Στα χέρια του αυτοκράτορα ΆΡΗ κατέληξε το πρώτο ντέρμπι της νέας αγωνιστικής περιόδου με τον αιώνιο αντίπαλό του ΠΑΟΚ. Οι κίτρινοι επικράτησαν του ΠΑΟΚ με 85-82 σ’ ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που χρειάστηκε ένα έξτρα 5λεπτο για να λύσουν οι δύο ομάδες τις διαφορές τους. Το Αλεξάνδρειο Μέλαθρον ήταν κατάμεστο, η ατμόσφαιρα ήταν φανταστική, στον αγωνιστικό χώρο οι παίκτες των δύο ομάδων φρόντισαν το ματς να γίνει πραγματικό ντέρμπι και όλοι έφεραν στο νου τους τα παλιά συγκλονιστικά ματς που πρόσφεραν απλόχερα οι δύο ομάδες. Σε ένα παιχνίδι που ανταποκρίθηκε απόλυτα στο χαρακτηρισμό ντέρμπι, οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου έχοντας για ηγέτη τον συγκλονιστικό Έλληνα διεθνή γκαρντ Λευτέρη Μποχωρίδη, μπήκαν με το δεξί στο πρωτάθλημα για τη σεζόν 2019-2020.
Έπειτα από 40 λεπτά αγώνα οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στην παράταση έπειτα από ένα μεγάλο σουτ τριών πόντων του Αμερικανού Σμιθ από πλευράς ΠΑΟΚ, που διαμόρφωσε το τελικό 70-70. Ωστόσο, οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου παρά την απογοήτευσή τους από την ισοφάριση, κατάφεραν στην παράταση να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους και να φτάσουν σε μια πολύ σπουδαία νίκη. Ο Λευτέρης Μποχωρίδης όπως έκανε σε όλο το ματς, έτσι και στο έξτρα 5λεπτο ήταν αυτός που καθοδήγησε την ομάδα του και με δύο εύστοχες βολές τα τελευταία δευτερόλεπτα, χάρισε τη νίκη στην ομάδα του με 85-82.
Στο πρώτο 10λεπτο οι παίκτες των δυο ομάδων έπαιξαν πολύ κλειστά και έδωσαν βαρύτητα κυρίως στην άμυνά τους. Ήταν αρκετές οι φορές που οι δύο ομάδες βρέθηκαν στην απόλυτη ισορροπία. Έπειτα από 6 και πλέον λεπτά αγώνα, οι δύο ομάδες είχαν πετύχει μόλις 10 πόντους. Ακολούθησαν δύο σερί εύστοχα σουτ τριών πόντων από τον Μαργαρίτη που έδωσαν προβάδισμα 4 πόντων στου φιλοξενούμενους για το 12-16, με το πρώτο 10λεπτο να ολοκληρώνεται τελικά με σκορ 14-16 υπέρ του ΠΑΟΚ.
Στα πρώτα λεπτά του δευτέρου 10λέπτου οι γηπεδούχοι συνέχισαν να βρίσκονται πίσω στο σκορ με τους παίκτες του ΠΑΟΚ να έχουν μια ελαφρά υπεροχή. Η είσοδος όμως του Σλαφτσάκη και του Λιθουανού γκαρντ Γκετσιεβίτσιους, άλλαξαν εντελώς την εικόνα του ματς. Αφού αρχικά ο Λαφτσάκης με το πρώτο εύστοχο τρίποντο για την ομάδα του έκανε το 21-20, ακολούθησε ένα επιμέρους σκορ 10-2 για τον ΆΡΗ. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 28-20 αποκτώντας για τα καλά τα ηνία του αγώνα. Η υπεροχή των γηπεδούχων συνεχίστηκε, με τον Μποχωρίδη να είναι εξαιρετικός στα καθήκοντά του. Στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου ο αυτοκράτορας ΆΡΗΣ βρέθηκε να προηγείται με 39-28 και να δίνει την ευκαιρία στους οπαδούς του να δημιουργούν μια φανταστική ατμόσφαιρα!
