Η 9η αγωνιστική της Μπάσκετ Λιγκ ήθελε τον ΆΡΗ να ταξιδεύει στην πρωτεύουσα και πιο συγκεκριμένα στην Νίκαια και να φιλοξενείται από τον Ιωνικό. Οι δύο ομάδες κοντραρίστηκαν πολύ σκληρά και ενώ ο ΆΡΗΣ ήταν πίσω στο σκορ 3 λεπτά πριν τη λήξη κατάφερε να κάνει την ανατροπή να ισοφαρίσει και στο τέλος να πάρει τη νίκη στην παράταση με 90-97. Αυτή ήταν η 6η νίκη των Θεσσαλονικών και η 3η σερί μετρώντας μονάχα 3 ήττες. Στον αντίποδα ο Ιωνικός έπεσε στο 2-7.
Το γεγονός του ματς είναι το πώς ο Τζος Χάγκινς ήταν στην αποστολή του ΆΡΗ έπειτα από αρκετό καιρό. Ο Γιάννης Καστρίτης ωστόσο δεν θέλησε να ρισκάρει με τη συμμετοχή του καθώς δεν είναι ακόμη έτοιμος να αγωνιστεί και έτσι αγωνίστηκε μόλις 1 λεπτό και κάτι. Επικεφαλής της αποστολής της ομάδας ήταν ο πρόεδρος του ΑΣ αλλά και αντιπρόεδρος της ΚΑΕ, ο Λευτέρης Αρβανίτης.
Ο αυτοκράτορας μπήκε στο παρκέ για το τζάμπολ με τους Νότε, Τολιόπουλο, Νετζήπογλου, Χόρκλερ και Γκούντγουιν, ενώ ο Ιωνικός ξεκίνησε με τους Μάντζαρη, Χάμιλτον, Χόκινς, Λέισι και Μαυροκεφαλίδη. Το τζάμπολ κέρδισαν οι γηπεδούχοι με τον Μαυροκεφαλίδη να σκοράρει με τρίποντο και να ανοίγει το σκορ. Ο ΆΡΗΣ βρήκε τους πρώτους πόντους του από ζευγάρι βολών του Νότε για το 3-2. Στη συνέχεια ο Γκούντγουιν έβαλε μπροστά τον ΆΡΗ με 3-4 και ο Λέισι με τρίποντο έγραψε το 6-4, με τον Καστρίτη να είναι έξαλλος καθώς οι παίκτες του Ιωνικού πήραν δύο επιθετικά ριμπάουντ πριν σκοράρουν. Μυαροκεφαλίδης και Λέισι πήγαν το σκορ στο 11-4 και τότε ο προπονητής του ΆΡΗ κάλεσε τάιμ άουτ. Ο Τολιόπουλος μείωσε σε 11-6, όμως ο Μαυροκεφαλίδης που έπαιζε σαν να μην έχει αντίπαλο, σκόραρε για το 13-6. Ο Γκούντγουιν μείωσε σε 13-8, όμως ο Μαυροκεφαλίδης σκόραρε ξανά για το 15-8. Ο Μήτρου Λονγκ ευστόχησε στο πρώτο τρίποντο του ΆΡΗ για το 15-11, με βολές το σκορ πήγε στο 16-12 και στο 8΄ο Χάμιλτον με τρίποντο έγραψε το 19-12. Στη συνέχεια Ο Χάγκινς πάτησε παρκέ έπειτα από 45 ημέρες και ο Χάμιλτον με τρίποντο ξανά πήγε το σκορ στο 22-12, με το οποίο και ολοκληρώθηκε η περίοδος.
Η 2η περίοδος ξεκίνησε με τον ΆΡΗ να τρέχει ένα σερί 0-6 δια χειρός Γκούντγουιν και Μήτρου Λονγκ όπου μείωσαν σε 22-18. Ο Κώστας Μέξας κάλεσε τάιμ άουτ και όταν οι ομάδες επέστρεψαν στο παρκέ σπατάλησαν τις επιθέσεις τους. Γκούντγουιν και Σανόγκο έφεραν το ματς στα ίσια, στους 22 πόντους με τον Ιωνικό να έχει μείνει χωρίς σκορ για 5 ολόκληρα λεπτά. Ο προπονητής του Ιωνικού δέχτηκε τεχνική ποινή και ο Μήτρου Λονγκ με τη βολή της ποινής και με κερδισμένο φάουλ πήγε το σκορ στο 22-23. Ο Ιωνικός σκόραρε το πρώτο του καλάθι έπειτα από 5:30 για το 25-23, με τον Τολιόπουλο να ισοφαρίζει ξανά. Με εκατέρωθεν βολές το σκορ πήγε στο 27-26, στη συνέχεια ο Ιωνικός με ένα σερί 4-0 πήρε το προβάδισμα με 31-26. Το 1ο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με βολές του Μαυροκεφαλίδη για το 33-26, με τον ΆΡΗ να γκρεμίζει στα τελευταία 3 λεπτά ότι είχε χτίσει στα πρώτα 5…
