Ο ΆΡΗΣ δεν κατάφερε να νικήσει για 3η σερί φορά τον Παναθηναϊκό μέσα στην έδρα του, όπως είχε κάνει στις πρεμιέρες της Μπάσκετ Λιγκ τις προηγούμενες δύο σεζόν, όμως το πάλεψε μέχρι τέλους… Μπορεί να μην πήρε το θετικό αποτέλεσμα και η ομάδα και οι φίλαθλοί της να έμειναν με την πίκρα, όμως αυτό που μένει είναι η προσπάθεια και η εικόνα της και αυτή στοίχημα πως δείχνει ένα λαμπρό μέλλον…
Ο Γιάννης Καστρίτης παρά την ήττα της ομάδας του, εμφανίστηκε στη συνέντευξη Τύπου ευχαριστημένος με την εικόνα της ομάδας του και σχολίασε το παιχνίδι με υπομονή απαντώντας φυσικά και στα ερωτήματα των δημοσιογράφων μετά την αρχική τοποθέτησή του. Αρχικά ο τεχνικός του αυτοκράτορα είπε πως το σημαντικότερο για τον ίδιο είναι η εικόνα του γηπέδου της ομάδας και η απίστευτη ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλοι της, χωρίς να συμβεί το παραμικρό σε ένα παιχνίδι που ήταν γεμάτο ένταση, πάθος και πάρα πολλές επαφές. Πραγματικά αυτό που συνέβη ήταν φανταστικό, πρόσθεσε και έδωσε συγχαρητήρια και ευχαρίστησε τον κόσμο του ΆΡΗ, προσθέτοντας πως η εικόνα τους αυτή αλλά και παρόμοιες εικόνες, αναβαθμίζουν το ελληνικό πρωτάθλημα.
Έπειτα μιλώντας για το αγωνιστικό κομμάτι, είπε πως ο αγώνας αυτός ήταν πολύ υψηλού επιπέδου κόντρα σε έναν αντίπαλο που γνώριζαν καλά πως έρχεται στην έδρα τους για να δώσει το 100% και να κερδίσει. Άλλωστε, πρόσθεσε, αυτό φαίνεται και από τις δηλώσεις που έκαναν οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού, με τις οποίες έδιναν πολύ μεγάλη σημασία στο αναμεταξύ τους ματς. Παρόλα αυτά οι δικοί του παίκτες ήταν έτοιμοι και ανταποκρίθηκαν σε πολύ μεγάλο βαθμό στην αλτικότητα των αντιπάλων τους, ειδικά στις θέσεις των ψηλών. Μπορεί στο 1ο ημίχρονο σε κάποιες στιγμές να φάνηκε πως το παιχνίδι ξέφευγε, όμως κατάφεραν να το ελέγξουν και να προηγούνται στη λήξη του.
Η αλήθεια είναι πως στο ξεκίνημα της 3ης περιόδου, ξεκίνησαν το παιχνίδι αντίθετα από ότι ήθελαν να ξεκινήσουν και να είναι συμπαγείς και πιο σκληροί αμυντικά, κάτι που επέτρεψαν να κάνει ο αντίπαλός τους. Ο Παναθηναϊκός τους πίεσε αρκετά, και βρήκε καθαρές φάσεις μέσα στη ρακέτα τους, παίρνοντας μία διαφορά στο σκορ η οποία ήταν σημαντική για την οικονομία του αγώνα. Ο ΆΡΗΣ όμως ποτέ δεν εγκαταλείπει, τόνισε ο Γιάννης Καστρίτης και αυτό έκανε και τώρα, με τους παίκτες του να μην σταματούν την προσπάθειά τους. Όμως το να προσπαθείς να επιστρέψεις κόντρα σε έναν αντίπαλο όπως ο Παναθηναϊκός, σε αφήνει χωρίς δυνάμεις και δεν μπορείς να πάρει σωστές αποφάσεις ούτε επιθετικά ούτε αμυντικά.
