Θρίλερ με όλη τη σημασία της λέξης πραγματοποιήθηκε χτες στο βράδυ στο ‘Αλεξάνδρειο Μέλαθρον’. Ο ΆΡΗΣ υποδέχτηκε τον συμπολίτη του Ηρακλή στην 7η αγωνιστική του πρωταθλήματος και ο αγώνας εξελίχτηκε σε ντέρμπι με τον νικητή να κρίνεται στην παράταση. Πάθος, ένταση και πολλές εναλλαγές στο σκορ τα κύρια χαρακτηριστικά του παιχνιδιού με τις δύο ομάδες να πραγματοποιούν εξαιρετικές εμφανίσεις. Ο γηπεδούχος ΆΡΗΣ ήταν αυτός που χαμογέλασε στο τέλος και παίρνοντας τη νίκη συνεχίζει την πορεία του στην Μπάσκετ Λιγκ με ρεκόρ 3-4.
Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη παρατάχθηκε χωρίς τον Ολιβιέ Χάνλαν και έτσι η αποστολή του ήταν δύσκολη. Το κενό του όμως και με το παραπάνω κάλυψε ο Τζέιμς Κέλι ο οποίος σκόραρε 29 πόντους. Να πούμε επίσης πως ο Ηρακλής αγωνίστηκε με νέο προπονητή καθώς ο Κώστας Μέξας ανέλαβε πρόσφατα τα ηνία του. Τέλος να αναφέρουμε πως το ντέρμπι διεκόπη στην 4η περίοδο καθώς ένας φίλαθλος της ομάδας λιποθύμησε στις κερκίδες. Αμέσως ο γιατρός του ΆΡΗ κινητοποιήθηκε και μαζί με τους τραυματιοφορείς πρόσφεραν τις πρώτες βοήθειες στον άτυχο φίλαθλο. Ο φίλος του ΆΡΗ μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο και έτσι το παιχνίδι συνεχίστηκε.
Πάμε τώρα στο ματς, ο ΆΡΗΣ μπήκε στο παρκέ αφηνιασμένος και αποφασισμένος. Με όπλο του την άμυνα και πρωταγωνιστή τον Κέλι προπορεύτηκε με 10-3, με τον Αμερικάνο να έχει σκοράρει και τους 10 πόντους της ομάδας. Στη συνέχεια ο Κέλι και ο Κουάν Τζούνιορ χρεώθηκαν από δύο φάουλ και το γεγονός αυτό αποσυντόνισε τον ΆΡΗ. Ο προπονητής του Ηρακλή κάλεσε τάιμ άουτ και επιστρέφοντας στο παρκέ οι παίκτες του αρχικά έτρεξαν ένα σερί 0-5 με καλάθια του Αγραβάνη, ενώ στη συνέχεια το διεύρυναν σε 0-13. Έτσι οι φιλοξενούμενοι προσπέρασαν με 12-16. Η 1η περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 13-16.
Η 2η περίοδος ξεκίνησε όπως ολοκληρώθηκε η 1η. Ο ΆΡΗΣ είχε μπλοκάρει εντελώς και οι παίκτες του Ηρακλή εκμεταλλευόμενοι την κατάσταση ανέβασαν το ρυθμό τους, οι Παπαδάκης και Τέιλορ ευστοχώντας σε τρίποντα διαμόρφωσαν το σκορ σε 13-24. Στη συνέχεια ο Σκορδίλης με βολές έγραψε το 13-26 με το επί μέρους σκορ να είναι 1-23 υπέρ του Ηρακλή. Ο Γιάννης Καστρίτης δεν μπορούσε να πιστέψει στα μάτια του την εικόνα που παρουσίαζαν οι παίκτες του και ήταν έξαλλος. Αυτός που ξεκόλλησε τον αυτοκράτορα ήταν ο Κέλι, όπου με δύο σερί κερδισμένα γκολ φάουλ μείωσε σε 20-29. Ο Τέιλορ όμως με το τρίτο του εύστοχο τρίποντο ανέβασε ξανά τη διαφορά σε 20-34. Στα μισά της περιόδου ο Αμερικάνος σέντερ είχε σκοράρει ήδη 17 πόντους όμως χρεώθηκε και με το 3ο του προσωπικό φάουλ. Ευτυχώς τη σκυτάλη στο σκοράρισμα ανέλαβε ο νεοαποκτηθέντας Κλόμπουτσαρ. Ο νέος γκαρντ του ΆΡΗ σκοράροντας 7 σερί πόντους, τους πρώτους του στο ματς, τον έβαλε ξανά στο ματς μειώνοντας σε 32-37. Αυτό ήταν το σκορ που οδηγήθηκαν οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια, ο αυτοκράτορας είχε 10 λάθη και μόλις 2 ασίστ, ενώ ήταν και άστοχος έξω από τα 6.75μ. είχε μόλις 1/8 ενώ ο αντίπαλός του 6/12.
