Χτες Τρίτη 26 Σεπτεμβρίου πραγματοποιήθηκε η μέρα των μέσων ενημέρωσης, γνωστή και ως Media Day με τον ΆΡΗ να υποδέχεται στο ‘Νίκος Γκάλης Hall’ εκπροσώπους των μέσων μαζικής ενημέρωσης και να ανοίγει τα χαρτιά του για τη νέα αγωνιστική σεζόν που ξεκινά σε λίγες ημέρες. Ο Γιάννης Καστρίτης υποδέχτηκε τους ανθρώπους του Τύπου ενώ συνομίλησε μαζί τους απαντώντας φυσικά και σε ερωτήσεις που του έθεσαν.
Αρχικά ο προπονητής του αυτοκράτορα μίλησε για την προετοιμασία της ομάδας υποστηρίζοντας πως είναι πάρα πολύ ικανοποιημένος από την προσπάθεια που κάνουν όλοι του οι παίκτες. Όμως δεν πρόκειται να κρυφτεί πίσω από το δάχτυλό του, οι πάρα πολλές απουσίες και οι τραυματισμοί που τους προέκυψαν στο 2ο μισό της προετοιμασίας τους δεν τους επέτρεψαν να δουλέψουν όπως θα ήθελαν. Παρόλα αυτά όμως όσοι είναι παρόντες είναι υγιείς, όμως και οι τραυματίες τους που είναι εκτός κάθε μέρα προσπαθούν πολύ σκληρά να επανέλθουν, δίνοντας τον καλύτερό τους εαυτό. Σίγουρα με το κομμάτι της προετοιμασίας δεν γίνεται να είναι απόλυτα ικανοποιημένοι, όμως η προσπάθεια των παικτών του, του δίνει την πεποίθηση πως μέσα στη σεζόν τα πράγματα θα κυλήσουν έτσι όπως τα επιθυμούν.
Τα πράγματα για την ομάδα είναι δεδομένα, φέτος συμμετέχουν σε δύο πάρα πολύ ανταγωνιστικά πρωταθλήματα, ξεκινώντας πρώτα από το Γιούρο Καπ. Όλοι τους κατανοούν τον βαθμό δυσκολίας που υπάρχει και το πόσο απαιτητικός είναι όμιλος στον οποίο βρίσκονται. Ξεκινώντας από τον πρώτο κιόλας αγώνα καλούνται να αντιμετωπίσουν την περσινή πρωταθλήτρια της διοργάνωσης, τη Γκραν Κανάρια. Φυσικά και ο βαθμός δυσκολίας στο ελληνικό πρωτάθλημα είναι επίσης πάρα πολύ μεγάλος, εφόσον όλες οι ομάδες έχουν ενισχυθεί σημαντικά. Έχοντας όλα αυτά μέσα στο μυαλό τους και πάντα σε συνεργασία με την διοίκηση της ομάδας, προσπάθησαν να δομήσουν ένα ρόστερ το οποίο και σε ποιότητα και σε βάθος θα τους δώσει τη δυνατότητα να μπορέσουν να ανταποκριθούν και στις δύο αυτές διοργανώσεις.
Η ομάδα έχει πάρα πολλούς καινούριους παίκτες και καλώς ή κακώς, με δεδομένα την απουσία των Ντε Σόουζα και Μποχωρίδη λόγω των εθνικών ομάδων, αλλά και με κάποιους τραυματισμούς που προέκυψαν, δεν ήταν σύμμαχοί τους έτσι ώστε να μπορέσουν να πετύχουν τον βαθμό της ομοιογένειας που ήθελαν για το ξεκίνημα της σεζόν. Παρόλα αυτά είναι πάρα πολύ ικανοποιημένοι, οι παίκτες του καθημερινά δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό και ανεξάρτητα τον βαθμό ετοιμότητας που βρίσκονται είναι απόλυτα σίγουρος πως από την πρώτη κιόλας επίσημη υποχρέωση της ομάδας, η οποία είναι την προσεχή Τετάρτη, όλοι θα δώσουν το 100%.
Όσο προχωρούν οι αγώνες και σε ένα εύλογο χρονικό διάστημα θα προσπαθήσουν να φτάσουν στο σημείο εκείνο της ομοιογένειας που επιθυμούν, έτσι ώστε σε βάθος χρόνου να μπορέσουν να πετύχουν τους στόχους που έχουν θέσει. Υπάρχουν 11 νέοι παίκτες και από αυτό ο καθένας αντιλαμβάνεται πως χρειάζεται χρόνος έτσι ώστε να φτάσουν στον μέγιστο βαθμό ομοιογένειας, αυτό φυσικά ισχύει και για πολλές άλλες ομάδες. Φυσικά όμως σε καμία περίπτωση δε σημαίνει πως παίζουν για να χάνουν ή πως ψάχνουν για δικαιολογίες. Το πιο σημαντικό από όλα είναι πως έπειτα από κάθε αγώνα ο κόσμος να αποχωρεί από το γήπεδο υπερήφανος, γνωρίζοντας πως η ομάδα προσπάθησε και έκανε τα αδύνατα και δυνατά, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα.
