Παρά τα χίλια δυο προβλήματα που αντιμετώπιζε ο άλλοτε αυτοκράτορας του ελληνικού μπάσκετ ΆΡΗΣ, κατάφερε τελικά να πάρει κάποιους παίκτες και να κρατήσει και μερικούς από το περσινό ρόστερ, ξεκινώντας την προετοιμασία του γεμάτος όνειρα και φιλοδοξίες. Έπειτα από τα όσα θέματα και χρέη δημιούργησε η διοίκηση Νίκου Λάσκαρη, για κανέναν παίκτη δεν ήταν εύκολο να πάρει την απόφασή ν’ αγωνιστεί στους κίτρινους της Θεσσαλονίκης, ακόμα και αν ικανοποιούσαν τις οικονομικές του επιθυμίες. Ωστόσο, με πρώτο και καλύτερο τον Έλληνα τεχνικό Βαγγέλη Αγγέλου, τον Δημήτρη Γουλιέλμο και τη νέα διοίκηση της ΚΑΕ, ο ΆΡΗΣ τα κατάφερε και μάλιστα με το παραπάνω. Κατάφερε να υλοποιήσει τις μεταγραφές που μπορούσε καταρχήν και ήθελε κατά δεύτερον και είναι έτοιμος να παρουσιάσει ένα εντελώς διαφορετικό σύνολο την σεζόν 2018-2019.
Οι κίτρινοι βγήκαν στην αγορά ξέροντας εξ αρχής, πως τα χρήματα που έχουν στην διάθεσή τους είναι περιορισμένα. Επομένως σε καμία περίπτωση δεν μπορούσαν να προσεγγίσουν παίκτες από το πάνω ράφι. Ήθελαν παίκτες εργάτες και μαχητές που θα μπορέσουν με το φιλότιμό τους και την διάθεσή τους, να κάνουν ότι καλύτερο μπορούν στον αγωνιστικό χώρο. Μια λογική και σκέψη που ο Βαγγέλης Αγγέλου και οι διοικούντες της ΚΑΕ, εφάρμοσαν σε όλες τις θέσεις και γραμμές της ομάδας. Και σε θεωρητικό επίπεδο τουλάχιστον, οι επιλογές αυτού του καλοκαιριού, είναι πολύ καλύτερες από το περασμένο καλοκαίρι!
Με την απόκτηση του Μπορίς Νταλό και του Λάκι Τζόουνς, ο Βαγγέλης Αγγέλου πρόσθεσε δύο πολυεργαλεία στην περιφέρειά του. Δύο παίκτες που μπορούν να τρέξουν, να παίξουν πιεστική άμυνα, να μαρκάρουν πάνω στη μπάλα και παράλληλα να προσθέσουν και πόντους στην ομάδα τους. Μπορεί φυσικά να μην κατάφερε να διατηρήσει στο ρόστερ του τον Έλληνα διεθνή Γιάννη Αθηναίου, αλλά με τους Λευτέρη Μποχωρίδη, Γκάρι Μπελ, Γιώργο Αγγελου, Δημήτρη Φλιώνη, Δημήτρη Βεργίνη και Διαμαντή Σλαφτσάκη, θα καταφέρει να έχει μια αξιόμαχη και σκληροτράχηλη περιφέρεια. Δεύτερος σκόρερ της περασμένη σεζόν ήταν ο Γιάννης Αθηναίου, ο οποίος αποτελεί παρελθόν πλέον από τους κίτρινους της Θεσσαλονίκης, αλλά τόσο ο Μπορίς Νταλό, όσο και ο Λάκι Τζόουνς μπορούν επάξια να καλύψουν το κενό του.
Τα πράγματα όσον αφορά την γραμμή των ψηλών του αυτοκράτορα, είναι εντελώς διαφορετικά και με εντελώς άλλη νοοτροπία και φιλοσοφία. Και μόνο να σκεφτεί κανείς ότι ο Βαγγέλης Αγγέλου κατάφερε να ντύσει στα κίτρινα τους Μάικλ Κάιζερ, Ραμόν Χάρις και Γκάρι ΜακΓκί, θα στοιχημάτιζε εύκολα πως φέτος θα είναι πολύ καλύτερος από πέρσι μέσα στη ρακέτα. Παίκτες που διαθέτουν ύψος, που διαθέτουν όγκο, αθλητικά προσόντα, δύναμη και διάθεση για μπάσκετ. Παίκτες όπως ο Γκάρι ΜακΓκί και Μάικλ Κάιζερ, που είναι εξαιρετικοί αμυντικοί, θα δημιουργήσουν μια δυνατή άμυνα και θα δυσκολέψουν πολύ περισσότερο τους αντιπάλους τους απ’ ότι ο Ιβάν Μάρας.
Σημαντική λεπτομέρεια που θ’ αλλάξει το αγωνιστικό πρόσωπο του ΆΡΗ, είναι φυσικά η παραμονή του Λευτέρη Μποχωρίδη. Αν ο νεαρός γκαρντ είχε αποφασίσει να συνεχίσει αλλού την καριέρα του, τότε τα πράγματα θα ήταν πολύ δύσκολα για τον ΆΡΗ, όσον αφορά την επιθετική του λειτουργία. Αν υπολογίσει κανείς πως αποχώρησαν και οι τρείς από τους τέσσερις πρώτους σκόρερ της ομάδας την περασμένη σεζόν (Αθηναίου, Μάρας, Τσαϊρέλης), καταλαβαίνει ποια θα ήταν η κατάσταση αν έφευγε και ο Λευτέρης Μποχωρίδης. Ωστόσο, η επίθεση του ΆΡΗ, η οποία πέρσι ήταν η χειρότερη του πρωταθλήματος, δεν πρόκειται να βελτιωθεί σε μεγάλο βαθμό, δεν γίνεται δηλαδή από τη στιγμή που δεν αποκτήθηκαν κάποιοι δεινοί σκόρερ, να φτάσει ξαφνικά να βάζει 80 και 90 πόντους.
Ούτε πρόκειται ο έμπειρος τεχνικός Βαγγέλης Αγγέλου να στηριχτεί στην επίθεσή του για να κάνει μια αξιόλογη πορεία. Ίσα-ίσα θα κάνει ακριβώς το αντίθετο. Θα στηριχτεί στην δυνατή και σκληρή άμυνα που θα δημιουργήσουν οι παίκτες εργάτες που απέκτησε σε περιφέρεια και ρακέτα, και μέσα απ’ αυτή θα χτίσει και την επιθετική του συγκομιδή σε κάθε ματς. Αν αυτό το εγχείρημα λειτουργήσει ή όχι, θα φανεί εντός του αγωνιστικού χώρου. Πάντως οι κινήσεις που έχουν γίνει εντός και εκτός παρκέ αυτό το καλοκαίρι, είναι σαφώς καλύτερες και πιο σωστές από την περασμένη σεζόν, που αμαύρωσε την ιστορία του άλλοτε κυρίαρχου του ελληνικού μπάσκετ…