Ο ΆΡΗΣ ταξίδεψε στην πρωτεύουσα για την 22η αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος για να κοντραριστεί με το Περιστέρι. Η νίκη κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα και ο ΆΡΗΣ ήταν αυτός που την κατάκτησε μιας και ήταν ψυχραιμότερος. Η νίκη αυτή έφερε τους Θεσσαλονικείς στο 9-12 και μόλις μία νίκη μακριά από την είσοδό τους στα πλέι οφς της Μπάσκετ Λιγκ. Από την άλλη το Περιστέρι συνεχίζει με ρεκόρ 8-12 και ο ΆΡΗΣ σε περίπτωση ισοβαθμίας έχει το πάνω χέρι καθώς στο πρώτο μεταξύ τους ματς στο ‘Νίκος Γκάλης Hall’ είχε πάρει τη νίκη με 87-68.
Ο ΆΡΗΣ παρατάχθηκε στο κλειστό ‘Ανδρέας Παπανδρέου’ χωρίς τον προπονητή του Γιάννη Καστρίτη, καθώς νοσεί με κοροναϊό και έτσι δεν μπόρεσε να δώσει το παρών και να καθοδηγήσει την ομάδα του. Χρέη προπονητή ανάλαβε ο στενός του συνεργάτης Δημήτρης Βαρβούνης και μάλιστα εκ του αποτελέσματος τα πήγε περίφημα και η ομάδα κατάφερε να πανηγυρίσει μία πάρα πολύ σημαντική νίκη. Στα περίεργα του αγώνα να αναφέρουμε πως περίπου 4 λεπτά πριν τη λήξη της 2ης περιόδου ύστερα από ένα ‘τζατζάρισμα’ του Σαλούστρου πάνω στον Κάουαν Τζούνιορ ο παίκτης του ΆΡΗ έπεσε πάνω στα προστατευτικά πλέξιγκλας της γραμματείας με αποτέλεσμα να τραυματιστεί η συντάκτρια του φύλλου αγώνα. Το παιχνίδι διεκόπη για περίπου 15 λεπτά ενώ η συντάκτρια λόγω του τραυματισμού της δεν μπόρεσε να συνεχίσει και αντικαταστάθηκε από τον χρονομέτρη.
Οι δύο ομάδες μπήκαν στο παρκέ για την έναρξη του παιχνιδιού με τον ΆΡΗ να είναι πολύ πιο συγκεντρωμένος και αποφασισμένος για να πάρει εκείνος το θετικό αποτέλεσμα. Κάουαν με καλάθι και Γουίλιαμς και Νετζήπογλου με τρίποντα έγραψαν γρήγορα γρήγορα το 0-8 στο 3ο λεπτό. Οι παίκτες του Περιστερίου πέταξαν στα σκουπίδια τις πρώτες κατοχές ενώ το ρόδι στο σκοράρισμα έσπασε ο Μπράουν με βολές για το 2-8, ενώ ο Γουίλιαμς ξανά με τρίποντο έγραψε το 2-11 στο 4ο λεπτό. Δύο λεπτά αργότερα οι γηπεδούχοι αρχίζοντας να βρίσκουν σιγά σιγά τα πατήματά τους έτρεξαν ένα σερί 5-0 και έτσι μείωσαν αρχικά σε 7-11 και στη συνέχεια σε 9-13. Όμως οι παίκτες του ΆΡΗ δεν έχασαν την ψυχραιμία τους και με τον Κέλι να σκοράρει για τρεις πήραν ξανά διαφορά με 11-16. Ο Νετζήπογλου έγραψε το 11-18 ενώ ο Τζούστον με ωραίο κάρφωμα διαμόρφωσε το 11-20 στο 7ο λεπτό. Το σερί όμως του αυτοκράτορα δεν σταμάτησε εκεί καθώς ο Λόκετ με τρίποντο ανέβασε και άλλο τη διαφορά σε 11-23 στο 8ο λεπτό. Στο 9ο λεπτό είχαμε νταμπλ σκορ για το 15-30, ενώ η 1η περίοδος ολοκληρώθηκε με 16-30, χάρη κυρίως στην ευστοχία του Λόκετ που μετρούσε 5/7 τρίποντα.
Στη 2η περίοδο η ομάδα που μπήκε καλύτερα ήταν αυτή του Περιστερίου. Χάρη στην καλή και σκληρή άμυνά του και στην καλή κυκλοφορία της μπάλας έκαναν ένα σερί 6-0 και έτσι μείωσαν σε 22-30 στο 13ο λεπτό. Ο Κάουαν Τζούνιορ με εύστοχο τρίποντο ξεκόλλησε τον ΆΡΗ γράφοντας το 22-33 στα μισά της περιόδου, ενώ η ομάδα έχει ήδη χρεωθεί με 5 ομαδικά φάουλ. Στο 36ο λεπτό και ενώ το σκορ ήταν 26-34 ακολούθησε η φάση με το ‘τζατζάρισμα’ του Σαλούστρου πάνω στον Κάουαν Τζούνιορ όπου τραυματίστηκε το μέλος της γραμματείας. Το παιχνίδι διεκόπη για περίπου 15 λεπτά και οι παίκτες έχασαν, όπως είναι λογικό τον ρυθμό τους. Κερδισμένο όμως τελικά από την διακοπή βγήκε το Περιστέρι που κατάφερε να μειώσει σε 29-34, ο Κέλι σκόραρε για το 29-38 και το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με 34-38.
