Αύριο Σάββατο 15 Ιανουαρίου ο αυτοκράτορας επιστρέφει στην αγωνιστική δράση έπειτα από 35 ημέρες αγωνιστικής απραξίας. Ο αντίπαλός του είναι η ομάδα της Λάρισας και θα αναμετρηθούν εκτός έδρας. Το παιχνίδι αυτό αφορά την 12η αγωνιστική της Μπάσκετ Λιγκ και είναι πρώτο παιχνίδι για τον ΆΡΗ για τη νέα χρονιά. Η ομάδα, όπως οι περισσότερες, ταλαιπωρήθηκε από τον κοροναϊό έχοντας στις τάξεις της 10 θετικά κρούσματα. Ευτυχώς οι άνθρωποι του ΕΣΑΚΕ αποφάσισαν να αναβάλλουν την 12η και 13η αγωνιστική του πρωταθλήματος καθώς τα κρούσματα στις ομάδες ήταν πάρα πολλά.
Ο ΕΣΑΚΕ λειτούργησε με γνώμονα την προστασία της υγείας των παικτών, των παραγόντων αλλά και του φίλαθλου κόσμου, προκειμένου να προλάβει την διασπορά του ιού. Έτσι το παιχνίδι του ΆΡΗ με την Λάρισα που ήταν προγραμματισμένο για τις 02/01/22 αλλά και εκείνο με αντίπαλο τον Απόλλωνα Πατρών στις 08/01/2022 αναβλήθηκαν. Να πούμε επίσης πως για τον ΆΡΗ είχε αναβληθεί και το παιχνίδι της 11η1 αγωνιστικής με αντίπαλο τον Ολυμπιακό. Ο αυτοκράτορας ύστερα από το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ για την 10η αγωνιστική, όπου ηττήθηκε με σκορ 96-64, χτυπήθηκε από τον κοροναϊό και έκτοτε δεν έχει αγωνιστεί.
Η ομάδα είχε όλο αυτό το κενό διάστημα να ξεκουραστεί και να προετοιμαστεί για το επόμενο παιχνίδι της με στόχο να διορθώσει την εικόνα που είχε στο τελευταίο της παιχνίδι με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ. Ο Γιάννης Καστρίτης δεν άφησε σε χλωρό κλαρί τους παίκτες του, μιας και παρόλο που δεν είχαν αγωνιστικές υποχρεώσεις, πέρασαν την παραμονή της Πρωτοχρονιάς αλλά και την Πρωτοχρονιά στο γήπεδο…. Ο Έλληνας τεχνικός έδωσε ρεπό στους παίκτες του την Κυριακή 02/01 όμως την Δευτέρα 03/01 επανήλθαν στο ‘Αλεξάνδρειο Μέλαθρον’ για διπλή προπόνηση. Σιγά σιγά όλοι οι νοσούντες παίκτες επέστρεψαν στις προπονήσεις με μόνη εξαίρεση τον Σταύρο Σχίζα, ο οποίος συνέχιζε την αποθεραπεία του.
Σήμερα Παρασκευή 14/01 παραμονή του παιχνιδιού με τον Κολοσσό, ο ΆΡΗΣ έχει προγραμματίσει μεσημεριανή προπόνηση, της οποίας θα προηγηθεί ανάλυση του αντιπάλου μέσω της χρήσης βίντεο. Ενώ το απόγευμα η αποστολή της ομάδας θα αναχωρήσει για την θεσσαλική πρωτεύουσα. Η αποστολή της ομάδας θα αποτελείται από τους: Άντονι Κουάν Τζούνιορ, Ζίριους Γουίλιαμς, Ολιβιέ Χάνλαν, Σακούρ Τζούστον, Τζέιμς Κέλι, Έρικ Λόκετ, Γιάννη Σιδηροηλία, Νίκο Καμάρα, Στέλιο Πουλιανίτη, Θωμά Κώττα, Κυριάκο Πετανίδη, Όμηρο Νετζήπογλου. Όλοι παρόντες πλην του Σταύρου Σχίζα.
Ο στενός συνεργάτης του Γιάννη Καστρίτη Δημήτρης Βαρβούνης μίλησε για το παιχνίδι με την Λάρισα και αναφέρθηκε στο πόσο μεγάλης σημασίας είναι για τον ΆΡΗ. Αρχικά είπε πως ύστερα από πολύ μεγάλη αποχή από τις αγωνιστικές υποχρεώσεις, είναι υγιείς και επέστρεψαν σταδιακά στις προπονήσεις, ψάχνοντας να βρουν τον ρυθμό και τα πατήματά τους, όπως άλλωστε και οι υπόλοιπες ομάδες. Μπροστά τους έχουν τον αγώνα με την Λάρισα ο οποίος είναι υψίστης σημασίας. Η αντίπαλη ομάδα απαρτίζεται από πολύ έμπειρους Έλληνες αλλά και ξένους παίκτες, που γνωρίζουν πολύ καλά το ελληνικό πρωτάθλημα. Ο ΆΡΗΣ, εκτός της απουσίας του Σταύρου Σχίζα, είναι ετοιμοπόλεμος σίγουρα εγκεφαλικά ώστε να πάει και να παλέψει για να πάρει τη νίκη αυτή. Είναι ένας αγώνας τον οποίο θα πρέπει να προσεγγίσουν αμυντικά. Από τον πρώτο μέχρι και τον τελευταίο παίκτη που θα μπει στο παρκέ θα δώσει το 100% ώστε να βγάλουν εις πέρας το δύσκολο έργο που έχουν μπροστά τους.