Επιτέλους νίκη για την ομάδα της Θεσσαλονίκης που επιβλήθηκε στο ‘Αλεξάνδρειο Μέλαθρον’ του Ήφαιστου Λήμνου με 65-54. Έπειτα από έξι διαδοχικές ήττες στο ελληνικό πρωτάθλημα, ο ΆΡΗΣ κατάφερε να πάρει μια νίκη και να μείνει ζωντανός στην προσπάθεια που καταβάλει να αποφύγει την εμπλοκή του στα σενάρια υποβιβασμού. Με τους Αμερικανούς Γκάρι Μπελ και Γκάρι ΜακΓκί πρωταγωνιστές στην επίθεση και με οδηγό την εξαιρετική του άμυνα, κατάφερε να πετύχει την πρώτη του εντός έδρας νίκη και να δείξει πως έχει ακόμα σφυγμό. Έφτασε τις τρεις νίκες στο πρωτάθλημα έπειτα από 12 αγωνιστικές και ξεκίνησε το δεξί το 2019.
Οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη έπρεπε με κάθε τρόπο ν’ αντιδράσουν και να πάρουν τους δυο υπερπολύτιμους βαθμούς της νίκης απέναντι στον Ήφαιστο Λήμνου. Ο κόσμος του γνώρισε πολύ καλά την κρισιμότητα του αγώνα και έδωσε δυναμικό παρών στο Αλεξάνδρειο δημιουργώντας εντυπωσιακή ατμόσφαιρα. Περιθώρια για νέα ήττα και κυρίως εντός έδρας, δεν υπήρχαν και δεν υπάρχουν πλέον! Φρόντισαν από την αρχή της αναμέτρησης να πάρουν τα ηνία του αγώνα με σκοπό να πετύχουν το στόχο τους. Με όπλο την πολύ καλή τους άμυνα που δεν άφησε τους φιλοξενούμενους σε κανένα σημείο του αγώνα να κάνουν το παιχνίδι τους, έφτασαν τελικά στη νίκη και μάλλον εύκολα και πήραν βαθιά βαθμολογική ανάσα που τους επιτρέπει να φιλοδοξούν για ακόμα καλύτερες μέρες μέσα στο 2019.
Με τους Λευτέρη Μποχωρίδη και Γκάρι ΜακΓκί να είναι αρκετά δραστήριοι στην εκκίνηση του πρώτου 10λέπτου, οι γηπεδούχοι κατάφεραν από νωρίς να μπουν σε θέση οδηγού στο σκορ. Οι φιλοξενούμενοι, παρά την πολύ καλή άμυνα των παικτών του Γιάννη Καστρίτη, κατάφεραν να βρουν σκορ από την περιφέρεια τα επόμενα λεπτά και να μείνουν κοντά στο σκορ. Ωστόσο, με ένα μικρό σερί 4-0 οι γηπεδούχοι έκλεισαν την πρώτη περίοδο με το υπέρ τους 26-20.
Στο δεύτερο 10λεπτο στην εξίσωση του αγώνα μπήκε και ο Κάιζερ που πρόσφερε σημαντικά καλάθια στην επίθεση, στην άμυνα οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη συνέχισαν να τρώνε σίδερα και η διαφορά ανέβηκε στους 10 πόντους για το 30-20. Η πιεστική άμυνα του ΆΡΗ έπνιξε στην κυριολεξία τους παίκτες της Λήμνου στην συνέχεια. Μέσα από την άμυνα του ο ΆΡΗΣ βρήκε χώρους, έτρεξε στο ανοιχτό γήπεδο, πέτυχε αρκετά εύκολα καλάθια και με την συμπλήρωση του πρώτου 20λεπτου βρέθηκε να προηγείται με 16 πόντους διαφορά για το 42-26.
Στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου και με τον κόσμο στις εξέδρες να δίνει μεγάλη ώθηση στους παίκτες της ομάδας, οι γηπεδούχοι ανέβασαν τη διαφορά στους 18 πόντους. Και εκεί που όλα έδειχναν ότι ο ΆΡΗΣ θα καθαρίσει από νωρίς την υπόθεση νίκη, οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν και επέστρεψαν στο ματς. Με την άμυνά τους να βελτιώνεται αρκετά και πετυχαίνοντας τρία διαδοχικά τρίποντα, έριξαν τη διαφορά στους 9 πόντους για το 48-39 στο 24ο λεπτό! Οι γηπεδούχοι όμως σε εκείνο το σημείο έπαιξαν ακόμα πιο πιεστική άμυνα, ο Γκάρι Μπελ πήρε τη σκυτάλη από τους συμπαίκτες του και πετύχαινε το ένα καλάθι μετά το άλλο και η διαφορά ανέβηκε και πάλι σε διψήφιο νούμερο (56-43) στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Στην τέταρτη περίοδο ο ΆΡΗΣ συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και εκτόξευσε την διαφορά στους 17 πόντους στο 34ο λεπτό, αλλά και πάλι οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τρόπο να μειώσουν σε 61-50 στο 36ο λεπτό. Ο Γκάρι Μπελ όμως ανέλαβε και πάλι δράση, φώναξε παρών στα δύσκολα και με προσωπικά καλάθια έβαλε τέλος στην προσπάθεια των φιλοξενούμενων γι’ ανατροπή. Η διαφορά έμεινε σταθερά σε διψήφιο νούμερο στα τελευταία λεπτά και ο ΆΡΗΣ πήρε πολύ σπουδαία από βαθμολογικής άποψης νίκη, με σκορ 65-54 και έχει κάθε λόγο να ελπίζει σε κάτι καλύτερο το νέο έτος.
Για τον ΆΡΗ ο τίτλος του πολυτιμότερου παίκτη της αναμέτρησης δικαιούται ο Αμερικανός Γκάρι Μπελ. Ο γκαρντ των γηπεδούχων σημείωσε 16 πόντους κι ήταν αυτός που ανέλαβε δράση, όταν ο Ήφαιστος Λήμνου έγινε απειλητικός στο δεύτερο ημίχρονο. Φλιώνης 6, Γκάρι ΜακΓκί 11, Χάρις 6, Τζόουνς 4, Μποχωρίδης 4, Κάιζερ 8, Βεργίνης, Σλαφτσάκης 6, Τολιόπουλος, Νταλό 4.
Ήφαιστος Λήμνου: Μούρτος 5, Γκότσερ 16, Μανωλόπουλος, Χαριτόπουλος 2, Μπρέιζελτον 6, Σταμάτης, Γόντικας, Γουίγκινς, Φρεϊμάνις 11, Σμιθ 6, Έβανς 8, Διαμαντάκος.
Τα στατιστικά του αγώνα με τον Ήφαιστο