Ο ΆΡΗΣ έδωσε χτες το τελευταίο του παιχνίδι για τον νεοσύστατο 3ο γύρο του ελληνικού πρωταθλήματος. Αντίπαλός του ήταν ο Παναθηναϊκός, τον οποίο είχε υποχρεώσει στην 1η και μοναδική του ήττα στην Μπάσκετ Λιγκ. Οι παίκτες του αυτοκράτορα στάθηκαν όρθιοι παρά τις αντιξοότητες και κατάφεραν να δείξουν ένα ανταγωνιστικό πρόσωπο. Μπορεί να μην κατάφεραν να πάρουν τη νίκη, καθώς ηττήθηκαν με 68-80, όμως κατάφεραν να κοντράρουν στα ίσια τον Παναθηναϊκό για ακόμη μία φορά.
Ο Γιάννης Καστρίτης μετά τη λήξη του παιχνιδιού παρέστη στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου και εκτός από την εικόνα του παιχνιδιού σχολίασε και πάρα πολλά ακόμη. Καταρχήν ο προπονητής του ΆΡΗ θέλησε να συγχαρεί τον Παναθηναϊκό για τη νίκη, καθώς πιστεύει πως ήταν ξεκάθαρο αν όχι σε καθόλη τη διάρκεια του αγώνα, σε ορισμένα κρίσιμα κομμάτια του πως είχε καλύτερο ρυθμό. Οι αντίπαλοί ήξεραν να διεκδικούν καλύτερα τις μπάλες και έβγαλαν μεγαλύτερη ποιότητα. Όταν χρειάστηκε ευστόχησαν σε ορισμένα σουτ, ενώ αντιθέτως οι δικοί τους παίκτες ήταν πιο πολύ άστοχοι από ότι είναι συνήθως.
Χρησιμοποιώντας τη λέξη ‘συνήθως’ αναφέρεται κυρίως σε φυσιολογικές συνθήκες όπου οι παίκτες του έχουν μία νορμάλ καθημερινότητα. Από ότι φάνηκε οι 23 ημέρες διακοπής τους κόστισαν. Πριν τη διακοπή η ομάδα του δεν ήταν και στην καλύτερή της κατάσταση. Θα ήθελε όμως να συγχαρεί τους παίκτες του εκ μέρος και των συνεργατών του καθώς τις τελευταίες ημέρες πραγματικά έδειξαν μία θετικότατη εικόνα στη διάρκεια των προπονήσεων. Φαίνονται πολύ συγκεντρωμένοι, με κίνητρο και ειλικρινά δούλεψαν πολύ σκληρά. Θα ήθελε για όλα τα παραπάνω να τους ευχαριστήσει και δημόσια και να τους συγχαρεί. Είχαν ωστόσο και απουσίες, αυτές των Κατσίβελη και Σταρκ και ήταν εμφανές πως δεν ήταν καθόλου εύκολο να ανταγωνιστούν το επίπεδο του Παναθηναϊκού.
Αυτά όμως ανήκουν στο παρελθόν και σε λίγες ημέρες ξεκινούν τα πλέι οφς. Μπροστά τους τώρα έχουν τα παιχνίδια με τον Προμηθέα και το μοναδικό ζητούμενο είναι να παρουσιαστούν την Παρασκευή όσο το δυνατόν γίνεται πιο έτοιμοι αλλά και να διεκδικήσουν τη νίκη. Θα ήθελε επίσης με την ευκαιρία που του δίνεται να συγχαρεί τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό για την ευρωπαϊκή τους πρόκριση στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας αλλά να ευχηθεί καλή τύχη και στις δύο ομάδες.
Έπειτα δέχτηκε ερωτήσεις με μία από αυτές να αφορούν την αγωνιστική επιστροφή του Γκάλινατ και το αν νιώθει ικανοποιημένος από την εμφάνισή του. Ο Γιάννης Καστρίτης απάντησε πως ποτέ δεν του αρέσει να μιλά μεμονωμένα για τους παίκτες του. Δίχως τον Γκάλινατ η ομάδα αγωνιζόταν για 2.5 μήνες και έφερε στο διάστημα αυτό εξαιρετικά αποτελέσματα. Το ζητούμενο είναι η ομάδα θα παρουσιάζεται όπως πρέπει. Τη στιγμή αυτή καλούνται να κρίνουν μεμονωμένα κάποιο παιχνίδι ή κάποια εμφάνιση παίκτη, όμως η μεγαλύτερη εικόνα είναι εντελώς διαφορετική.
Για τους παίκτες ύστερα από τόσες πολλές μέρες, είναι πάρα πολύ δύσκολο τόσο σε πνευματικό όσο και σε σωματικό επίπεδο να βρίσκονται στην κατάσταση που πρέπει για αγώνες πλέι οφς, όπου κρίνεται ουσιαστικά όλη τους η χρονιά. Πόσο μάλλον όταν έχει προηγηθεί και δύσκολος τραυματισμός όπως αυτός του Γκάλινατ που έπρεπε να λείπει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο ίδιος έκανε μεγάλη προσπάθεια και οι συμπαίκτες του τον βοηθούν να επιστρέψει.
