Μετά την οδυνηρή ήττα μεσοβδόμαδα για την 22η αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος από την Κύμη στο ‘Αλεξάνδρειο Μέλαθρον’, ο ΆΡΗΣ πήρε σπουδαία βαθμολογικής σημασία νίκη στη θεσσαλική πόλη των Τρικάλων επί της ομώνυμης ομάδας με 64-83. Μια νίκη τεράστιας βαθμολογικής σημασίας, αφού αν γνώριζε την ήττα από την ουραγό της βαθμολογίας ομάδα των Τρικάλων, τότε θα ήταν με το ένα πόδι στην Α2. Στην αντίπερα όχθη, οι Θεσσαλοί αποχαιρέτησαν και τυπικά την μεγάλη κατηγορία του ελληνικού μπάσκετ, αφού πλέον δεν έχουν ούτε μαθηματικές ελπίδες να παραμείνουν στην κατηγορία, ακόμα και κάνουν το απόλυτο μέχρι το τέλος της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος.
Σ’ ένα παιχνίδι που δεν υπήρχε κανένα περιθώριο γκέλας για τον Βαγγέλη Αγγέλου και τους παίκτες του, οι Θεσσαλονικείς δεν συνάντησαν την παραμικρή δυσκολία και επικράτησαν εύκολα απέναντι σε μια ομάδα, που ουσιαστικά εδώ και καιρό έχει αποχαιρετήσει την μεγάλη κατηγορία. Επόμενος στόχος του ΆΡΗ είναι φυσικά η νίκη την επόμενη αγωνιστική απέναντι στην ομάδα της Νέας Σμύρνης τον Πανιώνιο, ο οποίος παλεύει και αυτός για την παραμονή του στη μεγάλη κατηγορία. Ένα παιχνίδι που οι παίκτες του Βαγγέλη Αγγέλου καταφέρουν να πάρουν τους δυο βαθμούς της νίκης, θα έχουν κάνει αποφασιστικό βήμα για την παραμονή τους στην Α1. Ο αυτοκράτορας έχει 8 νίκες και 15 ήττες έπειτα από 23 αγωνιστικές, βρίσκεται στην 11η θέση του βαθμολογικού πίνακα με 31 βαθμούς, έναντι 29 του Κόροιβου που έχει έναν αγώνα λιγότερο και βρίσκεται στην 13η θέση και με 30 βαθμούς στην 12η θέση βρίσκεται ο Πανιώνιος.
Από το πρώτο κιόλας 10λεπτο οι παίκτες του Βαγγέλη Αγγέλου έδειξαν πως είναι αποφασισμένοι να φύγουν από τη θεσσαλική πόλη με τους δυο βαθμούς της νίκης. Κάτι που δείχνει και το σκορ στο πρώτο 5λεπτο του αγώνα, καθώς οι φιλοξενούμενοι είχαν ένα προβάδισμα 7 πόντων για το 11-18 και είχαν τον πλήρη έλεγχο του αγώνα. Η συνέχεια ήταν ακόμα καλύτερη για τους παίκτες του Βαγγέλη Αγγέλου, οι οποίοι εκμεταλλεύτηκαν με τον καλύτερο τρόπο την υπεροχή τους κοντά στο καλάθι. Στο τέλος του πρώτου 10λέπτου οι Θεσσαλονικείς είχαν ήδη βάλει γερές βάσεις για νίκη-ανάσα απέναντι στη καταδικασμένη ομάδα των Τρικάλων, καθώς είχαν το προβάδισμα με διαφορά 16 πόντων για το 17-33. Μια πρώτη περίοδος που οι κίτρινοι της Θεσσαλονίκης είχαν το εντυπωσιακό 14/17 σουτ εντός παιδιάς και 12 ασίστ.
Στη δεύτερη περίοδο ωστόσο, οι παίκτες του Βαγγέλη Αγγέλου στοίχημα πως ήταν απογοητευτικοί. Για κάποιο λόγο έχασαν εντελώς το ρυθμό τους στην επίθεση, τα ποσοστά τους στα σουτ εντός παιδιάς έπεσαν κατακόρυφα και υπέπεσαν σε αβίαστα λάθη. Παρ’ όλα αυτά, η αστοχία των γηπεδούχων, οι λανθασμένες επιλογές στην επίθεση και τα πολλά λάθη, είχαν σαν αποτέλεσμα οι παίκτες του αυτοκράτορα να μην απειληθούν στο ελάχιστο όσον αφορά την πρωτοπορία στο σκορ. Ιβάν Μάρας και Λευτέρης Μποχωρίδης έβαλαν κάποια καλάθια στο κακό αυτό διάστημα της ομάδας τους και οι δύο ομάδες πήγαν στ’ αποδυτήρια για την ανάπαυλα του πρώτου ημιχρόνου, με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται με 31-45.
Στην τρίτη περίοδο ο κινητήριος μοχλός για την ομάδα του Βαγγέλη Αγγέλου ήταν η πολύ καλή άμυνα των παικτών του, που είχε σαν αποτέλεσμα να βρουν και πάλι εύκολα καλάθια και να εκτοξεύσουν τη διαφορά στους 20 πόντους. Οι γηπεδούχοι δεν είχαν λύσεις απέναντι στον ΆΡΗ που διψούσε για τη νίκη και απλά είχαν συμβιβαστεί με το ρόλο του κομπάρσου. Η διαφορά έφτασε στους 23 πόντους για το 33-56 στο 37ο λεπτό για τους φιλοξενούμενους, που ουσιαστικά είχαν καθαρίσει την υπόθεση νίκη. Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε τελικά με τον ΆΡΗ να προηγείται με 44-62, με την άμυνά του να παίρνει άριστα σ’ αυτό το διάστημα.
Στα πρώτα λεπτά του τελευταίου 10λέπτου οι παίκτες του ΆΡΗ έκαναν ότι ήθελαν στο παρκέ και με επιμέρους σκορ 3-12, εκτόξευσαν τη διαφορά στους 27 πόντους για το 47-74 με τους Λευτέρη Μποχωρίδη και Ομάρ Προύιτ να σκοράρουν σε κάθε επίθεση της ομάδας του. Από κει και πέρα οι φιλοξενούμενοι κατέβασαν ρυθμούς στην επίθεση, χαλάρωσαν στην άμυνα και απλά περίμεναν την κόρνα της γραμματείας για τη λήξη του αγώνα. Οι γηπεδούχοι το μόνο που κατάφεραν ήταν να περιορίσουν κάπως την έκταση της ήττας, μειώνοντας σε 64-83, που ήταν και το τελικό σκορ.
Τρίκαλα: Λούντζης 17, Καραγιώργης, Μόρις 14, Ρότσαρντσον 17, Σλαφτσάκης 8, Τάλτον, Τέγιτς, Γιανναράς 7, Καλογιαννίδης.
Για τον ΆΡΗ κορυφαίοι της αναμέτρησης ήταν ο Λευτέρης Μποχωρίδης με 17 πόντους και ο Ιβάν Μάρας με 18 πόντους πολύ καλός και ο Γκάρι Μπελ με 15 πόντους. Φλιώνης 2, Πουλιανίτης , Ντούβιε 8, Τσαϊρέλης 2, Μούρτος 8, Προύιτ 4, Αθηναίου 9, Χρηστίδης.