Στα μισά της 4ης περιόδου είχαν να διαχειριστούν και το πρόβλημα των φάουλ, γεγονός που φυσικά επηρέασε το ροτέισον της ομάδας και έτσι μερικοί παίκτες επιβαρύνθηκαν πολύ περισσότερο από όσο θα έπρεπε. Κατά τη γνώμη του έτσι κατάφερε ο Παναθηναϊκός να φτάσει στη νίκη. Φυσικά δεν θα μπορούσε να μην συγχαρεί τους παίκτες του, προφανώς και δεν κάνουν τα πάντα σωστά, όμως για τον ίδιο το πιο σημαντικό είναι πως πάντα προσπαθούν ανεξάρτητα ποιον έχουν αντίπαλο. Τώρα προχωρούν και την επόμενη ημέρα έχουν δύσκολο ταξίδι στη Γαλλία, όπου σε λιγότερο από 48 ώρες έχουν να αντιμετωπίσουν την Μπουργκ. Θα πρέπει να παρουσιαστούν όσο γίνεται πιο φρέσκοι και έτοιμοι σωματικά αλλά και πνευματικά και σε αυτήν την αναμέτρηση.
Στη συνέχεια δέχτηκε ερωτήσεις με μία από αυτές να αφορά την άμυνα της ομάδας του και τη συζήτηση που γίνεται γύρω από αυτήν. Ο Γιάννης Καστρίτης είπε πως δεν ασχολείται με ότι λέγεται, βαθιά μέσα του μπορεί κάπως να πειράζεται, ειδικά όταν λέγεται κάτι από συναδέλφους του. Αυτό όμως που τους ενδιαφέρει είναι να κάνουν τη δουλειά τους, δεν υπάρχει κανένας απολύτως λόγος τη συγκεκριμένη στιγμή να καθίσει και να αναλύσει το πώς παίζει άμυνα η ομάδα του. Στο παρελθόν είχε δηλώσει πως ο ΆΡΗΣ παίζει άμυνα με τρόπο μοντέρνο (θυμηθείτε τις δηλώσεις του). Δεν ξέρει αν υπάρχει κάποια πρόθεση σε αυτά που γράφονται και θέλει να πιστεύει πως δεν υπάρχει, όμως αυτό είναι κάτι που το γνωρίζουν εκείνοι που το αναπαράγουν.
Η δική του απάντηση είναι πως τη δεδομένη στιγμή όπου ο ΆΡΗΣ έχει αγωνιστεί και στους 2 ομίλους του Γιούρο Καπ 6 αγωνιστικές, η ομάδα του έχει την καλύτερη άμυνα της διοργάνωσης, ενώ τη σφυρίζουν διαιτητές Ευρωλίγκας σε όλους του τους αγώνες. Επίσης μετά το τέλος κάθε αγώνα όλοι οι αντίπαλοι συνάδελφοί του προπονητές αναφέρονται στην άμυνα του ΆΡΗ και στον τρόπο τον οποίο τους μπερδεύει και τους εγκλωβίζει. Οπότε θεωρεί πως όσο αναπαράγεται το συγκεκριμένο θέμα, κάνει κακό.
Με τον τρόπο που αγωνίζεται η ομάδα ο κόσμος του είναι παρών. Έχουν καταφέρει να δημιουργήσουν την ομάδα αυτή, στο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό είχαν sold out, αλλά και σε κάθε τους αγώνα το γήπεδο έχει πάρα πολύ κόσμο. Θεωρεί πως ο κόσμος του ΆΡΗ είναι από τους πλέον μπασκετικούς, αν όχι πιο μπασκετικοί στην Ελλάδα, οπότε το ότι γεμίζουν το γήπεδο σημαίνει πως αυτό που βλέπουν τους εκφράζει. Για τον ίδιο η προσέλευση του κόσμου είναι το πρώτο κριτήριο, το δεύτερο είναι τα αποτελέσματα.
Ο ΆΡΗΣ μέχρι τώρα έχει 7 νίκες στα 8 τελευταία του παιχνίδια, επίσης διαθέτει την καλύτερη άμυνα στο Γιούρο Καπ με διαιτητές κορυφαίου επιπέδου. Στη συνέχεια θέλησε να ξεκαθαρίσει πως αναφέρεται στους διαιτητές της Ευρωλίγκας όχι ως μομφή προς τους Έλληνες διαιτητές, ποτέ του δεν έλεγε κάτι τέτοιο, αλλά θέλει να εξηγήσει πως δεν σφυρίζουν την ομάδα του όποιοι και όποιοι και αυτό δεν αμφισβητείται. Αντίθετα θεωρεί πως η φετινή σεζόν γίνεται εξαιρετική δουλειά σε διαιτητικό επίπεδο σε όλους τους αγώνες.
