Τελικά το ντέρμπι που περιμέναμε όλοι ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και τον ΆΡΗ παρέμεινε ντέρμπι μόνο στα χαρτιά. Η 10η αγωνιστική δεν εξελίχθηκε όπως θα ήλπιζαν οι φίλοι του ΆΡΗ και στο ντέρμπι με τον αιώνιο αντίπαλό του μόνο ο ΠΑΟΚ μπήκε στο παρκέ και διεκδίκησε τη νίκη. Ο ΆΡΗΣ τα είχε όλα με το μέρος του πριν το ματς, προερχόταν από 3 σερί νίκες και εκτός αυτού είχε και την επιστροφή του Ολιβιέ Χάνλαν στην αγωνιστική δράση ύστερα από πολύ καιρό απουσίας. Αυτά όμως δεν στάθηκαν αρκετά. Χωρίς κανέναν λόγο οι παίκτες του ΆΡΗ έδωσαν από το ξεκίνημα του αγώνα το δικαίωμα σε αυτούς του ΠΑΟΚ να πάνε το ματς σε παράσταση για έναν ρόλο και να είναι οι μοναδικοί διεκδικητές της νίκης.
Πάμε όμως στην ομάδα πριν το ντέρμπι. Ο Γιάννης Καστρίτης με την επιστροφή του Ολιβιέ Χάνλαν έπρεπε να αφήσει εκτός αποστολής έναν παίκτη καθώς ως γνωστόν μόνο 6 επιτρέπεται να αγωνιστούν στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ο τεχνικός του ΆΡΗ επέλεξε να αφήσει εκτός 12άδας τον νεοποκτηθέντα Γιάκα Κλόμπουτσαρ και να διατηρήσει τον Έρικ Λόκετ, ο οποίος παρά του ότι φαινόταν φευγάτος τώρα πια η παρουσία του είναι σημαντική και έχοντας βελτιωθεί συνεισφέρει πολλά στην ομάδα. Απών από την ομάδα και ο Σταύρος Σχίζας ο οποίος δεν έχει ακόμα ξεπεράσει τον τραυματισμό του. Αξίζει να αναφέρουμε επίσης πως όλοι οι παίκτες και των δύο ομάδων έφεραν στη φανέλα του το όνομα του αδικοχαμένου Στέβαν Γέλοβατς και πως στο 13ο λεπτό η αναμέτρηση διεκόπη και κρατήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του, καθώς το νούμερο 13 ήταν αυτό που φορούσε ο παίκτης στην ΑΕΚ. Mια στιγμή σίγουρα πολύ συγκινητική και ένας μικρός φόρος τιμής για τον άτυχο Σέρβο παίκτη που έφυγε από τη ζωή τόσο άδοξα.
Πάμε τώρα στο ματς. Ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ δυνατά στο παιχνίδι και αντλώντας δύναμη από τον κόσμο του πάτησε το γκάζι και ο ΆΡΗΣ ήταν απλός θεατής. Στο 3ο λεπτό το σκορ ήταν 11-0 με τον Γιάννη Καστρίτη να μην μπορεί να πιστέψει σε αυτά που έβλεπε και να καλεί τάιμ άουτ. Όμως η εικόνα της ομάδας δεν άλλαξε και καθόλου. Λάθη, κακές άμυνες, κακές επιθέσεις και άστοχα καλάθια ήταν το σκηνικό της εικόνας των παικτών του ΆΡΗ. Στον αντίποδα οι παίκτες του ΠΑΟΚ εκμεταλλευόμενοι και με το παραπάνω την εικόνα των φιλοξενουμένων διαμόρφωσαν στο 15-0 στο 4ο λεπτό. Ο Τζούστον στο 4:30’ πέτυχε το πρώτο καλάθι του ΆΡΗ για το 15-2. Στο 6ο λεπτό το σκορ δεν είχε αλλάξει από πλευράς ΆΡΗ, ενώ ο ΠΑΟΚ πρόσθεσε άλλους 5 πόντους διαμορφώνοντας το 20-2. Η 1η περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 20-6 με τον ΆΡΗ να έχει 3/5 δίποντα, 0/7 τρίποντα, μόνο μία ασίστ και 6 λάθη, Τζούστον και Κέλι οι σκόρερς με 4 και 2 αντίστοιχα.