Στην επανεκκίνηση ο ΆΡΗΣ έπρεπε να περάσει στην αντεπίθεση και στο έκανε. Με μπροστάρη τον Νότε και ένα προσωπικό σερί 0-7 ο αυτοκράτορας ισοφάρισε στους 33 πόντους. Ο Νούνιες σκόραρε τους πρώτους πόντους του Ιωνικού με κάρφωμα για το 35-33, με τον Νότε να σκοράρει ξανά με τρίποντο για το προσπέρασμα. Ο ίδιος λίγο μετά με νέο τρίποντο έγραψε το 35-39, φτάνοντας στους 15 πόντους, με τον ΆΡΗ να τρέχει επί μέρους σκορ 2-13. Τη σκυτάλη πήρε ο Νετζήπογλου όπου με τρίποντο έγραψε το 35-42. Στο 26’ ο Ιωνικός με τρία τρίποντα έφερε το παιχνίδι στα ίσια και στους 44 πόντους. Στη συνέχεια ο ΆΡΗΣ πήρε το προβάδισμα με 46-51, όμως η περίοδος ολοκληρώθηκε ισόπαλο στους 51 πόντους…
Στο ξεκίνημα της 4ης περιόδου ο Σανόγκο άνοιξε το σκορ με 2/2 βολές και έπειτα ο Τολιόπουλος έγραψε το 51-55. Ο Χόκινς σκόραρε τους πρώτους πόντους του Ιωνικού με τρίποντο για το 54-55 και έπειτα ο ίδιος ανταλλάσσοντας τρίποντα με τον Τολιόπουλο διαμόρφωσαν το 57-58. Ο Μήτρου Λονγκ με τρίποντο και ο Τολιόπουλος με ντράιβ πήγαν το ματς στο 57-63 στο 33’ και ο Μέξας κάλεσε τάιμ άουτ. Στη συνέχεια ο ΆΡΗΣ μπλόκαρε εντελώς για τα επόμενα 4 λεπτά και δέχτηκε ένα σερί 14-0, έτσι το σκορ πήγε στο 71-63. Ο Γκούντγουιν ξεκόλλησε την ομάδα για το 71-65, όμως ο Μαυροκεφαλίδης με τρίποντο έγραψε το 74-65. Στο 38’ το σκορ ήταν στο 76-70 έπειτα από τρίποντο του Μήτρου Λονγκ, με τους παίκτες του αυτοκράτορα να αγωνίζονται σκληρά για την ανατροπή. Τότε ήρθε η στιγμή του Τολιόπουλου όπου με 2 απανωτά τρίποντα μείωσε στο -2 για το 78-76, με τον Μέξα να καλεί τάιμ άουτ. Με 1/2 βολές του Χόκινς και με 1/2 από τον Μήτρου Λονγκ το παιχνίδι πήγε στο 79-77, ο Τολιόπουλος με 2/2 βολές έγραψε και την ισοφάριση με το ματς να οδηγείται στην παράταση…
Το έξτρα 5λεπτο ξεκίνησε με 2/2 βολές του Μαυροκεφαλίδη και τον Γκούντγουιν να ισοφαρίζει στους 81 πόντους. Ο Σανόγκο με 1/2 βολές έγραψε το 81-82 και έπειτα ο ίδιος με το 5ο φάουλ του Χόκινς έγραψε και το 81-84. Ο Νότε στη συνέχεια κλέβοντας τη μπάλα σκόραρε για το 81-86 και ο Τολιόπουλος με τρίποντο μαχαιριά έγραψε το 81-89. Ο Μήτρου Λονγκ με δίποντο ανέβασε τη διαφορά στο +10 για το 81-91, 2 λεπτά πριν το τέλος. Ο Νότε με γκολ φάουλ έγραψε και το 81-94 και ξανά ο ίδιος το 81-96, με τον Ιωνικό να μην μπορεί να αντιδράσει. 1 λεπτό πριν το τέλος ο Μάντζαρης με τρίποντο μείωσε σε 84-96 και ο Μαυροκεφαλίδης με τρίποντο και αυτός σε 87-96. Το τελικό 90-97 διαμόρφωσε το Σίμονς με 3/3 βολές, με τον ΆΡΗ να πανηγυρίζει μία σπουδαία νίκη!
Για τον Ιωνικό του Κώστα Μέξα σκόραραν: Μαυροκεφαλίδης 31, Μάντζαρης 15, Χάμιλτον 6, Λέισι 8, Χόκινς 8, Νούνιες 11, Αρσενόπουλος 7, Σίμονς 4, Μπέμπης, Παρκς.
Πρώτος σκόρερ του ΆΡΗ ο Βασίλης Τολιόπουλος με 26 πόντους και 3/4 βολές, 4/7 δίποντα και 5/10 τρίποντα. Πανάξιος συμπαραστάτης του ο Νότε με 24 πόντους και 3/3 βολές, 6/11 δίποντα και 3/8 τρίποντα. Γκούντγουιν 18, Μήτρου Λονγκ 15, Σανόγκο 9, Χόρκλερ 1, Νετζήπογλου 3, Σχίζας 1, Καββαδάς, Φίλλιος, Χάγκινς.
Παρακολουθείστε τις πιο ωραίες φάσεις του αγώνα