Η 17η αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος περιελάμβανε ένα κιτρινόμαυρο ντέρμπι με τον ΆΡΗ να υποδέχεται την ΑΕΚ στο ‘Νίκος Γκάλης Hall’. Ο αυτοκράτορας ήθελε να επιστρέψει στις νίκες έπειτα από την ήττα του στη Ρόδο από τον Κολοσσό αλλά και να ρεφάρει την ήττα στον πόντο που υπέστη από την ΑΕΚ στον 1ο γύρο του πρωταθλήματος. Τελικά όχι μόνο κατάφερε τα παραπάνω αλλά με την νίκη του αυτή έσπασε και το ρεκόρ της επιθετικής του παραγωγικότητας μέσα στη σεζόν. Οι 91 πόντοι που σκόραραν οι παίκτες του ήταν οι περισσότεροι που έχουν σκοράρει μέχρι στιγμής στο φετινό πρωτάθλημα, ξεπερνώντας τους 87 που είχαν σκοράρει κόντρα στο Περιστέρι. Οι παίκτες του ΆΡΗ είχαν πλουραλισμό στις επιθέσεις τους με αποτέλεσμα 5 από αυτούς να ολοκληρώσουν το παιχνίδι με διψήφιο αριθμό πόντων.
Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι για τα πρώτα 30λεπτά του, στο τελευταίο 10λεπτο οι περιφερειακοί παίκτες της ΑΕΚ ξέμειναν από δυνάμεις σε αντίθεση με αυτούς του ΆΡΗ που έβγαλαν πολύ ένταση. Οι Θεσσαλονικείς παίρνοντας δύναμη από τους περίπου 2.500 φίλους του στις κερκίδες, πάτησαν γκάζι στα τελευταία λεπτά και κατάφεραν να πάρουν μία σπουδαία νίκη. Η νίκη αυτή είναι η 7η για τον ΆΡΗ και με τους βαθμούς του θετικού αυτού αποτελέσματος έπιασε την ΑΕΚ στη βαθμολογία καθώς και οι δύο μετρούν ρεκόρ 7-9, ο ΆΡΗΣ όμως βρίσκεται πάνω από την ΑΕΚ μιας και υπερτερεί στην ισοβαθμία έχοντας καλύψει το -1 της ήττας στην 4η αγωνιστική.
ΆΡΗΣ και ΑΕΚ παρουσιάστηκαν με πολλές απουσίες. Οι γηπεδούχοι ήταν όμως εκείνοι που μπήκαν καλύτερα στο ξεκίνημα του παιχνιδιού. Μπορεί αμυντικά οι παίκτες του αυτοκράτορα να μην τα πήγαν καλά αφού οι αντίπαλοί του σούταραν σχεδόν ανενόχλητοι, όμως ευτυχώς δεν το πλήρωσαν ακριβά γιατί ήταν πολύ άστοχοι. Αρχικά το σκορ ήταν 7-0 και στη συνέχεια με τον Κάουαν Τζούνιορ να πετυχαίνει 8 σερί πόντους, ο ΆΡΗΣ κατάφερε να προηγηθεί με 15-9 στα μισά της περιόδου. Ο προπονητής της ΑΕΚ πέρασε στο παρκέ τον Νίκο Παππά και εκείνος άλλαξε άρδην την επιθετικότητα της ομάδας. Τρέχοντας ένα σερί 0-8 οι φιλοξενούμενοι πέρασαν μπροστά με 16-19, βρίσκοντας σκορ από το τρίποντο (με 5 εύστοχα των Παππά, Ράουτινς και Φλιώνη), διεύρυναν την πρωτοπορία τους σε 19-28, ενώ η περίοδος ολοκληρώθηκε με 22-30.
