Σε 24 ώρες στο Αλεξάδρειο Μέλαθρον θα διεξαχθεί το εξ αναβολής ντέρμπι της 18ης αγωνιστικής ανάμεσα στον ΆΡΗ και τον ΠΑΟΚ, με τις δύο ομάδες να θέλουν διακαώς τη νίκη για διαφορετικούς όμως λόγους. Στην προκειμένη περίπτωση και έτσι όπως έχει διαμορφωθεί η βαθμολογία της Α1 κατηγορίας, εκείνος που καίγεται για τους δύο βαθμούς της νίκης δεν είναι άλλος από τον αυτοκράτορα του ελληνικού μπάσκετ τον ΆΡΗ. Ένα ντέρμπι που όσοι το παρακολουθήσουν, ανεξαρτήτως οπαδικών προτιμήσεων, ίσως μελαγχολήσουν από την εικόνα που δυστυχώς παρουσιάζουν αυτήν τη στιγμή οι δύο ομάδες και κυρίως ο ΆΡΗΣ. Κόσμος που έχει ζήσει κατά το παρελθόν τα μεγάλα και ανεπανάληπτα ντέρμπι ΆΡΗ-ΠΑΟΚ, που κάποτε αγωνίζονταν για το ποιος από τους δύο θα στεφθεί πρωταθλητής Ελλάδας.
Πλέον τα πράγματα εδώ και αρκετά χρόνια έχουν διαφοροποιηθεί και οι δύο ομάδες παλεύουν για να συμπληρώσουν την πρώτη τετράδα του πρωταθλήματος. Κάτι το οποίο την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο δεν θα το πετύχει κανείς όπως όλα δείχνουν. Ο άλλοτε αυτοκράτορας του ελληνικού μπάσκετ με τα τόσα οικονομικά προβλήματα που φρόντισε να φαίνονται άλυτα ο Κύριος Νίκος Λάσκαρης, παλεύει να αποφύγει τον υποβιβασμό! Όσο λυπηρό και είναι, όσο παράξενο και ν’ ακούγεται, ο ένδοξος σύλλογος της Θεσσαλονίκης που κάποτε είχε φιλάθλους όλους τους Έλληνες, θέλει οπωσδήποτε τη νίκη για να αποφύγει τον υποβιβασμό! Ο Παναγιώτης Γιαννάκης και οι παίκτες του δίνουν αύριο ένα παιχνίδι ζωής και θανάτου, αφού σε περίπτωση ήττας τα πράγματα στοίχημα πως θα γίνουν ακόμα πιο δύσκολα όσον αφορά την παραμονή τους στη μεγάλη κατηγορία.
Ο ΆΡΗΣ αυτήν τη στιγμή βρίσκεται στην 12η θέση του βαθμολογικού πίνακα με 24 βαθμούς, όσους έχει και ο Πανιώνιος που κατάφερε το περασμένο Σάββατο να πετύχει σπουδαία νίκη επί της ΑΕΚ στη Νέα Σμύρνη. Ωστόσο, η ομάδα της Θεσσαλονίκης έχει έναν αγώνα λιγότερο αυτόν με τον ΠΑΟΚ, που σημαίνει ότι και να ηττηθεί θα βρίσκεται ένα βαθμό και μια θέση ψηλότερα από την ομάδα της Νέας Σμύρνης. Σε τέτοια περίπτωση όμως θα τους χωρίζει από την ζώνη του υποβιβασμού μόλις ένας βαθμός! Επομένως οι γηπεδούχοι θέλουν πάση θυσία την νίκη στο αυριανό ντέρμπι για να καταφέρουν να αποσπαστούν δύο βαθμούς από τον Πανιώνιο και να πάρουν βαθιά βαθμολογική ανάσα. Το Αλεξάνδρειο Μέλαθρον πρέπει να είναι κατάμεστο από χιλιάδες οπαδούς του ΆΡΗ και να γίνει ο έκτος παίκτης της αναμέτρησης, που θα δώσει ώθηση στους παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη για να μπορέσουν να πάρουν το ροζ φύλλο αγώνα της νίκης.