Τα τελευταία χρόνια τα πράγματα για τον μπασκετικό ΆΡΗ δεν κυλούν ιδανικά. Καθόλου ιδανικά για την ακρίβεια. Σταδιακή πτώση στη βαθμολογία, οικονομικά προβλήματα, δυσαρέσκεια του κόσμου του, ο οποίος συνεχίζει όμως να βρίσκεται δίπλα του. Μέχρι που φτάσαμε στην προηγούμενη χρονιά. Οι κιτρινόμαυροι βρίσκονταν στον πάτο της βαθμολογίας του ελληνικού πρωταθλήματος, με τον υποβιβασμό τους στη χαμηλότερη κατηγορία να είναι σχεδόν βέβαιος. Οι Θεσσαλονικείς βρέθηκαν μπροστά σε μια από τις χειρότερες στιγμές της αν μη τι άλλο ένδοξης ιστορίας του, μα η πανδημία και η απόφαση του ΕΣΑΚΕ να μην υποβιβαστεί καμία ομάδα χωρίς την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος, τους έδωσαν μια δεύτερη ευκαιρία για να την αποφύγει. Αυτός που κλήθηκε να αναλάβει αυτό το πολύ σημαντικό έργο ήταν ο Σάββας Καμπερίδης. Σχεδιάζοντας από την αρχή το ρόστερ της ομάδας του, σύμφωνα πάντα με τις οικονομικές δυνατότητες του συλλόγου, ο Έλληνας τεχνικός πήρε την ευθύνη να σώσει μια από τις πιο ένδοξες ομάδες της χώρας. Τα μέχρι στιγμής δείγματα που έχει δώσει όμως τη σεζόν που μόλις ξεκίνησε δεν είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά.
Στα φιλικά προετοιμασίας η εικόνα του αυτοκράτορα έδειξε τα πολλά αγωνιστικά προβλήματα που αντιμετωπίζει. Τα προβλήματα με την παρουσία του ΝτεΚόζι στο ξεκίνημά του στους κιτρινόμαυρους και το ενδεχόμενο απομάκρυνσής του πριν καν περάσει επίσημα ένα μήνα στη Θεσσαλονίκη ήταν ένα δείγμα πως κάτι δεν έχει εξελιχθεί σωστά στο στρατόπεδό τους. Εκτός από τον Αμερικανό άσσο όμως, ο οποίος πήρε εν τέλει τη δεύτερη ευκαιρία που ζητούσε, η πλειοψηφία τον ξένων παικτών που προστέθηκαν στο ρόστερ από τον Σάββα Καμπερίδη δεν παρουσιάστηκε ποτέ σε καλή αγωνιστική κατάσταση κι έτσι τα ερωτηματικά γύρω από τις επιλογές του Θεσσαλονικιού τεχνικού ολοένα και πληθαίνουν. Ο αποκλεισμός από το Κύπελλο μα κυρίως η μέτρια εμφάνιση απέναντι στον Ιωνικό αποτέλεσε την πρώτη επίσημη ‘ζημιά’, για μια ομάδα που δεν έδειχνε έτοιμη να ξεκινήσει τα επίσημα παιχνίδια της.
Τελευταίο και ίσως κρισιμότερο γεγονός η ήττα στην πρεμιέρα της Basket League από το νεοφώτιστο Χαρίλαο Τρικούπη. Μια νίκη στο Αγρίνιο σίγουρα θα βοηθούσε την κατάσταση και θα ηρεμούσε λίγο τα νερά στο στρατόπεδο της ομάδας. Ο αρχιτέκτονας του φετινού ΆΡΗ, στις αν μη τι άλλο καυστικές δηλώσεις του ύστερα από τη λήξη του παιχνιδιού, έκανε λόγω για έλλειψη κινήτρου από τους παίκτες του εντός παρκέ, κάτι που δεν είναι καθόλου αποδεκτό σε ένα σωματείο όπως ο ΆΡΗΣ. Κάπως έτσι, οι όποιες προσδοκίες και ελπίδες να παρουσιάσουν οι κιτρινόμαυροι μια διαφορετική και σαφώς πιο ενθαρρυντική εικόνα στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος εξανεμίστηκαν.
Όλα αυτά, όπως είναι λογικό έκαναν τους διοικούντες του ΆΡΗ να αμφιβάλουν για το αν μπορεί ο Σάββας Καμπερίδης να φέρει εις πέρας την αποστολή που έχει αναλάβει. Σύμφωνα με τα τελευταία δημοσιεύματα, ύστερα κι από την κακή εμφάνιση της πρεμιέρας, υπήρξαν διαδοχικές επαφές μεταξύ των ανθρώπων και του προπονητή της ομάδας. Το θέμα συζήτησης είναι προφανές και έχει να κάνει με το αν θα συνεχίσει ο Έλληνας προπονητής να βρίσκεται στο τιμόνι της. Συγκεκριμένα, ζήτησαν εξηγήσεις τόσο για την κακή αγωνιστική εικόνα των παικτών (κυρίως των ξένων) όσο και για την έλλειψη κινήτρου στους αγώνες, στοιχείο που και ο ίδιος έχει διακρίνει και έχει τοποθετηθεί δημόσια.
Το μέλλον του στη Θεσσαλονίκη είναι πλέον αβέβαιο και φαίνεται να εξαρτάται από παράγοντα που, τουλάχιστον τη δεδομένη χρονική στιγμή, βρίσκεται εκτός ομάδας. Ο παράγοντας αυτός ακούει στο όνομα Άρης Λυκογιάννης. Η διοίκηση του ΆΡΗ πρόκειται να ξεκινήσει επαφές με άλλους τεχνικούς και ο κόουτς Λυκογιάννης έχει ξεκάθαρο προβάδισμα. Πληροφορίες υποστηρίζουν πως οι πρώτες επαφές ίσως να πραγματοποιήθηκαν κατά η διάρκεια της χθεσινής ημέρας (27/10), για να διαπιστωθεί από πλευράς ΆΡΗ αν υφίστανται προϋποθέσεις συνεργασίας ανάμεσα στις δύο πλευρές.
Παρόλα αυτά, δεν έχει διευκρινιστεί αν ο Σάββας Καμπερίδης θα πάρει κι άλλο χρόνο ή αν πρόκειται να απομακρυνθεί άμεσα από τον πάγκο της ομάδας του. Η διοίκηση όμως από την πλευρά της έχει δείξει προδιάθεση να τον αντικαταστήσει. Οι επαφές με τον Άρη Λυκογιάννη ή και οποιονδήποτε άλλον για τη θέση του προπονητή, εκτός του ότι μπορεί μια ενδεχόμενη συνεργασία να αναβαθμίσει τους κιτρινόμαυρους, θα προσθέσει επιπλέον πίεση στον Καμπερίδη και τους παίκτες του, η οποία υπό προϋποθέσεις μπορεί να αποβεί χρήσιμη για τη βελτίωση της αγωνιστικής τους εικόνας.