Στο ξεκίνημα της 2ης περιόδου, ο αυτοκράτορας έπρεπε να βρει λύσεις αλλά και αγωνιστικά και ψυχικά αποθέματα για να αντιδράσει. Ο Γιάννης Καστρίτης μάταια προσπαθούσε από τον πάγκο να βοηθήσει την ομάδα, ότι και να προσπαθούσε δεν έπιανε τόπο. Στο 13ο λεπτό, όπου και διεκόπη το ματς στην μνήμη του Γέλοβατς, η διαφορά είχε εκτοξευτεί στους 25 πόντους για το 37-12. Στο 14ο λεπτό ήρθε και το πρώτο καλάθι του Ολιβιέ Χάνλαν ύστερα από τόσο καιρό απουσίας κάνοντας το 37-15. Στο 16ο λεπτό το σκορ είχε διαμορφωθεί σε 40-17 με τον ΆΡΗ να έχει 0-10 τρίποντα. Ύστερα από 12 άστοχες προσπάθειες έξω από τα 6.75μ, ο Κουάν Τζούνιορ ευστόχησε στο πρώτο τρίποντο της ομάδας μειώνοντας σε 51-24. Η 2η περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 54-26 με τον αυτοκράτορα να έχει 1/14 τρίποντα, 1 ασίστ, 8 λάθη και 12 ριμπάουντ έναντι 24 του ΠΑΟΚ.
Στην επανάληψη ο ΆΡΗΣ μπήκε εμφανώς βελτιωμένος στην επίθεσή του όμως με την άμυνά του να μπάζει από παντού δεν είχε καμία ελπίδα να ελπίζει σε νίκη. Στο 22ο λεπτό κατάφερε να μειώσει σε 58-32 όμως η διαφορά που είχε να καλύψει ήταν τεράστια και βάσει της εικόνας του το να το πετύχει αυτό, μόνο θαύμα ήταν. Στα μισά της 3ης περιόδου το σκορ ήταν 67-37, ενώ στο 27’ ήταν 70-42. Η λήξη του 10λέπτου βρήκε τις δύο ομάδες στο 76-51.
Το τελευταίο μέρος ήταν καθαρά διαδικαστικού χαρακτήρα. Η διαφορά που είχε από το ξεκίνημα του ματς ο ΠΑΟΚ, δεν μπορούσε να την ανατρέψει με τίποτα ο ΆΡΗΣ, που πραγματικά έκανε τη χειρότερή του εμφάνιση. Στο 33ο λεπτό το σκορ ήταν 83-53. Η μεγάλη αστοχία των παικτών της ομάδας δεν την άφηνε να μειώσει κάπως τη διαφορά και να τη φέρει σε αξιοπρεπή επίπεδα. Στο 38ο λεπτό ο Λοβ με εύστοχο τρίποντο διαμόρφωσε το 96-62. Το παιχνίδι έληξε με σκορ 96-64 με τη βραδιά να εξελίσσεται σε θρίλερ για τον αυτοκράτορα.
Για τον ΠΑΟΚ του Άρη Λυκογιάννη σκόραραν: Λοβ 12, Ντιλέο 16, Μάντζαρης 13, Τζόουνς 10, Γιάνκοβιτς 14, Χριστοδούλου 4, Ογκμπέιντε 10, Τολιόπουλος 7, Γ. Καμπερίδης 6, Μ. Καμπερίδης, Χριστοδούλου 4, Τολιόπουλος 7.
Για τον ΆΡΗ πρώτος σκόρε ο Άντονι Κουάν Τζούνιορ με 17 πόντους είχε 2/2 βολές, 3/5 δίποντα και 3/7 τρίποντα. Χάνλαν 12, Γουίλιαμς 10, Κέλι 13, Τζούστον 6, Νετζήπογλου 6, Λόκετ, Σιδηροηλίας, Πουλιανίτης, Κώττας.
Παρακολουθείστε κάποιες στιγμές του αγώνα