Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη ταξίδεψαν στη Λάρισα για να αντιμετωπίσουν τον Γυμναστικό Σύλλογο σε ένα σημαντικό παιχνίδι και για τις δύο ομάδες. Ωστόσο, η ομάδα της Θεσσαλονίκης δεν κατάφερε να πάρει τους δυο βαθμούς της νίκης, αφού ηττήθηκε με 81-76 από τους γηπεδούχους και βυθίστηκε ακόμα περισσότερο στον βαθμολογικό πίνακα. Οι κίτρινοι της Θεσσαλονίκης γνώρισαν την έκτη ήττα τους στα εφτά τελευταία παιχνίδια και πλέον μπαίνει για τα καλά σε περιπέτειες όσον αφορά ακόμα και την παραμονή του στη μεγάλη κατηγορία. Ο ΆΡΗΣ δεν μπόρεσε να περιορίσει τη δράση του Αμερικανού Στιβ Μπαρτ, ο οποίος είχε 28 πόντους και ουσιαστικά ήταν ο παίκτης που έκρινε το αποτέλεσμα της αναμέτρησης.
Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη έχουν 6 νίκες και 12 ήττες έπειτα από 18 αγωνιστικές και με 24 βαθμούς βρίσκονται στην 12η θέση του βαθμολογικού πίνακα. Στη 13η θέση βρίσκεται ο Πανιώνιος επίσης με 24 βαθμούς και στην τελευταία θέση τα Τρίκαλα με 22 βαθμούς. Γεγονός που αυτόματα δίνει ξεχωριστή σημασία στο παιχνίδι της Τετάρτης (21/03) με τον αιώνιο αντίπαλό του ΠΑΟΚ στο Αλεξάνδρειο Μέλαθρον. Πέρα λοιπόν από ένα κλασικό ντέρμπι ανάμεσα στον ΆΡΗ και τον ΠΑΟΚ, για τους γηπεδούχους θα έχει τεράστια σημασία από βαθμολογικής άποψης. Σε περίπτωση ήττας ο κίνδυνος του υποβιβασμού θα γίνει πλέον πιο ορατός από ποτέ και κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει την περίπτωση αυτή, αφού το πρόγραμμα που ακολουθεί είναι κάτι παραπάνω από δύσκολο.
Να αναφέρουμε ότι η ομάδα της Θεσσαλονίκης υποχρεώθηκε να παίξει παραπάνω από ένα ημίχρονο χωρίς τον τεχνικό της στο πάγκο, αφού ο Παναγιώτης Γιαννάκης αποβλήθηκε με δύο τεχνικές ποινές. Λίγο πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου οι διαιτητές της αναμέτρησης τον χρέωσαν με δεύτερη τεχνική ποινή για διαμαρτυρία και τον απομάκρυναν από τον αγωνιστικό χώρο.
Στο πρώτο 10λεπτο οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη δεν ξεκίνησαν καθόλου καλά τον αγώνα. Ειδικά στην άμυνα αντιμετώπισαν πολλά προβλήματα από τους γηπεδούχους, οι οποίοι με κατάφεραν με τον Μουράτο και τον Κίλι να τρέξουν ένα επιμέρους σκορ 10-2 και να προηγηθούν με 18-8 στο 6 λεπτό. Ένα λεπτό αργότερα ανέβασαν ακόμα περισσότερο την διαφορά αφού προηγήθηκαν με 23-10, με τους φιλοξενούμενους να μην μαρκάρουν ούτε με τα μάτια. Τελικά το πρώτο 10λεπτο ολοκληρώθηκε με τον ΆΡΗ να βρίσκεται πίσω στο σκορ με 30-17 σε ένα κρίσιμο παιχνίδι.
Στη δεύτερη περίοδο τα πράγματα αρχικά έγιναν ακόμα χειρότερα για τον Παναγιώτη Γιαννάκη και τους παίκτες του, αφού οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου ανέβασαν τη διαφορά στους 15 πόντους για το 35-20. Κάπου εκεί οι φιλοξενούμενοι αποφάσισαν να αντιδράσουν, ξεκινώντας καταρχήν από την άμυνά τους. Στο πίσω μέρος του παρκέ επιτέλους έγιναν πιο σκληροί και με διάθεση να μαρκάρουν, στην επίθεση άρχισαν να βρίσκουν διαδρόμους προς το καλάθι των γηπεδούχων και μείωσαν τη διαφορά στους 7 πόντους για το 37-30. Η αντεπίθεση δεν είχε διάρκεια όμως και οι παίκτες του Γυμναστικού Φάρου έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο με το υπέρ τους 45-34 και διαφορά 11 πόντων.
Στην τρίτη περίοδο οι γηπεδούχοι συνέχισαν με τον ίδιο τρόπο που έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο και με τον Αμερικάνο Μπαρτ να πετυχαίνει άλλους 6 πόντους για την ομάδα του, ανέβασε τη διαφορά εκ νέου στους 15 πόντους για το 51-36. Στο 24ο λεπτό η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 17 πόντους για το 57-40, ο Αμερικάνος Στιβ Μπαρτ συνέχισε να κάνει ότι θέλει στην άμυνα του ΆΡΗ και ανέβασε τη διαφορά στους 18 πόντους για το 60-42, με τους παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη να βγάζουν αντίδραση στο παρκέ σ’ εκείνο το σημείο. Με επιμέρους σκορ 4-11, στο τέλος της τρίτης περιόδου κατάφεραν να μειώσουν στους 11 πόντους για το 64-53.
Στην τελευταία περίοδο ο ΆΡΗΣ μπήκε στο παρκέ αποφασισμένος να γυρίσει τούμπα το ματς. Στο 31ο λεπτό μείωσε στους 7 πόντους για το 64-57, με τον Γιάννη Αθηναίου να χάνει μεγάλη ευκαιρία να μειώσει ακόμα περισσότερο. Ο Παπαντωνίου με σουτ τριών πόντων έκανε το 67-57, αλλά οι φιλοξενούμενοι στοίχημα πως δεν τα παράτησαν ούτε τότε. Ο Μπελ στο 34ο λεπτό έφερε την ομάδα του σε απόσταση τεσσάρων πόντων για το 67-63 και το παιχνίδι έγινε πραγματικό ντέρμπι. Δύο λεπτά αργότερα ο Τσαϊρέλης διαμόρφωσε το 69-65, αλλά δυστυχώς για τους παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη την ζημιά συνέχισε να την κάνει ο ασταμάτητος Στιβ Μπαρτ, που σκόραρε σε κάθε επίθεση. Στο 38ο λεπτό το σκορ ήταν 75-72, στο 39ο λεπτό το σκορ έγινε 77-74, με τον Μπαρτ να σκοράρει και πάλι και τον ΆΡΗ να χάνει δύο ευκαιρίες να μειώσει εκ νέου την εις βάρος του διαφορά. Τελικά η αναμέτρηση ολοκληρώθηκε με σκορ 81-76.
Γυμναστικός Λάρισας: Παπαμακάριος 4, Σάφτενααρ 5, Μαραγκός 6, Βαβάτσικος 6, Μπαρτ 28, Διαμαντάκος, Κίλι 8, Μπάντερ 2, Φένερ, Μουράτος 5.
Για τον ΆΡΗ πάλεψαν οι Αθηναίου με 16 πόντους, ο Τσαϊρέλης 12 πόντους, Μπελ 16, Μποχωρίδης 10, Φλιώνης 2, Χρηστίδης, Προύιτ, Μάρας 14, Μούρτος 2, Πουλιανίτης 3.