Στη συνέχεια ρωτήθηκε για το αν αισθάνεται ικανοποιημένος από την μέχρι στιγμής πορεία της ομάδας του. Ο Έλληνας προπονητής απάντησε πως γνωρίζουν πάρα πολύ καλά το ποια είναι η ομάδα τους, το τι θέλουν, το τι μπορούν και μέχρι που μπορούν να φτάσουν. Θα ήθελε να ξέρουν όλοι πως δεν πιστεύουν πως είναι κάτι το διαφορετικό ή το καλύτερο από αυτό που πραγματικά είναι. Για παράδειγμα το ότι αγωνίζονται στο Γιούρο Καπ δεν σημαίνει και ότι θα πάνε να το κατακτήσουν. Η ομάδα τους αποτελεί αουτσάιντερ κόντρα σε όλους τους αντιπάλους της στην Ευρώπη, ενώ εδώ και καιρό έχει 3 με 4 τραυματίες. Παρόλα αυτά αγωνιζόμενοι στην Ευρώπη κόντρα σε τόσο υψηλού επιπέδου αντιπάλους απέδειξε πως είναι ανταγωνιστικοί, έχοντας δύσκολα ενδιάμεσα ταξίδια, δίχως ύπνο και αυτό από μόνο τους αποτελεί έναν τεράστιο άθλο και μεγάλη υπέρβαση.
Θα πρέπει όλοι τους να αισθάνονται χαρά και υπερηφάνεια από την εικόνα που βγάζει η ομάδα. Μπορεί να έχουν χάσει παιχνίδια μέσα από τα χέρια τους ή ακόμη και να έχουν ‘κλέψει’ μερικά από αυτά, όμως στο επίπεδο αυτό όλοι οι αγώνες είναι κλειστοί, οπότε μερικούς θα κερδίσουν και άλλους θα χάσουν. Το ότι όμως ο ΆΡΗΣ σε ευρωπαϊκό επίπεδο παίζει τα παιχνίδια κλειστά, αυτό από μόνο του αποτελεί τεράστιο άθλο και τεράστια υπέρβαση. Και στο ελληνικό όμως πρωτάθλημα ο ΆΡΗΣ έχει κάνει πορεία τρομερή και προσπαθεί πολύ, κάτι που δεν είναι δεδομένο.
Ο Γιάννης Καστρίτης είπε έπειτα πως όταν μία ομάδα πηγαίνει να αγωνιστεί μεσοβδόμαδα, χωρίς να έχει κοιμηθεί και επιστρέφει έπειτα από πολλές ώρες αναμονής σε αεροδρόμια, είναι πραγματικά πολύ δύσκολο. Προφανώς και αυτή είναι η δουλειά τους, όμως θα πρέπει να ξέρουν το τι κάνουν κάθε μέρα οι παίκτες. Κέρδισαν μέσα στον Απόλλωνα Πατρών, ύστερα μέσα στον Κολοσσό, έπειτα νίκησαν την ΑΕΚ και την Καρδίτσα εντός έδρας, ενώ κοίταξαν στα μάτια τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Η απάντηση λοιπόν δεν είναι άλλη από το ότι αισθάνονται πολύ υπερήφανοι για την ομάδα. Θα συνεχίσουν έτσι και στο τέλος θα έρθει το αποτέλεσμα που πρέπει να έχουν και δικαιούνται, το ταβάνι τους θα το τρυπήσουν και φέτος, είπε χαρακτηριστικά…
Στο τέλος ρωτήθηκε για το αν τα προηγούμενα παιχνίδια τους και οι νίκες που έχουν αποτελούν δείγμα της νοοτροπίας που έχει ο ΆΡΗΣ. Ο προπονητής είπε πως προφανώς και αποτελεί δείγμα της νοοτροπίας τους, αυτοί είναι και αυτή είναι και η ταυτότητά τους. Όλοι βρίσκονται μέσα στην ομάδα και έχουν την αναγνώριση των αντιπάλων τους στην Ευρώπη, νομίζει όμως πως και στο ελληνικό πρωτάθλημα έχουν δείξει μία εικόνα πάρα πολύ καλή επίσης. Το τελευταίο διάστημα μετρούν 7 νίκες σε 9 αγώνες και αυτό αποδεικνύει την προσπάθειά τους. Το μήνυμα το σωστό είναι πως βρίσκονται στον δρόμο που πρέπει και όχι το πώς έγιναν μία υπερομάδα. Όσο συνεχίζουν να βαδίζουν στον σωστό δρόμο της άμυνας, την μαχητικότητας, της προσπάθειας και της οικογένειας μαζί με τον κόσμο τους και την διοίκησή τους, στο τέλος θα πάρουν αυτό που δικαιούνται είπε ο Γιάννης Καστρίτης ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις του.