Όσον αφορά τη μεταγραφική ενίσχυση της ομάδας, ο Γιάννης Καστρίτης αναφέρθηκε στην περίπτωση του Μάνι Μπέιτς ο οποίος τελικά θα χειρουργηθεί και έτσι θα χάσει όλη την αγωνιστική σεζόν. Υποστήριξε πως σε συνεργασία με τη διοίκηση βρίσκονται προς την κατεύθυνση για να βρεθεί ο αντικαταστάτης του, ο οποίος θα μπορέσει να βοηθήσει την προσπάθεια της ομάδας. Από την αρχή η αγορά των ‘ψηλών’ ήταν πάρα πολύ δύσκολη και για αυτό ο στόχος τους είναι να κινηθούν πολύ γρήγορα. Προφανώς και θα προχωρήσουν σε προσθήκη νέου παίκτη, όμως θα πρέπει να είναι αυτή που πρέπει, διότι η χρονιά ξεκινάει και πρόκειται για έναν παίκτη ο οποίος θα είναι στην ομάδα για τους επόμενους 7 με 8 μήνες, άρα θέλουν να είναι ακριβώς αυτή που χρειάζονται και που θα τους βοηθήσει.
Για τον κόσμο του ΆΡΗ ο Γιάννης Καστρίτης είπε πως ο ίδιος προσωπικά είναι ο τελευταίος που μπορεί να μιλήσει για αυτό. Πραγματικά όμως θέλει να τους ευχαριστήσει για την στήριξή τους, καθώς ήταν δίπλα τους σε πολύ δύσκολες περιόδους της ομάδας. Κάθε μέρα βιώνουν τη στήριξη και την αγάπη τους και αυτό τους δίνει έξτρα κίνητρο για να παλεύουν για εκείνους. Νιώθουν μεγάλη χαρά και όσο αυτή η αγάπη μεγαλώνει και στήριξή τους εδραιώνεται, τόσο μεγαλώνει και η ευθύνη η δική τους απέναντί τους.
Στη συνέχεια ρωτήθηκε με το τι θα είναι ικανοποιημένος στο τέλος της σεζόν. Ο Γιάννης Καστρίτης είπε πως ποτέ δεν φτάνει μέχρι το τέλος της σεζόν, είναι η προσπάθεια τη καθημερινή, κάθε μέρα χτίζουν. Αυτό που θέλουν είναι να έχουν υγεία, να δουλεύουν, να προπονούνται και να δίνουν το 100% σε κάθε τους αγώνα. Δεν θέλει να σχολιάσει τον τελικό στόχο της ομάδας, καθώς δεν παίζουν μόνοι τους, εξαρτάται πάντα από τους αντιπάλους τους αλλά και τις συγκυρίες κατά τη διάρκεια της σεζόν. Ο στόχος τους είναι και στην αρχή της σεζόν αλλά και στο τέλος της, να μπορούν να κάνουν τον κόσμο τους περήφανο και ικανοποιημένο με αυτά που θα βλέπει στο παρκέ.
Στο τέλος ρωτήθηκε για το αν δίνουν κάποια προτεραιότητα στις εγχώριες ή στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Ο Γιάννης Καστρίτης απάντησε πως δεν δίνουν πουθενά προτεραιότητα, ο στόχος τους είναι να μπαίνουν σε κάθε αγώνα και να διεκδικούν στη νίκη. Πάντα υπάρχει η αντίπαλη ομάδα, ειδικά στο Γιούρο Καπ οι ομάδες είναι πολύ υψηλού επιπέδου. Δεν θα ήθελε να σχολιάσει το ποιοτικό κομμάτι, αλλά σε κάθε περίπτωση το μπάτζετ των υπόλοιπων ομάδων είναι πάρα πολύ υψηλό. Όσο διάστημα βρίσκεται στον ΆΡΗ και αυτός και οι συνεργάτες του, έχουν αποδείξει ποια είναι η φιλοσοφία τους και πως ανεξάρτητα από την αντίπαλη ομάδα αγωνίζονται πάντα έχοντας ως στόχο τους τη νίκη. Αυτό θα κάνουν και φέτος, είτε πρόκειται για ευρωπαϊκό αγώνα είτε για ελληνικό. Θα αγωνίζονται μέχρι το τελευταίο σφύριγμα και θα διεκδικούν τη νίκη, είπε ολοκληρώνοντας τις δηλώσεις στον Τύπο ο Γιάννης Καστρίτης.