Οι κίτρινοι της Θεσσαλονίκης πραγματοποίησαν εξαιρετική εμφάνιση στην πρεμιέρα του μπάσκετ Τσάμπιονς Λιγκ και πήραν σπουδαία νίκη απέναντι στην Ζιέλονα Γκόρα με 70-64, κάνοντας ιδανικό ξεκίνημα στο ευρωπαϊκό του όνειρο που μόλις ξεκίνησε. Ο αυτοκράτορας είχε σε πολύ καλή μέρα τους Γουίβερ, Αθηναίου και Βασιλόπουλο, που σήκωσαν το μεγαλύτερο βάρος της ομάδας τους όσον αφορά το σκοράρισμα και κατάφεραν από το πρώτο λεπτό να πάρουν το προβάδισμα και να το διατηρήσουν μέχρι και τη λήξη του αγώνα. Βέβαια στο τέλος της αναμέτρησης στοίχημα πως λίγο έλειψε να τα κάνουν θάλασσα, καθώς η διαφορά 18 πόντων που είχαν εξασφαλίσει στο 26ο λεπτό, έπεσε στους 6 πόντους ένα λεπτό πριν το τέλος, αλλά τελικά κατάφεραν να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους και να φτάσουν στην τελική επικράτηση.
Αν αναλογιστεί κανείς τα χίλια μύρια προβλήματα που υπάρχουν στον ΆΡΗ όλο αυτό τον καιρό, αλλά και τις μεταγραφές ανάγκης που έγιναν λόγω έλλειψης χρημάτων, το ξεκίνημα του ΆΡΗ είναι κάτι παραπάνω από ικανοποιητικό. Μέχρι στιγμής έχει δώσει τρία επίσημα παιχνίδια, ένα για κάθε διοργάνωση στην οποία συμμετέχει και ο απολογισμός είναι 2 νίκες και μία ήττα. Νίκη-πρόκριση επί του ΠΑΟΚ στο Κύπελλο, ήττα στην πρεμιέρα του ελληνικού πρωταθλήματος από τον Κόροιβο στην Αμαλιάδα και νίκη επί της Ζιέλονα Γκόρα στη πρεμιέρα του Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο ΆΡΗΣ ξεκίνησε το παιχνίδι ιδανικά και πολύ γρήγορα κατάφερε να γίνει το απόλυτο αφεντικό στο ματς. Οι παίκτες του μπήκαν αποφασισμένοι στο παρκέ και βγάζοντας ενέργεια και δύναμη στην άμυνα, προηγήθηκαν στο 3ο λεπτό με 11-0 αιφνιδιάζοντας τους φιλοξενούμενους. Με τον Αμερικάνο γκαρντ Γουίβερ να είναι η αιχμή του δόρατος στην επίθεση και τους υπόλοιπους του ΆΡΗ ν’ ακολουθούν έχοντας πολύ καλά ποσοστά ευστοχίας τόσο μέσα στη ρακέτα όσο και από την περιφέρεια, το σκορ έγινε 17-4 στα μισά της περιόδου. Η διαφορά έφτασε και τους 16 πόντους για το 24-8, με τους Πολωνούς να πετυχαίνουν ένα καλάθι και να μειώνουν σε 24-10 με τη λήξη του πρώτου 10λέπτου, με τους παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη να είναι εξαιρετικοί.
Στη δεύτερη περίοδο οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν ν’ αντιδράσουν και έριξαν τη διαφορά στους 10 πόντους για το 29-19 στο 5ο λεπτό. Ο ΆΡΗΣ απάντησε άμεσα όμως και με πρωταγωνιστή τον Έλληνα γκαρντ Γιάννη Αθηναίου, ξέφυγε πάλι με 33-19 αρχικά και 37-21 στο 17ο λεπτό, κόβοντας τη φόρα των φιλοξενούμενων. Ωστόσο στο τελευταίο λεπτό ο ΆΡΗΣ δεν σκόραρε, με τους Πολωνούς να μειώνουν σε 37-23 που ήταν και το σκορ του πρώτου ημιχρόνου. Η άμυνα του ΆΡΗ ήταν αυτή που έκρινε μέχρι εκείνη τη στιγμή την έκβαση του αγώνα και μέσα από αυτήν ερχόντουσαν και οι πολύ καλές επιθετικές επιλογές.
Στην επανάληψη οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό, διατήρησαν την πολύ καλή τους άμυνα, έκλεψαν μπάλες, έτρεξαν στο ανοιχτό γήπεδο και εκτόξευσαν τη διαφορά στη μεγαλύτερη τιμής (18 πόντους), κάνοντας το 48-40 τέσσερα λεπτά πριν το τέλος της τρίτης περιόδου. Μια διαφορά που οι παίκτες της ελληνικής ομάδας κατάφεραν να την κρατήσουν μέχρι και το 29ο λεπτό. Στη συνέχεια δέχτηκαν ένα σερί 0-6 από τους φιλοξενούμενους και η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με 58-44.
Στην τελευταία περίοδο πάντως οι Πολωνοί επικράτησαν κατά κράτος του ΆΡΗ και λίγο έλλειψε να φέρουν τα πάνω-κάτω. Έσφιξαν την άμυνά τους, ευστόχησαν σε μεγάλα σουτ από την περιφέρεια, βρήκαν ψυχολογία και στο 37ο λεπτό και ύστερα από εύστοχα σουτ τριών πόντων από τους Κελάτι και Μουρ, μείωσαν σε 64-58. Δύο λεπτά αργότερα και συγκεκριμένα στο 39ο λεπτό, οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν πάλι στο -6 με σκορ 66-60, αλλά ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος ευστόχησε σε ένα μεγάλο τρίποντο κάνοντας το 69-60 και ουσιαστικά έβαλε τέλος στα σχέδια των Πολωνών για ανατροπή. Ο ΆΡΗΣ κατάφερε τα τελευταία δευτερόλεπτα να διαχειριστεί πολύ καλά τη διαφορά των 9 πόντων και να φτάσει τελικά στη νίκη με 70-64 κάνοντας το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Για τον ΆΡΗ πρώτος σκόρερ και κορυφαίος του αγώνα ήταν ο Αμερικάνος γκαρντ Γουίβερ με 16 πόντους και τον ακολούθησαν οι Παναγιώτης Βασιλόπουλος με 13 πόντους και Γιάννης Αθηναίου επίσης με 13 πόντους και 6 ριμπάουντ. Φλιώνης 4, Χριστίδης, Μπελ 7, Πέτγουεϊ 3, Βον 6, Μπένσον 8, Μούρτος, Τσαϊρέλης.
Ζιελόνα Γκόρα: Ντραγκίσεβιτς 11, Κόσζαρεκ 10, Μόκρος, Κελάτι 15, Ζαμόσκι, Φλόρενς 11, Μάτσακ, Χρικάνιουκ 7, Μουρ 10.