Στην τελευταία αγωνιστική του 1ου γύρου και 11η στη σειρά της Μπάσκετ Λιγκ, ο ΆΡΗΣ μετέβη στο Λαύριο για να αναμετρηθεί με την ομώνυμη ομάδα. Οι Θεσσαλονικείς ταξίδεψαν στην πρωτεύουσα με ανεβασμένη ψυχολογία, έχοντας νικήσει στο Γιούρο Καπ την Τουρκ Τέλεκομ εκτός έδρας και φυσικά θέλοντας να σώσουν συνέχεια και στην καλή τους εγχώρια πορεία, έπειτα από την τεράστια νίκη που είχαν πετύχει επί του Περιστερίου.
Θεωρητικά το παιχνίδι με το Λαύριο ήταν πιο εύκολο σε σχέση με τα υπόλοιπα, καθώς η ομάδα του Κώστα Μέξα φέτος δεν τα πηγαίνει και πάρα πολύ καλά στην Μπάσκετ Λιγκ, καθώς πριν το ματς μετρούσε 6 σερί ήττες. Όλα αυτά φυσικά στη θεωρία γιατί στην πράξη δεν συνέβη κάτι τέτοιο. Οι δύο ομάδες πάλεψαν σκληρά για τη νίκη και έλυσαν τις διαφορές τους στην παράταση, εκεί οι γηπεδούχοι ήταν καλύτεροι στις λεπτομέρειες και κατάφεραν να πάρουν τη νίκη… Σίγουρα κάτι που κόστισε στον ΆΡΗ ήταν πως είχε εκτός λόγω γραφειοκρατικού λάθους τον νεοαποκτηθέντας του Τζόναθαν Σταρκ, ο οποίος στο ντεμπούτο του με την Τουρκ Τέλεκομ ήταν εξαιρετικός.
Οι ομάδες μπήκαν στο παρκέ με τον ΆΡΗ να παίρνει την πρώτη κατοχή, όμως να μην τη μετουσιώνει αρχικά σε σκορ, ωστόσο έπειτα από δύο άστοχες επιθέσεις ο Μπάνκστον ήταν αυτός που άνοιξε το σκορ, με τον Ντε Τζούλιους να απαντά με γκολ φάουλ για το 3-2 στο 2’. Νευρικά και άστοχα συνέχισαν οι ομάδες με τον Μπάνκστον να καρφώνει για το 3-4 και στο 4’ με 4 σερί πόντους του Γόντικα το σκορ ήταν 7-4. Ο Μπάνκστον σκόραρε ξανά για τον ΆΡΗ για το 7-6, όμως ο Ντε Τζούλιους με τρίποντο κράτησε το Λαύριο μπροστά με 10-6 στο 5’. Στο 6’ με 6 σερί πόντους του ΆΡΗ το σκορ ήταν 10-12, όμως ο Μουρ στο 7′ ισοφάρισε τους 12. Με τρίποντα των Καστανέδα και Μουρ το σκορ ήταν 18-12 με τον ΆΡΗ να απαντά με δίποντα των Τολιόπουλου και Ντε Σόουζα μειώνοντας σε 18-16. Ο Φλάτεν με τρίποντο ανέβασε τη διαφορά στο 9’ σε 21-16, όμως ο ΆΡΗΣ ολοκληρώνοντας την περίοδο με 4 σερί πόντους κατάφερε να πλησιάσει με 21-20.
Η 2η περίοδος είχε έναν πρωταγωνιστή και αυτός ήταν το Λαύριο. Ο ΆΡΗΣ μπλόκαρε εντελώς επιθετικά και αμυντικά, δέχτηκε 24 πόντους και σκόραρε μόλις 9 μένοντας αρκετά πίσω στο σκορ. Ο Ντε Τζούλιους άνοιξε πρώτος το σκορ με δίποντο και στο 11’ ο Καστανέδα με τρίποντο πήγε το σκορ σε 26-20. Στο 12’ ο Καστανέδα με νέο τρίποντο έγραψε το 29-20, με τον Καστρίτη να καλεί τάιμ άουτ, μετά τη διακοπή ήρθε το πρώτο καλάθι του αυτοκράτορα δια χειρός Γκάλινατ για το 29-22. Ο Περσίδης σκόραρε και αυτός μειώνοντας σε 29-24 και στο 14’ το σκορ ήταν 32-24. Ο Μποχωρίδης μείωσε σε 32-26 και στο 15’ η διαφορά ήταν στους 10 με σκορ 36-26. Στο 18’ η διαφορά είχε ανοίξει σε 42-27 και έπειτα ο Γκάλινατ με βολές ροκάνισε σε 42-29. Το 1ο ημίχρονο έληξε με 45-29 με τον ΆΡΗ να μετρά 3/4 βολές, 3/11 δίποντα και 0/3 τρίποντα στη 2η περίοδο…
Το Λαύριο συνέχισε να έχει το πάνω χέρι στον αγώνα και στην 3η περίοδο, με τον ΆΡΗ ωστόσο να έχει βελτιωθεί πάρα πολύ. Ο Γόντικας σκόραρε πρώτος με 1/2 βολές και στο 21’ ο Μπλούμπεργκς με το πρώτο εύστοχο τρίποντο του ΆΡΗ στο ματς, μείωσε σε 46-32. Ο Χάρελ με βολές ροκάνισε και άλλο σε 46-34 και στο 22’ ο ίδιος με δίποντο έριξε τη διαφορά σε 47-36. Στο 24’ ο Μπλούμπεργκς βρίσκοντας ξανά στόχο έξω από τα 6.75μ μείωσε σε 49-39, όμως το Λαύριο με ένα 5-0 πήρε ξανά διαφορά με 52-39 στο 25ο λεπτό. Στο 27’ με 6 πόντους από τον Γκάλινατ ο αυτοκράτορας μείωσε σε 54-45 όμως ο Ντε Τζούλιους που έχει αναλάβει το σκοράρισμα για το Λαύριο με τρίποντο και φάουλ ανέβασε ξανά τη διαφορά στο 29’ σε 60-47. Στο τελευταίο λεπτό ο μοναδικός που σκόραρε ήταν ο Μπάνκστον ο οποίος με δίποντο διαμόρφωσε το 60-49.