Θα πρέπει ο ένας να υποστηρίζει τον άλλον καθώς η περίοδος που διανύουν δεν είναι εύκολη. Θα ήθελε να ξεκαθαρίσει πως ο ΆΡΗΣ είναι μία ομάδα που στηρίζεται στο συναίσθημα, Ζουν όλη τη σεζόν πολύ έντονα και σε κανέναν τους δεν αρέσει να χάνει. Όταν για τον οποιοδήποτε λόγο αυτό συμβαίνει, τότε εκνευρίζονται και θέλουν να επανέλθουν. Βρίσκονται σε φάση που είτε επιστρέφουν από τραυματισμούς, είτε επιστρέφουν απλά στην αγωνιστική δράση, το ζητούμενο είναι να παίξουν και να βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Αυτός ήταν ο τρόπος που έζησαν όλη τη σεζόν και έτσι θα συνεχίσουν να πορεύονται. Χαίρεται πολύ που οι παίκτες του βγάζουν ένταση και εκφράζουν τα συναισθήματά τους. Ο Γκάλινατ κάνει πραγματικά τρομερή προσπάθεια, το ίδιο ισχύει και για τους υπόλοιπους και ελπίζει πως στα παιχνίδια κόντρα στον Προμηθέα θα δώσουν όλοι τους τον καλύτερό τους εαυτό.
Για το αν η μεγάλη διακοπή στο πρωτάθλημα επηρέασε τον ΆΡΗ, ο Γιάννης Καστρίτης δήλωσε πως η αλήθεια είναι πως δεν τους ήταν καθόλου εύκολο. Το τελευταίο διάστημα, το συγκεκριμένο θέμα έχει συζητηθεί έντονα. Μιλώντας με βασικές αρχές τις προπονητικής και της αθλητικής ψυχολογίας, ύστερα από 7 μήνες εντονότατης προσπάθειας και πριν παιχτούν τα πλέι οφς, το να μένει μία ομάδα ανενεργή για τόσο καιρό κοστίζει πολύ και σε πνευματική και σε σωματική ετοιμότητα. Επίσης κοστίζει και στο ενδιαφέρον του κόσμου.
Τώρα έχουν μπροστά τους κρίσιμα παιχνίδια, δεν είναι σωστό και δεν πρέπει να δείχνουν κανέναν με το δάχτυλο. Είναι σίγουρος πως όλοι οι συντελεστές προσπαθούν για το καλό όλων των ομάδων αλλά και του πρωταθλήματος. Προφανώς η περίοδος της διακοπής ήταν πολύ δύσκολη περίοδος που κλήθηκαν να διαχειριστούν, όμως είναι σίγουρος πως όλοι οι υπεύθυνοι μέσα σε κλίμα συνεργασίας θα κάνουν το πρέπον έτσι ώστε τη νέα σεζόν όλα να είναι πολύ καλύτερα.
Για το αν περιμένει να αλλάξει κάτι στα προσεχή παιχνίδια με τον Προμηθέα σε σχέση με εκείνα που προηγήθηκαν, ο Γιάννη Καστρίτης είπε πως έχουν παρακολουθήσει τους προηγούμενους μεταξύ τους αγώνες. Ο Προμηθέας έχει δώσει 2 επίσημα παιχνίδια, ενώ ο ΆΡΗΣ μονάχα 1. Φυσικά αυτά δεν τα χρησιμοποιεί για δικαιολογίες, όμως οφείλει να τα αναφέρει προκειμένου όλοι να σεβαστούν την προσπάθεια των παικτών του και της ομάδας κατά τη διάρκεια της σεζόν. Ουσιαστικά ο ΆΡΗΣ από τις 5 Μαρτίου έπειτα από τη διακοπή λόγω των παραθύρων της ΦΙΜΠΑ, έχασαν το παιχνίδι μέσα στον Προμηθέα και δεν είχαν ελπίδες για να τερματίσουν 4οι. Τώρα είναι μέσα Μαΐου, κάτι που σημαίνει πως για σχεδόν 2.5 μήνες δίνουν αγώνες δίχως βαθμολογική σημασία, μετρώντας και 23 ημέρες της διακοπής. Τη συνθήκη αυτή θα πρέπει όμως να την αντιμετωπίσουν.
Οι παίκτες του όμως δείχνουν να ανταποκρίνονται και πως το θέλουν. Αν τον ρωτήσει κάποιος για το πώς θα παρουσιαστεί η ομάδα του, στα αλήθεια δεν είναι σίγουρος, για τον απλό λόγο πως δεν έχει κληθεί ξανά στο παρελθόν να διαχειριστεί παρόμοια κατάσταση. Όσο συναισθηματικός είναι ο ίδιος ή οι παίκτες του υπάρχουν ορισμένα πράγματα όπου η φύση είναι φύση. Το καλύτερο που μπορούν να κάνουν είναι αυτό που κάνουν καθημερινά, να προσπαθούν να δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό. Εάν όμως αυτό είναι ή όχι αρκετό θα φανεί. Όλη τη σεζόν αυτό που χαρακτήριζε τον ΆΡΗ δεν ήταν το τελικό σκορ αλλά το μα δίνουν μέσα στο γήπεδο το 100%!