Ευτυχώς ο ΆΡΗΣ επέστρεψε από την ανάπαυλα πολύ βελτιωμένος. Ο Τζούστον κλέβοντας δύο φορές τη μπάλα και σκοράροντας με δύο καρφώματα έφερε το παιχνίδι στα ίσια σε 37-37, ενώ με τις ενέργειές του ξεσήκωσε και το κοινό, το οποίο μπήκε στην εξίσωση του παιχνιδιού. Στο 24ο λεπτό ο Τζούστον έγραψε και το 45-41. Οι φιλοξενούμενοι απάντησαν με ένα σερί 0-7 και προσπέρασαν στο 27ο λεπτό με 47-48. Λίγο μετά ο Ντάγκλας με δύο εύστοχα τρίποντα διαμόρφωσε το 51-53. Στη συνέχεια του παιχνιδιού ο ΆΡΗΣ με βολές των Λόκετ και Τζούστον ολοκλήρωσαν την 3η περίοδο προπορευόμενοι με 60-56.
Στην εκκίνηση της 4ης περιόδου ο Κλόμπουτσαρ ευστοχώντας σε διαδοχικά καλάθια κράτησε μπροστά τον ΆΡΗ με 65-58. Στη συνέχεια το παιχνίδι διεκόπη για λίγα λεπτά λόγω του λιποθυμικού επεισοδίου του φιλάθλου του ΆΡΗ. Στην επανεκκίνηση του αγώνα ο αυτοκράτορας έχασε το καλό ρυθμό που είχε αποκτήσει, υπέπεσε σε πολλά λάθη και έτσι ο Ηρακλής με τον Γούλριτζ κατάφερε να προσπεράσει με 67-71 στο 38ο λεπτό. Όμως οι γηπεδούχοι ευτυχώς αφυπνίστηκαν πριν να είναι αργά. Ο Κλόμπουτσαρ με 3/3 εύστοχες βολές και ο Κέλι κερδίζοντας γκολ φάουλ έφεραν το ματς στα ίσια σε 73-73 με 36’’ να απομένουν για τη λήξη. Στα υπόλοιπα δευτερόλεπτα ο Ντάγκλας έκανε επιθετικό φάουλ, με 18.2’’ για τη λήξη ο Κλόμπουτσαρ έκανε μοιραίο λάθος και έτσι ο Ντάγκλας είχε την ευκαιρία να δώσει τη νίκη στον Ηρακλή. Ευτυχώς όμως αστόχησε στην προσπάθειά του και έτσι το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.
Στο έξτρα 5λεπτο ο Γουίλιαμς σκοράροντας τέσσερις πόντους έγραψε το 77-73 και ακολούθησε παράβαση οκτώ δευτερολέπτων του Ντάγκλας. Στη συνέχεια ο Κουάν Τζούνιορ ευστόχησε σε ένα τρίποντο εκτός ισορροπίας από τα 7.5μ στην εκπνοή της επίθεσης του ΆΡΗ και έγραψε το 80-73 στο 42ο λεπτό. Στη συνέχεια ο ίδιος με μπάσιμο έγραψε το 82-73 βάζοντας τις βάσεις για τη νίκη του ΆΡΗ. Ο Ντάγκλας 45’’ πριν τη λήξη έγραψε με τρίποντο το 83-78, όμως δεν ήταν αρκετό για να ανατρέψει την κατάσταση. Ο ΆΡΗΣ πήρε τη 2η σερί νίκη του στο ελληνικό πρωτάθλημα με σκορ 83-78.
Για τον ΆΡΗ ο Τζέιμς Κέλι σκόραρε 29 πόντους με 5/7 βολές, 4/6 δίποντα και 0/3 τρίποντα, μάζεψε επίσης 10 ριμπάουντ. Ο Άντονι Κουάν Τζούνιορ σκόραρε 12 πόντους, με 5/7 βολές, 2/7 δίποντα και 1/4 τρίποντα, μοίρασε 6 ασίστ, μάζεψε 5 ριμπάουντ, έκανε 3 κλεψίματα και 5 λάθη. Ο νεοαποκτηθέντας Κλόμπουτσαρ σκόραρε 15 πόντους, με 5/5 βολές, 2/6 δίποντα και 2/4 τρίποντα, μοίρασε 3 ασίστ και έκανε 5 λάθη. Γουίλιαμς 11, Τζούστον 11, Λόκετ 2, Νετζήπογλου 2, Καμάρας 1, Πουλιανίτης, Κώττας.
Για τον Ηρακλή του Κώστα Μέξα σκόραραν: Αγραβάνης 11, Ντάγκλας 19, Γούλριτζ 10, Τέιλορ 10, Παπαδάκης 11, Σταμάτης 3, Κουζέλογλου 2, Σκορδίλης 4, Ντάνιελς 2, Φίλλιος, Πετανίδης.