Όσο καλή ήταν η εικόνα των παικτών της ΑΕΚ στην 1η περίοδο τόσο προβληματική ήταν στη 2η. Φυσικά αυτό είχε να κάνει και με την καλή άμυνα που έπαιξαν εκείνοι του ΆΡΗ. Ο Νετζήπογλου με δύο εύστοχα τρίποντα έφερε την ισοφάριση σε 30-30 ενώ ο Χάνλαν σκοράροντας τους πρώτους του πόντους στο παιχνίδι συμπλήρωσε το 12-0 σερί του ΆΡΗ, για το 34-30. Η ΑΕΚ χρειάστηκε πάνω από 5 λεπτά για να βρει σκορ κάτι που φυσικά εκμεταλλεύτηκε ο ΆΡΗΣ και διεύρυνε το προβάδισμά του, στο 17ο λεπτό το σκορ ήταν 42-33. Η επιστροφή του Κόλομ στο παρκέ βελτίωσε την εικόνα της ΑΕΚ ενώ οι 5 συνεχόμενες άστοχες επιθέσεις των παικτών του ΆΡΗ, έδωσαν την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να ροκανίσουν τη διαφορά. Η λήξη του ημιχρόνου βρήκε τις δύο ομάδες με σκορ 44-41.
Στην επανεκκίνηση του παιχνιδιού ο ΆΡΗΣ μπήκε δυναμικά με αποτέλεσμα να τρέξει ένα σερί 6-0 διαμορφώνοντας έτσι το 50-41. Οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη πίεσαν πάνω σε κάθε μπάλα με αποτέλεσμα οι αντίπαλοί του να υποπίπτουν σε λάθη. Το μομέντουμ του ΆΡΗ διέκοψε ο Νίκος Παππάς που με την είσοδό του στο γήπεδο, για άλλη μία φορά, βοήθησε την ΑΕΚ στο να λειτουργεί καλύτερα επιθετικά και έτσι το σκορ πήγε στο 56-53 στο 26ο λεπτό. Το τρίτο 10λεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 62-59, παρόλο που οι φιλοξενούμενοι έσπαγαν τα καλάθια έξω από τα 6.75μ μετρώντας 9/24 κατάφεραν να μείνουν μέσα στο ματς.
Οι παίκτες του ΆΡΗ μπήκαν στο τελευταίο μέρος πολύ δυνατά, κάνοντας ένα μεγάλο ξέσπασμα κατάφεραν να τρέξουν ένα σερί 14-0 και να βάλουν τις βάσεις για τη νίκη. Κάουαν, Τζούστον και Λόκετ έβαλαν την ομάδα στο +12 για το 71-59 ενώ στη συνέχεια οι Χάνλαν και Τζούστον και ο Νετζήπογλου με κάρφωμα διαμόρφωσαν το 81-62 στο 35ο λεπτό. Οι παίκτες της ΑΕΚ φαίνονταν ανήμποροι να αντιδράσουν ενώ το γήπεδο είχε πάρει φωτιά με τους φιλάθλους να δημιουργούν μία ατμόσφαιρα εξαιρετική. Ο προπονητής της ΑΕΚ μην μπορώντας να αλλάξει την κατάσταση έκατσε στον πάγκο της ομάδας του ενώ το σκορ πήγε στο 85-62. Ο Γιάννης Καστρίτης έδωσε χρόνο συμμετοχής και τους μικρούς της αποστολής Γεροκώστα, Χαβαλέ ενώ αγωνίστηκε και ο Σιδηροηλίας έπειτα από ένα μήνα που ήταν εκτός αγωνιστικής δράσης. Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με 91-73, με τον αυτοκράτορα να παίρνει μία σπουδαία νίκη….
Για τον ΆΡΗ που η νίκη του προήλθε από ομαδική δουλειά, πρώτος σκόρερ ήταν ο Κάουαν Τζούνιορ με 21 πόντους, είχε 1/2 βολές, 4/6 δίποντα, 4/10 τρίποντα και 6 ασίστ. Νετζήπογλου 16, με 1/2 βολές, 3/3 δίποντα και 3/4 τρίποντα, μάζεψε και 8 ριμπάουντ. Τζούστον 15 πόντοι, με 2/2 βολές, 5/8 δίποντα και 1/1 τρίποντο, μοίρασε 3 ασίστ και μάζεψε 12 ριμπάουντ. Χάνλαν 14 με 5 ασίστ, Λόκετ 13, Κώττας 6, Πουλιανίτης 6, Καμάρας, Χαβαλές, Σιδηροηλίας, Πετανίδης, Γεροκώστας.
Για την ΑΕΚ του Στέφανου Δέδα σκόραραν: Ράουτινς 18, Παππάς 17, Χάμερ 10, Φλιώνης 8, Μαυροειδής 8, Κολόμ 5, Φιλιππάκος 4, Πετρόπουλος 3, Καρλής.
Δείτε τις πιο ωραίες φάσεις της αναμέτρησης