Στην επανεκκίνηση το παιχνίδι εξελίχτηκε σε ντέρμπι. Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυναμικά ενώ οι παίκτες του ΆΡΗ από το ξεκίνημα της περιόδου έφτασαν κιόλας τα 4 ομαδικά φάουλ χωρίς να έχει σφυριχτεί κανένα στον αντίπαλό του. Οι άνθρωποι του αυτοκράτορα διαμαρτύρονταν για τις διαιτητικές αποφάσεις και αυτό είχε σαν συνέπεια να αποβληθεί ο τιμ μάνατζέρ του, Χρήστος Ταπούτος. Στο 23ο λεπτό το Περιστέρι πέρασε μπροστά στο σκορ, για πρώτη φορά, με 39-38 χάρη σε ένα σερί 5-0. Λόκετ όμως και Γουίλιαμς απάντησαν με ένα σερί 0-4 για το 39-42, ενώ ο Κάουαν Τζούνιορ έγραψε το 41-44 στο 27ο λεπτό. Ακολούθησε ένα σερί των γηπεδούχων 4-0 όπου προσπέρασαν ξανά με 45-44. Η περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 47-46 σκορ που προμήνυε ντέρμπι για τη συνέχεια.
Η 4η περίοδος ξεκίνησε με τον ΆΡΗ να μπαίνει όπως είχε ξεκινήσει το ματς, πολύ δυναμικά. Αρχικά ο Σχίζας ευστοχώντας σε τρίποντο διαμόρφωσε το 47-49 και τη σκυτάλη πήρε ο Κάουαν Τζούνιορ όπου με δύο σερί εύστοχα τρίποντα ολοκλήρωσε ένα σερί 0-9 για τον αυτοκράτορα διαμορφώνοντας το 47-55 στο 32ο λεπτό. Όμως οι γηπεδούχοι δεν πτοήθηκαν με ένα σερί 4-0 πλησίασαν σε 51-55 στα μισά της περιόδου. Ο Νετζήπογλου σκόραρε για το 51-57 ενώ ο Τζούστον με γκολ φάουλ έδωσε αέρα 7 πόντων στον ΆΡΗ για το 53-60. Η διαφορά πήγε και στο +10 στο 37ο λεπτό χάρη σε τρίποντο του Λόκετ για το 53-63. Και πάλι όμως οι παίκτες του Περιστερίου δεν το έβαλαν κάτω, ο Χρηστίδης στο 38ο λεπτό μείωσε σε 59-63, ενώ ο Γκρέι με τρίποντο μείωσε στον πόντο για το 62-63 ολοκληρώνοντας ένα σερί 7-0, ενώ απέμεναν 55’’ για τη λήξη. Ο Κέλι σκόραρε για το 62-65 36’’ πριν τη λήξη. Το Περιστέρι αστόχησε στην επίθεσή του και στη συνέχεια ο Γουίλιαμς κέρδισε φάουλ αλλά ευστόχησε μόνο στη μία βολή για το 62-66 με 20’’ να απομένουν. 12’’ πριν τη λήξη ο Γκιέλο ευστόχησε σε τρίποντο μειώνοντας στον πόντο για το 65-66. Στη συνέχεια 10’’ πριν τη λήξη ο Κάουαν Τζούνιορ οδηγήθηκε στη γραμμή της φιλανθρωπίας και όντας ψύχραιμος ευστόχησε σε 2/2 βολές για το 65-68. Ο Μωραΐτης μείωσε ξανά σε 67-68, όμως στα 4.8’’ ο Κάουαν απάντησε ξανά για το 67-70. Στον ελάχιστο χρόνο που απέμενε ο Λόκετ έκλεψε τη μπάλα και έτσι γράφτηκε ο επίλογος του παιχνιδιού με τον ΆΡΗ να παίρνει μία πολύ σπουδαία νίκη!
Για το Περιστέρι του Μίλαν Τόμιτς σκόραραν: Γκίελο 17, Κόζι 14, Μωραΐτης 8, Πέτεγουεϊ 8, Χρηστίδης 5, Σαλούστρος 5, Μπράουν 4, Χρυσικόπουλος 3, Γκρέι 3, Αγκμπελίς, Κατσίβελης.
Πρώτος σκόρερ για τον αυτοκράτορα ο Κάουαν Τζούνιορ σε 36:29 που αγωνίστηκε σκόραρε 17 πόντους με 4/4 βολές, 2/8 δίποντα και 3/9 τρίποντα, μοίρασε επίσης 7 ασίστ. Άξιος συμπαραστάτης του ο Έρικ Λόκετ με 16 πόντους σε 31:35, με 1/2 βολές, 3/7 δίποντα και 4/5 τρίποντα, μάζεψε επίσης και 11 ριμπάουντ. Γουίλιαμς 11, Κέλι 8, Νετζήπογλου 7, Τζούστον 5, Κώττας 3, Σχίζας 3, Πουλιανίτης.
Δείτε τις καλύτερες φάσεις της αναμέτρησης