με τρίποντο του Θόρτον (8-6). Στο 5’ το σκορ ήταν ισόπαλο με βολές του Θόρτον 8-8 και έπειτα ο Καστανέδα έδωσε το προβάδισμά στους φιλοξενούμενους με 8-10, η απάντηση όμως ήταν άμεση και ο Τολιόπουλος με τρίποντο έβαλε μπροστά τον ΆΡΗ με 11-10 στο 6’. Στο 7’ Καστανέδα και Σανόγκο αντάλλαξαν τρίποντα για το 16-15 και στο 8’ με καλάθι του Κατσίβελη το σκορ ήταν 18-16. Η 1η περίοδος έληξε με 20-21 με κλέψιμο και καλάθι από τον Καστανέδα.
Παρόμοια ήταν η εικόνα του ματς και στην 2η περίοδο με τις ομάδες σχεδόν να συμβαδίζουν στο σκορ, δίχως καμία από τις δύο να μπορεί να πάρει διαφορά ασφαλείας. Ο Σλαφτσάκης ήταν εκείνος που άνοιξε το σκορ και σκοράροντας δις πήγε το σκορ στο 24-21 αναγκάζοντας το κόουτς Μέξα να πάρει τάιμ άουτ γρήγορα. Στο 12’ το Λαύριο βρήκε τους πρώτους του πόντους με 1/2 βολές του Καστανέδα με τον Κατσίβελη στη συνέχεια να σκοράρει για το 26-22. Ο Τζάκσον με τρίποντο προσπάθησε να μειώσει, όμως ο Μπλούμπεργκς απάντησε αμέσως για το 29-25 στο 13’. Με ένα μίνι σερί 0-5 το Λαύριο στο 15’ προσπέρασε με 29-30 και στο 17’ ο Θόρτον ευστοχώντας έξω από τη γραμμή των 6.75μ πήγε το σκορ στο 32-35. Τολιόπουλος και Χάρελ έβαλαν ξανά μπροστά τον ΆΡΗ με 38-35, όμως ο Μουράτος με τρίποντο έστειλε στην ανάπαυλα τις ομάδες με το ισόπαλο 38-38.
Ο ΆΡΗΣ επέστρεψε από τα αποδυτήρια μεταμορφωμένος και σφίγγοντας την άμυνά του, άρχισε να παίρνει και επιθετικό ρυθμό. Μπάνκστον και Γκρόμοβς ήταν οι πρώτοι που σκόραραν για το 40-40, με τον Αμερικάνο του ΆΡΗ να καρφώνει δυνατά με το ένα του χέρι για το 42-40 στο 22’. Με 2 τρίποντα από τους Τολιόπουλο και Μποχωρίδη ο αυτοκράτορας πήρε προβάδισμα με 48-40 στο 23’ με τον Μέξα να καλεί τάιμ άουτ βλέποντας τη διαφορά στο σκορ να ανοίγει. Ο Καστανέδα μείωσε για το 48-42, όμως ο Σανόγκο με τρίποντο στο 25’ ανέβασε τη διαφορά σε 51-42. Στο 26’ με εκατέρωθεν βολές το σκορ ήταν 52-45 ενώ στη συνέχεια ο Χάρελ με τρίποντο πήγε τον ΆΡΗ στο +10 (55-45). Στο 28’ ο Μπλούμπεργκς με 2 σερί τρίποντα εκτόξευσε το σκορ στο 61-47 ενώ το τελευταίο 2λεπτο κύλησε άστοχα με τον Τολιόπουλο να σκοράρει για το 62-47 με βολή από τεχνική ποινή του Λαυρίου. 24-9 το επί μέρους σκορ της περιόδου με τον ΆΡΗ να έχει βάλει τις βάσεις για το θετικό αποτέλεσμα.
Φυσικά το ματς δεν είχε τελειώσει και φυσικά ο ΆΡΗΣ περίμενε την αντεπίθεση του Λαυρίου… Η 4η περίοδος άνοιξε με 1/2 βολές του Ζάρα για το 62-48, με τον Μπλούμπεργκς στο 31’ να σκοράρει το πρώτο αρειανό καλάθι για το 64-48. Ζάρας και Θόρτον με ένα σερί 0-5 ροκάνισαν στο 32’ σε 64-53, με τον ΆΡΗ ωστόσο να απαντά με τρίποντα των Τολιόπουλου και Μπλούμπεργκς για το 70-53 στο 34’. Ο προπονητής του Λαυρίου διέκοψε με τάιμ άουτ βλέποντας τη διαφορά να ξεφεύγει όμως ο ΆΡΗΣ συνέχισε να φορτώνει το αντίπαλο καλάθι πηγαίνοντας το σκορ στο 74-53 στο 35ο λεπτό. Στο 36’ το σκορ ήταν 79-57 με βολή του Σταρκ από την 2η τεχνική ποινή του κόουτς Μέξα, η οποία έφερε και την αποβολή του από τον πάγκο. Τα τελευταία λεπτά είχαν καθαρά διαδικαστικό χαρακτήρα καθώς ο νικητής είχε κριθεί, το τελικό 84-60 διαμόρφωσε ο Περσίδης με δίποντο με τον ΆΡΗ να παίρνει τη νίκη και να τερματίζει στην 5η θέση της βαθμολογίας!
Πρώτος σκόρερ για τον ΆΡΗ ήταν ο Μπλούμπεργκς με 18 πόντους 2/2 βολές, 2/3 δίποντα και 4/7 τρίποντα και 4 ριμπάουντ. Τολιόπουλος 16, Χάρελ 14, Μποχωρίδης 8, Σανόγκο 9, Μπάνκστον 8, Σλαφτσάκης 4, Κατσίβελης 4, Περσίδης 2, Σταρκ 1, Ριντ, Καλόγηρος.
Για το Λαύριο του κόουτς Μέξα σκόραραν: Καστανέδα 17, Θόρντον 14, Γκρόμοβς 6, Μουρ 5, Μουράτος 5, Ζάρας 5, Τζάκσον 4, Χόρχλερ 3, Βαζούκης, Δεϊμέζης.
Δείτε τα στιγμιότυπα του ματς