Σ’ ένα αδιάφορο βαθμολογικά παιχνίδι ΆΡΗΣ και Λέφσκι Λουκόιλ συναντήθηκαν στο ‘Αλεξάνδρειο Μέλαθρον’ της Θεσσαλονίκης για το τελευταίο παιχνίδι της πρώτης φάσης του Γιούρο Καπ. Η ελληνική ομάδα ήταν καλύτερη στις λεπτομέρειες από την Λέφσκι Λουκόιλ και πήρε στο τέλος τη νίκη με 81-76, αποχαιρετώντας με θετικό αποτέλεσμα τη διοργάνωση. Οι παίκτες του Βαγγέλη Αγγέλου έπαιξαν χωρίς άγχος και πίεση αφού είτε κέρδιζαν είτε έχαναν αυτό θα ήταν το τελευταίο τους ευρωπαϊκό παιχνίδι για φέτος, το ίδιο αδιάφοροι και χωρίς άγχος ήταν και οι παίκτες της Λέφσκι, με αποτέλεσμα να προσφέρουν αρκετά καλό θέαμα.
Η έλλειψη άγχους έδωσε την δυνατότητα στους παίκτες του ΆΡΗ να βγάλουν πολλές συνεργασίες, να έχουν καλή κυκλοφορία της μπάλας και στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου να μετρούν 18 τελικές πάσες και τέλειωσε το ματς με το μαγικό αριθμό των 26 ασίστ. Από την άλλη πλευρά οι Βούλγαροι είτε έχαναν είτε κέρδιζαν είχαν κλειδώσει την πρώτη θέση και έτσι στοίχημα πως δεν έδειξαν και μεγάλη διάθεση στο πίσω μέρος του παρκέ. Το πιο σημαντικό απ’ αυτήν την αναμέτρηση δεν είναι η νίκη για τον Βαγγέλη Αγγέλου και τους παίκτες. Είναι η διάθεση που έδειξαν σε άμυνα και επίθεση και πόσο καλύτερα λειτουργούν όταν δεν βρίσκονται υπό την πίεση του θετικού αποτελέσματος. Πάντως το Αλεξάνδρειο ήταν άδειο για ακόμα ένα παιχνίδι, καθώς ο κόσμος του ΆΡΗ νιώθει μεγάλη απογοήτευση για την μέχρι τώρα εικόνα της αγαπημένης τους ομάδας.
Στο πρώτο 10λεπτο δύο ήταν αυτά που ξεχώρισαν στον αγωνιστικό χώρο. Καταρχήν ξεχώρισε ο Αμερικανός φόργουορντ των γηπεδούχων Λάκι Τζόουνς, ο οποίος ήταν ασταμάτητος και πρόλαβε να πετύχει 12 πόντους και η ευστοχία των παικτών της βουλγαρικής ομάδας στα σουτ εντός παιδιάς. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τους φιλοξενούμενους να έχουν το προβάδισμα με ένα καλάθι διαφορά και σκορ 24-26. Στη δεύτερη περίοδο οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να διατηρούν το προβάδισμα μέχρι και το 12ο λεπτό. Στη συνέχεια ακολούθησε ένα ξέσπασμα των γηπεδούχων που ολοκληρώθηκε με σουτ τριών πόντων του Βεργίνη για το 34-29. Το παιχνίδι ήταν εντελώς ελεύθερο στη συνέχεια με τις δύο ομάδες να μην έχουν διάθεση για άμυνα, με αποτέλεσμα να υπάρχουν διάδρομοι για τις δύο ρακέτες και πολλά ελεύθερα σουτ από μακρινή και μέση απόσταση. Με 18/30 σουτ των κίτρινων να έχουν βρει το στόχο, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 46-43 υπέρ των γηπεδούχων.
Στην επανάληψη και συγκεκριμένα στο τρίτο 10λεπτο ο ρυθμός του αγώνα έπεσε αρκετά, αφού οι παίκτες των δύο ομάδων αποφάσισαν να παίξουν άμυνα. Παρ’ όλα αυτά, οι γηπεδούχοι διατήρησαν και πάλι το προβάδισμα σε όλο το 10λεπτο και με επιμέρους σκορ 13-11, η συμπλήρωση των 30 λεπτών τους βρήκε να προηγούνται με 59-53. Στις αρχές του τελευταίου 10λέπτου οι παίκτες του Βαγγέλη Αγγέλου έκαναν ακόμα ένα σερί 4-0 και ανέβασαν τη διαφορά στους 9 πόντους, οι οποίοι αποδείχτηκαν αρκετοί για να δώσουν ψυχολογία και αυτοπεποίθηση στην ελληνική ομάδα. Παρά την αντίδραση της Λέφσκι στα εναπομένοντα λεπτά, οι γηπεδούχοι κατάφεραν να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους, να ανταποκριθούν στις όποιες δυσκολίες συνάντησαν και να πάρουν τελικά τη νίκη με 81-76. Μια νίκη απέναντι στην πρωτοπόρο του ομίλου, που δυστυχώς δεν έφτανε στην ελληνική ομάδα για να πάρει το εισιτήριο για την επόμενη φάση…
Για τον ΆΡΗ πρώτος σκόρερ ήταν ο Λάκι Τζόουνς με 19 πόντους, ενώ 14 πόντους είχε ο Νταλό και 13 ο Βεργίνης. Κάιζερ 6, ΜακΓκί 2, Χρηστιδης 6, Χάρις 5, Κουρτίδης, Φλιώνης 10, Σλαφτσάκης, Αγγέλου 6.
Λουκόιλ Λέφσκι: Ντ, Ιβάνοφ 19, Μίγιοβιτς 11, Μάραβιτς 11, Νικόλοφ, Ρέμπερτ 16, Ρόμπινσον 10, Βελίκοφ 5, Ζαχαρίεφ 4.