Η τρίτη περίοδος όμως δεν εξελίχτηκε όπως η δεύτερη. Από τη στιγμή που οι Μποχωρίδης, Γκετσεβίτσιους και Λαφτσάκης σίγησαν στην επίθεση και ο Αμερικανός Σμιθ από πλευράς του ΠΑΟΚ πετύχαινε το ένα καλάθι μετά το άλλο, η διαφορά των 11 πόντων εξανεμίστηκε πολύ γρήγορα. Παρ’ όλα αυτά οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου που ήταν άστοχοι ακόμα και από τη γραμμή των ελευθέρων βολών, κατάφεραν να κρατήσουν την πρωτοπορία στο σκορ. Το επιμέρους σκορ 13-20 υπέρ του ΠΑΟΚ στο τρίτο 10λεπτο, διαμόρφωσε το 52-48 στο τέλος του τρίτου 10λέπτου.
Η τελευταία περίοδος και κυρίως μετά το 35ο λεπτό εξελίχτηκε σε ντέρμπι από τα παλιά. Αρχικά οι γηπεδούχοι κατάφεραν χάρη στον ασταμάτητο Λευτέρη Μποχωρίδη να διατηρήσουν μια διαφορά 5 πόντων για το 52-57. Ο ΠΑΟΚ όμως αντέδρασε και στα μισά της περιόδου έφερε το ματς στα ίσα για το 59-59. Ένα τρίποντο του Μόρις και 6 σερί πόντους του Ντραγκίσεβιτς έδωσαν αέρα 7 πόντων στον ΆΡΗ για το 68-61, αλλά οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν πει την τελευταία τους κουβέντα. Κατάφεραν να μειώσουν στον πόντο για το 68-67, ο Γκετσεβίτσιους με δύο βολές έκανε το 70-67 και έφερε την ομάδα του μια ανάσα από την μεγάλη νίκη. Ο Σμιθ απάντησε όμως από την γραμμή των τριών πόντων και κάνοντας το 70-70 έστειλε το ματς στην παράταση.
Και πάλι ο Αμερικανός Σμιθ στην παράταση δημιούργησε μεγάλο πρόβλημα στην άμυνα του ΆΡΗ. Με πέντε σερί πόντους έβαλε μπροστά τον ΠΑΟΚ με 77-80 δύο λεπτά πριν το τέλος, παγώνοντας στην κυριολεξία τις εξέδρες του Αλεξάνδρειου. Ο ΆΡΗΣ όμως αντέδρασε και με ηγέτη τον εξαιρετικό Λευτέρη Μποχωρίδη έφερε αρχικά ο ματς στα ίσα για το 80-80, προσπέρασε μάλιστα 82-80 λίγο αργότερα, με τον Μαργαρίτη όμως να ισοφαρίζει σε 82-82. Ακολούθησε φάουλ του Τσόχλα πάνω στον Μποχωρίδη, ο γκαρντ του ΆΡΗ ευστόχησε και έδωσε τη νίκη στην ομάδα του με σκορ 85-82.
Για τον ΆΡΗ κορυφαίος ήταν ο Λευτέρης Μποχωρίδης με 24 πόντους, 7 ριμπάουντ και 7 ασίστ. Πολύ καλή απόδοση και από τους Μόρις με 11 πόντους, Ντρακίσεβιτς με 17 και Γκετσεβίτσιους με 13 πόντους. Σλαφτσάκης 8, Γκάγκιτς 3, Σακελλαρίου, Τάλτον 3, Φλιώνης, Μιλόσεβιτς 6.
ΠΑΟΚ: Σαρικόπουλος 8, Νόουλς 8, Καρράς, Γουίγκινς 8, Μπεστ, Λούις 6, Μαργαρίτης 17, Εγκεκέζε, Τσόχλας 7, Σμιθ 28, Καραμανώλης, Σχίζας.
Δείτε τα στατιστικά της αναμέτρησης με τον ΠΑΟΚ