Βαριά ήττα γνώρισε ο ΆΡΗΣ στον πρώτο ημιτελικό των play-off από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, καθώς παραδόθηκε άνευ όρων και έχασε με 84-54. Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη αγωνίστηκαν σαν ΆΡΗΣ μόνο στα πρώτα 10λεπτα, όπου κατάφεραν να είναι ανταγωνιστικοί και παρουσίασαν μια καλή και αξιοπρεπή εικόνα απέναντι στον πρωταθλητή Ολυμπιακό. Από ’κει και έπειτα παρουσιάστηκαν πολύ κατώτεροι της περίστασης και το πλήρωσαν. Χωρίς ενέργεια, χωρίς πάθος και χωρίς καθόλου συγκέντρωση, παραδόθηκαν αμαχητί στους γηπεδούχους λες και δεν είχαν κανένα κίνητρο, με αποτέλεσμα να γνωρίσουν ντροπιαστική ήττα από την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου. Αδίκησαν τον εαυτό τους οι κίτρινοι της Θεσσαλονίκης, καθώς μπορεί ο Ολυμπιακός να είναι πιο γεμάτη και πιο ποιοτική ομάδα, αλλά η διαφορά των δυο ομάδων δεν είναι για να χάνει με 30 πόντους.
Ενώ ξεκίνησε το παιχνίδι πολύ καλά και κατάφερε να είναι ανταγωνιστικός σε όλη την πρώτη περίοδο, στη συνέχεια δεν μπόρεσαν να βρουν αντίδοτο στην δυνατή άμυνα των ερυθρολεύκων. Κρατήθηκαν κοντά στο σκορ μέχρι και το 15ο λεπτό, όπου έχαναν με 5 πόντους διαφορά και έπειτα εξαφανίστηκαν από τον αγωνιστικό χώρο. Ο Ολυμπιακός είναι μεγάλη και πολύ έμπειρη ομάδα, με πολύ μεγάλους παίκτες, το εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο και φιλοδώρησε τον ΆΡΗ με μια ήττα βαριά, η οποία στοιχηματίζουμε πως δεν αρμόζει στην ιστορία του. Ωστόσο αυτό ήταν το πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων και ο αυτοκράτορας οφείλει να αντιδράσει και να παρουσιαστεί βελτιωμένος στα επόμενα παιχνίδια.
Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη έπειτα από ένα σερί 5-0 που δέχτηκαν, έπαιξαν όμορφο μπάσκετ με καλή κυκλοφορία της μπάλας και γρήγορες επιστροφές και αφού προσπέρασαν με 7-5 αρχικά, έπειτα προηγήθηκαν και με 7-11. Ο Ολυμπιακός απάντησε με τους Μάντζαρη και Παπανικολάου να βρίσκουν σκορ στην επίθεση, αλλά ο ΆΡΗΣ αρκετά καλός στην πρώτη περίοδο και με αυτοπεποίθηση και ενέργεια στο παιχνίδι του, έμεινε σε απόσταση βολής από τον γηπεδούχο. Στο πρώτο 10λεπτο βρέθηκε να χάνει με 21-17, ωστόσο άφησε καλές εντυπώσεις με την εμφάνισή του.
Στην έναρξη του δεύτερου 10λέπτου και παρά το γεγονός ότι οι ερυθρόλευκοι είχαν τον έλεγχο του αγώνα, οι παίκτες του ΆΡΗ έμεναν μέσα στο παιχνίδι, αφού έβρισκαν πόντους στην επίθεση μέσα από τη ρακέτα με τον Βασίλη Καββαδά. Οι γηπεδούχοι όμως άρχισαν σιγά-σιγά να βρίσκουν ρυθμό στο παιχνίδι τους, κυκλοφορούσαν γρήγορα και καλά την μπάλα και με τον Παπανικολάου και Πρίντεζη να σκοράρουν, ανέβασαν την διαφορά στους 10 πόντους στο 16ο λεπτό. Ένα εύστοχο σουτ τριών πόντων του Έρικ Γκριν στο φινάλε της περιόδου, έδωσε προβάδισμα 13 πόντων στον Ολυμπιακό για το 44-31, που ήταν και το σκορ στο πρώτο ημίχρονο.
Η τρίτη περίοδος ήταν καταστροφική για τον ΆΡΗ. Ο Ολυμπιακός ήταν πιεστικός στην άμυνα με τους παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη να μην μπορούν να βρουν λύσεις, να κάνουν εύκολα λάθη και λάθος επιλογές, την ώρα που οι γηπεδούχοι πετύχαιναν στον αιφνιδιασμό το ένα καλάθι μετά το άλλο. Οι κίτρινοι σε εκείνο το σημείο έδειξαν να παρατούν το παιχνίδι. Χωρίς ενέργεια και χωρίς να έχουν θέληση να παλέψουν, αφέθηκαν στις ορέξεις των ερυθρολεύκων. Οι παίκτες του ΆΡΗ είχαν σημειώσει στο τρίτο 10λεπτο μόλις 7 πόντους και είχαν δεχτεί 20, με το σκορ να διαμορφώνεται στο ευρύ 64-38.
Αφού το παιχνίδι είχε χαθεί ουσιαστικά στην τρίτη περίοδο για τον ΆΡΗ, η τέταρτη και τελευταία δεν είχε να προσφέρει κάτι το σημαντικό. Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να σουτάρουν και να ευστοχούν από την περιφέρεια, εκμεταλλεύτηκαν όλα τους τα πλεονεκτήματα που τους έδινε η κακή εμφάνιση των φιλοξενούμενων και εκτόξευσαν τη διαφορά μέχρι και τους 35 πόντους. Πλέον ήταν ξεκάθαρο πως περίμεναν τη λήξη του ματς περισσότερο, παρά τους απασχολούσε το σκορ του αγώνα. Αφού οι ερυθρόλευκοι έριξαν στο παρκέ και τον νεαρό Τολιόπουλο και κατέβασαν ταχύτητα, το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με σκορ 84-54.
Ολυμπιακός: Παπανικολάου 17, Σπανούλης 10, Μπιρτς 4, Μιλουτίνοφ 2, Παπαπέτρου, Αγραβάνης 5, Γκριν 11, Γιάνγκ 11, Μάντζαρης 6, Γουότερς 3, Πρίντεζης 10, Τολιόπουλος 5.
Για τον λίγο ΆΡΗ που δεν δικαιολογείται η καθίζηση μετά το πρώτο 10λεπτο, πάλεψαν για το καλύτερο, οι Καββαδάς με 14 πόντους, Γιάνκοβιτς 10 και ο Κάμινγκς επίσης με 10 πόντους. Μούρτος 5, Τσαϊρέλης 1, Φλιώνης, Ντρακίσεβιτς, Σκοτ 3, Ξανθόπουλος, Ζάρας 8, Χριστίδης, Τζάκσον.
Διαβάστε τις δηλώσεις του Δημήτρη Πρίφτη και του Σπύρου Μούρτου στην εκδήλωση του ΕΣΑΚΕ πριν από τη σειρά των play-off.