Το έκανε ξανά ο ΆΡΗΣ του Γιάννη Καστρίτη και για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά νίκησε τον Παναθηναϊκό στην πρεμιέρα της Μπάσκετ Λιγκ. Όπως και πέρσι έτσι και φέτος ο πολυνίκης του πρωταθλήματος Παναθηναϊκός έφυγε με άδεια χέρια από το ‘Νίκος Γκάλης Hall’ ενώ ο αυτοκράτορας μαζί με τους φιλάθλους του που κατέκλυσαν το γήπεδό του κατάφεραν να πανηγυρίσουν μία πολύ σπουδαία νίκη και να μπουν με το δεξί στο ελληνικό πρωτάθλημα. Οι νεαροί παίκτες του ΑΡΗ έδειξαν τσαγανό, μπήκαν στο παρκέ αποφασισμένοι από το πρώτο λεπτό και πήραν στο τέλος αυτό που δικαιούνταν ένα πολύ μεγάλο αποτέλεσμα που θα τους βοηθήσει κυρίως πάνω στο ψυχολογικό κομμάτι εν όψει της συνέχειας.
Ο προπονητής του ΆΡΗ μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου δεν μπόρεσε να κρύψει την χαρά του, όχι μονάχα για το αποτέλεσμα αλλά και για την σπουδαία εμφάνιση των παικτών του. Αρχίζοντας τις δηλώσεις του τόνισε πως κατάφεραν να κερδίσουν ένα πάρα πολύ δυνατό αντίπαλο σε έναν αγώνα που είναι ο πρώτος από μια σειρά αγώνων που όλοι υποστήριζαν πως τα πράγματα θα είναι πάρα πολύ δύσκολα. Πρώτη αγωνιστική και ο ΆΡΗΣ έχει και την πρώτη του νίκη. Όμως το πιο σημαντικό κομμάτι και αυτό που είδε και ίδιος και τον χαροποίησε ιδιαιτέρως είναι ο χαρακτήρας των παιδιών της ομάδας. Έχει ειπωθεί πάρα πολλές φορές πως ο ΆΡΗΣ έχει νέους παίκτες στην Ευρώπη και πολύ νεαρούς στο ρόστερ του. Θα πρέπει να διαχειριστούν το κομμάτι το πνευματικό και τα κακά διαστήματα του παιχνιδιού τους. Απέναντι στον Παναθηναϊκό έδειξαν πως μπορούν να είναι αισιόδοξοι και πως μπορούν να χτίσουν κάτι πάρα πολύ όμορφο. Μπορεί οι συνειρμοί να είναι αναπόφευκτοι με πέρσι, όμως θα πει κάτι το οποίο είχε και πει και πέρσι, πως η ομάδα δεν είναι ακόμη έτοιμη και βρίσκεται μακριά από το επίπεδο εκείνο που θα πρέπει να παρουσιάσουν. Και όσον αφορά το μπασκετικό κομμάτι και όσον αφορά το πνευματικό.
Ενώ συνεχίζοντας υποστήριξε πως όλα αυτά που είχαν σχεδιάσει τα έκαναν και πράξη και τώρα θα πρέπει να διαχειριστούν το θετικό αυτό αποτέλεσμα. Αν δεν συνεχίσουν να δουλεύουν έχοντας την ίδια ταπεινότητα αλλά και σκληράδα τότε πολύ γρήγορα θα μείνουν μακριά από τους στόχους που έχουν θέσει. Ο Γιάννης Καστρίτης συνεχάρη και τους παίκτες του και τον κόσμο της ομάδας για την παρουσία τους και τόνισε πως τώρα θα ξεκινήσουν την προετοιμασία τους για το επερχόμενο παιχνίδι τους με τον ΠΑΟΚ όπου θα αγωνιστεί και ο Βασίλης Καββαδάς.
Στη συνέχεια ρωτήθηκε για το αν είναι προληπτικός και για την περσινή νίκη της ομάδας επί του Παναθηναϊκού. Ο Γιάννης Καστρίτης παραδέχτηκε πως στα γραφεία της ομάδας υπήρχε ένας αστεϊσμός για το γεγονός αυτό. Ο ίδιος δεν είναι προληπτικός και χαμογελώντας συμπλήρωσε και πως δεν θα τον βόλευε και να είναι καθώς πέρσι ύστερα από τη νίκη τους επί του Παναθηναϊκού στην πρεμιέρα έπειτα έκαναν τέσσερις συνεχόμενες ήττες… το πρόγραμμά τους είναι πολύ δύσκολο, παραδέχτηκε.
Μιλώντας για το σχήμα που αγωνίστηκε η ομάδα με τρία γκαρντ στο παρκέ, ο τεχνικός του ΆΡΗ υποστήριξε πως αυτές τις δυνατότητες τους τις δίνει το ρόστερ της ομάδας και μπορούν να χρησιμοποιούν ταυτόχρονα τρεις χειριστές, ανάλογα φυσικά και με τις συνθήκες του παιχνιδιού. Το συγκεκριμένο σχήμα τους βοήθησε πολύ και τους έδωσε καλή κυκλοφορία. Αυτό που θέλουν στην ομάδα είναι φρέσκα πόδια, φρέσκα μυαλά και παιδιά που να έχουν κίνητρο. Παιδιά τα οποία μπορούν και αντιλαμβάνονται πως μπορούν και εκείνα να πάνε μπροστά μέσα από την πρόοδο της ομάδας. Να αγωνίζεται ο ένας για τον άλλον. Οι προηγούμενες ημέρες ήταν πάρα πολύ δύσκολες για την ομάδα για να βγουν έγκαιρα τα δελτία και οι ενημερότητες, όλοι στον ΆΡΗ προσπαθούν και ο ένας βοηθάει τον άλλο.
Αναφέρθηκε και στην σημαντική απουσία του Βασίλη Καββαδά και στο ότι Σανόγκο και Γκούντγουιν κλήθηκαν να ‘μπουν στα παπούτσια του’. Ο τεχνικός του αυτοκράτορα παραδέχτηκε πως η αντίδραση αυτή ήταν πάρα πολύ σημαντική, αρκεί να δουν όλοι πως μπήκαν στον αγώνα οι παίκτες του. Όλοι τους έκαναν στεπ απ για τις απαιτήσεις του παιχνιδιού. Όταν του λείπει ένας παίκτης θέλουν όλοι οι υπόλοιποι να κάνουν το κάτι παραπάνω. Αρκετοί παίκτες τους έδειξαν στον αγώνα αυτόν πως μπορούν να ‘χτίσουν’ πάνω τους. Μπορεί να έγιναν και λάθη όμως δουλεύουν πολύ σκληρά και σαν μία οικογένεια.
Στο τέλος κλήθηκε να σχολιάσει και το γεγονός πως παρά του ότι απώλεσαν πρωτοπορία 15 πόντων κατάφεραν και βρήκαν την ψυχραιμία για να πάρουν στο τέλος τη νίκη. Ο Γιάννης Καστρίτης είπε πως ο Παναθηναϊκός ανέβασε την πίεσή του, ενώ ο ΆΡΗΣ χάθηκε, κόλλησε και σταμάτησε να παίζει άμυνα. Όμως φάνηκε πως οι παίκτες του ήξεραν πως θα πρέπει να διαχειριστούν την κατάσταση και αυτό το γεγονός ήταν πολύ ευχάριστο και κρίσιμο.