Επιτέλους νίκη για την ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη και τέλος στο σερί των ηττών, καθώς επικράτησε με 59-56 της Αβελίνο στη Θεσσαλονίκη παρά το γεγονός ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Οι παίκτες του αυτοκράτορα ΆΡΗ είχαν και πάλι μεγάλο επιθετικό πρόβλημα από την αρχή του αγώνα, ήταν και ψυχολογικά πιεσμένοι και πεσμένοι λόγω των συνεχόμενων ηττών, με αποτέλεσμα να κυνηγούν στο σκορ σε όλο το πρώτο σχεδόν ημίχρονο. Ωστόσο, η καλή τους άμυνα και η βελτίωση της επιθετικής τους λειτουργίας στην επανάληψη, τους έδωσαν την δυνατότητα να μείνουν κοντά στο σκορ, να ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση και να πάρουν μια σπουδαία νίκη, τόσο από βαθμολογικής άποψης, καθώς τους κράτησε ζωντανούς στην υπόθεση πρόκρισή, όσο και από ψυχολογικής άποψης.
Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη δεν είχαν καλή απόδοση στη συγκεκριμένη αναμέτρηση, αλλά χάρη στην πολύ καλή τους άμυνα και χάρη στην προσωπικότητα του Παναγιώτη Βασιλόπουλου και του Γιάννη Αθηναίου, πήραν τους δύο βαθμούς της νίκης και έφτασαν το ρεκόρ τους στις 3 νίκες και 3 ήττες, όσες και η ομάδα της Αβελίνο. Αυτό σημαίνει ότι η υπόθεση πρόκριση για τον επόμενο γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ, είναι ακόμα μέσα στους στόχους του Παναγιώτη Γιαννάκη και τους παίκτες του, αρκεί να δείξουν το καλό τους πρόσωπο στη συνέχεια και να πάρουν τα πάνω τους ψυχολογικά.
Το πρώτο 10λεπτο κύλισε με τις δύο ομάδες να μην μπορούν να σκοράρουν με κανέναν τρόπο. Στο 4ο λεπτό το σκορ ήταν 4-6 για τους φιλοξενούμενους, με τις επιθέσεις και των δύο ομάδων να αντιμετωπίζουν σοβαρό πρόβλημα. Στη συνέχεια και ενώ η Αβελίνο είχε πάντα ένα μικρό προβάδισμα στο σκορ, ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος ανέλαβε δράση από πλευράς ΆΡΗ και με 8 δικούς του πόντους, διαμόρφωσε το 12-12 που ήταν και το σκορ με το τέλος της πρώτης περιόδου.
Ίδια ακριβώς κατάσταση και στις αρχές της δεύτερης περιόδου, με την ελληνική ομάδα να μην βρίσκει λύσεις στην επίθεση και τους Ιταλούς να έχουν και πάλι τον πρώτο λόγο στο προβάδισμα. Το 14-16 του 13ου λεπτού ήταν αποτέλεσμα των κακών επιθετικών επιλογών και της αστοχίας των γηπεδούχων, μέχρι που οι Αμερικάνοι Πέτγουεϊ και ο Μπελ με προσωπικές ενέργειες, έδωσαν το προβάδισμα στην ομάδα τους για το 20-17 στα μισά του δευτέρου 10λέπτου. Ωστόσο στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου η ιταλική ομάδα κατάφερε να περάσει και πάλι μπροστά στο σκορ, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στ’ αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου με 25-27.
Στην επανάληψη οι Ιταλοί μπήκαν στο παρκέ πιο δραστήριοι από τους παίκτες της ελληνικής ομάδας και με επιμέρους σκορ 3-8 στο πρώτο 3λεπτο της τρίτης περιόδου, πήραν μια διαφορά 7 πόντων με το σκορ να είναι 28-35. Ο Έλληνας τεχνικός των κίτρινων προσπαθούσε να βρει λύσεις στο επιθετικό πρόβλημα της ομάδα του αλλά χωρίς αποτέλεσμα, με τους φιλοξενούμενους να ξεφεύγουν με 30-39 στο 25ο λεπτό. Ο ΆΡΗΣ κατάφερε να επιστρέψει στο ματς χάρη στο τρίποντο του Αμερικάνου Μπελ και το καλάθι του Αθηναίου και μείωσε σε 37-41, χωρίς όμως να καταφέρει να ισοφαρίσει στη συνέχεια. Η τρίτη περίοδος έφτασε στο τέλος της με τους Ιταλούς να έχουν και πάλι την πρωτοπορία στο σκορ με 39-44, αφού εκμεταλλεύτηκαν την κακή άμυνα των γηπεδούχων στις τελευταίες επιθέσεις του.
Στην τελευταία περίοδο ο ΆΡΗΣ συνέχισε να είναι άστοχος και νευρικός στην επίθεση, οι επιλογές του ήταν βιαστικές, χωρίς προϋποθέσεις, με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να έχουν το προβάδισμα με διαφορά 7 πόντων για το 44-71 στο 34ο λεπτό. Και εκεί που όλα έδειχναν ότι οι φιλοξενούμενοι έχουν τον πρώτο λόγο για τη νίκη, ο ΆΡΗΣ αντέδρασε, μείωσε σε 49-51 και το παιχνίδι έγινε θρίλερ. Και ενώ η Αβελίνο ήταν μπροστά στο σκορ με 52-55, ο Κουάμε Βον με γκολ φάουλ ισοφάρισε σε 55-55, στη συνέχεια ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος έβαλε μπροστά τον ΆΡΗ με 57-55,πριν ο Εντιαγέ μειώσει με 1/2 βολές σε 57-56. Ο Γιάννης Αθηναίου με ένα σπουδαίο καλάθι δύο πόντων έκανε το 59-56, ενώ απέμεναν 15 δευτερόλεπτα, οι Ιταλοί αστόχησαν σε προσπάθεια τριών πόντων και η ελληνική ομάδα πήρε επιτέλους μια νίκη.
Για τον ΆΡΗ ο τίτλος του κορυφαίου ανήκει στον Παναγιώτη Βασιλόπουλο που πέτυχε 15 πόντους, αλλά και στον Γιάννη Αθηναίου που πέτυχε 9 πόντους και το κρίσιμο τελευταίο καλάθι για την ομάδα του. Φλιώνης, Γουίβερ 4, Μπένσον, Μπελ 16, Βον 6, Πουλιανίτης, Μούρτος, Πέτγουεϊ 5, Μούρτος, Μόραντ.
Αβελίνο: Ζερίνι 5, Όρτνερ 4, Φιλιόι 5, Ριτς 16, Ντιαγιέ 16, Ντερκολέ, Γουέλς 6, Λόνεν 4, Σκραμπ.
Δείτε τις καλύτερες φάσεις του αγώνα.