Φυσικά το ματς δεν είχε τελειώσει καθώς ο ΆΡΗΣ φημίζεται, ειδικά φέτος, για τις αντεπιθέσεις του και τις αντιδράσεις του… Μέχρι το 32:30 που σκόραρε τους πρώτους του πόντους το Λαύριο ο ΆΡΗΣ με τους Μπούμπεργκς και Μποχωρίδη είχε καταφέρει να μειώσει σε 60-55. Μουρ και Θόρτον σκόραραν για το 64-55, όμως ο Γκάλινατ με τρίποντο απάντησε με τρίποντο για το 64-58. Στα μισά της περιόδου ο Τολιόπουλος με γκολ φάουλ έριξε τη διαφορά σε 66-61 με τον ΆΡΗ να έχει μπει για τα καλά στο ματς… Στο 36’ το σκορ ήταν 68-64 με τους Θεσσαλονικείς να χάνουν την ευκαιρία να πλησιάσουν και άλλο καθώς ήταν άστοχοι. Στο 37’ ο Χάρελ με τρίποντο μείωσε σε 70-67 και μισό λεπτό μετά με νέο τρίποντο έφερε το ματς στα ίσια στους 70 πόντους αναγκάζοντας το Λαύριο να πάρει τάιμ άουτ… Στο 39’ ο Χάρελ με δίποντο έδωσε το προβάδισμα στον ΆΡΗ με 71-72 και έπειτα ο Γκάλινατ με δίποντο πήγε το σκορ στο 71-74. Ο Ντε Τζούλιους με ανάποδο ντράιβ μείωσε σε 73-74 και έπειτα ο Γκάλινατ με βολές κράτησε τον ΆΡΗ μπροστά με 73-76 με 20’’ για το τέλος. Οι Θεσσαλονικείς είχαν να δώσουν φάουλ όμως δεν το έκαναν και έτσι ο Θόρτον με τρίποντο ισοφάρισε στους 76 πόντους και έστειλε το ματς στην παράταση…
Φυσικά το ματς θα κρινόταν στις λεπτομέρειες ενώ οι ομάδες παίζοντας με τον χρόνο έκαναν συνεχώς φάουλ. Στο πρώτο 1:30 της παράτασης ο ΆΡΗΣ έχει κάνει 2 λάθη, με το σκορ να ανοίγει το Λαύριο με 3/6 βολές για το 80-76, ο Μουρ με κλέψιμο και καλάθι πήγε το σκορ στο 82-76 με τον Καστρίτη να καλεί τάιμ άουτ. Μετά τη διακοπή ο Γκάλινατ με γκολ φάουλ μείωσε σε 80-76 και στο 42’ ο ίδιος με τον ίδιο ακριβώς τρόπο μείωσε ξανά σε 82-79. Στο 43’ το Λαύριο είχε καταφέρει να πάρει διαφορά με 87-80 όμως ο Μπλούμπεργκς αρχικά με τρίποντο και Ντε Σόουζα έπειτα με δίποντο ροκάνισαν σε 87-85 στο 44’. Ο Τολιόπουλος σπατάλησε την ευκαιρία να ισοφαρίσει καθώς αστόχησε 1 από τις 2 βολές του, με το σκορ να είναι 87-86 15’ πριν το τέλος. Οι Θεσσαλονικείς χρειάζονταν χρόνο και τον σταμάτησαν με φάουλ στο Ντε Τζούλιους όπου με βολές έκανε το 89-86, ο Τολιόπουλος αστόχησε σε τρίποντο ισοφάρισης και έτσι το ματς ολοκληρώθηκε με τον Θόρτον να βάζει την υπογραφή του στον επίλογο με ζευγάρι βολών για το 91-86…
Για το Λαύριο του κόουτς Μέξα σκόραραν: Μουρ 20, Ντε Τζούλιους 25, Καστανέδα 15, Θόρντον 11, Χόρκλερ 10, Γόντικας 5, Φλάτεν 4, Τσάμης, Ζάρας 1.
Για τον ΆΡΗ σκόραραν: Γκάλινατ 25, Μπλούμπεργκς 12, Χάρελ 16, Ντε Σόουζα 10, Μποχωρίδης 7, Τολιόπουλος 6, Μπάνκστον 8, Περσίδης 2, Σλαφτσάκης, Φίλλιος.
Παρακολουθείστε τα στιγμιτότυπα του αγώνα