Ο τεχνικός του ΆΡΗ Παναγιώτης Γιαννάκης ανέλαβε να καθοδηγήσει την ομάδα της Θεσσαλονίκης σε μια πολύ δύσκολη περίοδο και παλεύει να ολοκληρώσει το ρόστερ του με ότι τρόπο μπορεί. Ο ΆΡΗΣ των χιλίων προβλημάτων και της οικονομικής ανέχειας και οι διοικούντες της ΚΑΕ πασχίζουν να βρουν λύση στο σοβαρό πρόβλημα ρευστότητας που έχει η ομάδα, χωρίς όμως να έχει βρει λύση μέχρι τώρα. Παίκτες απλήρωτοι που άλλοι έχουν ήδη αφήσει τον ΆΡΗ για άλλη ομάδα, άλλοι έχουν καταθέσει προσφυγή, άλλοι βρίσκονται στην πόρτα της εξόδου και ο Παναγιώτης Γιαννάκης παλεύει να φτιάξει ομάδα για τη νέα σεζόν. Ο Έλληνας τεχνικός έχει πραγματοποιήσει μέχρι στιγμής δύο μεταγραφές παίρνοντας τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο και έναν Αμερικάνο παίκτη. Ωστόσο η ομάδα χρειάζεται ενίσχυση και ο Παναγιώτης Γιαννάκης το ξέρει καλύτερα από τον καθ’ ένα.
Όπως ανακοίνωσε επίσημα η ομάδα του ΆΡΗ, έρχεται τις επόμενες μέρες στη Θεσσαλονίκη ο Αμερικανός σέντερ Ντεμέτρις Μόραντ, ο οποίος θα δοκιμαστεί από τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Αν ο 25χρονος Αμερικάνος ικανοποίησει τον Έλληνα τεχνικό με τις αρετές του, αναμένεται να υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας με την ομάδα της Θεσσαλονίκης για τον επόμενο χρόνο. Πρόκειται για έναν παίκτη που δεν είναι γνωστός στο ευρύ φίλαθλο κοινό, αλλά διαθέτει καλά στοιχεία για τη θέση του σέντερ που χρειάζεται ο Παναγιώτης Γιαννάκης και πιστεύει ότι ίσως καταφέρει να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του ελληνικού πρωταθλήματος.
Ο Ντεμέτρις Μόραντ είναι 25 χρονών και έχει ύψος 2.06 και αγωνίζεται κυρίως ο σέντερ. Έχει αγωνιστεί στο πανεπιστήμιο του UNLV με το οποίο τα νούμερά του ήταν αρκετά χαμηλά, καθώς ο χρόνος συμμετοχής του ήταν μόλις 3.8 λεπτά. Είχε 0.6 πόντους, 0.5 ριμπάουντ, 0.2 ασίστ και 0.5 κοψίματα μέσο όρο ανά αγώνα. αυτά συνέβησαν τη σεζόν 2013-2014, χωρίς όμως και τις επόμενες σεζόν να κάνει κάτι το ιδιαίτερο. Τη σεζόν 2016-2017 μετακόμισε στην Φλόριντα για να παίξει στο κολέγιο Gulf Coast, ανεβάζοντας αρκετά το χρόνο συμμετοχής του, αλλά και τα στατιστικά του. Ο Ντεμέτρις Μόραντ είχε 10.5 πόντους με το εκπληκτικό ποσοστό στα δίποντα του 75.6% και 8.1 ριμπάουντ μέσο όρο σε 34 παιχνίδια, παίζοντας σχεδόν 28 λεπτά ανά αγώνα.
Αν ο 25χρονος Ντεμέτρις Μόραντ δείξει καλά δείγματα και καταφέρει να πείσει τον Έλληνα τεχνικό Παναγιώτη Γιαννάκη, θα αποκτηθεί από την ομάδα του ΆΡΗ και θα αποτελέσει την τρίτη φετινή μεταγραφή. Οι οικονομικές απολαβές του Αμερικανού παίκτη δεν έχουν γίνει γνωστές εάν και εφόσον υπογράψει συμβόλαιο στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, αλλά δεν πρέπει να ξεπερνάει της 50.000 ευρώ. Τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα της ΚΑΕ ΆΡΗΣ δεν επιτρέπουν στον Παναγιώτη Γιαννάκη να πάει σε δοκιμασμένες λύσεις και να προσπαθήσει να φέρει στην ομάδα παίκτες εγνωσμένης αξίας, καθώς κάποιες καλές λύσεις και οικονομικές, χρειάζονται τουλάχιστον 200.000 και πάνω. Οι πληροφορίες που διαρρέουν από πηγές των κίτρινων της Θεσσαλονίκης, αναφέρουν ότι ο “Δράκος” έχει πάρει την κατάσταση στα χέρια του και προσπαθεί να πείσει κάποιους παίκτες να αγωνιστούν για τον ΆΡΗ. Κάτι τέτοιο όμως στοιχηματίζουμε πως δεν είναι εύκολο να το πετύχει, καθώς όσο σεβασμό και να εμπνέει η προσωπικότητα του Παναγιώτη Γιαννάκη, τα τεράστια οικονομικά προβλήματα και οι απλήρωτοι παίκτες της περσινής σεζόν, αποτελούν αγκάθι για κάθε αθλητή που θα ήθελε να φορέσει την φανέλα του αυτοκράτορα του ελληνικού μπάσκετ.
Το χειρότερο απ’ όλα στην προκειμένη περίπτωση, είναι αυτή η αβεβαιότητα που επικρατεί στην ομάδα. Όσο και να θέλει η διοίκηση να υποβαθμίσει την σοβαρότητα της κατάστασης λέγοντας πως το πρόβλημα είναι προσωρινό, όσες εγγυήσεις και να δίνει, αν δεν υπάρξουν και έμπρακτες κινήσεις, δεν θα αλλάξει τίποτα. Μπορεί ο Έλληνας τεχνικός να δέχτηκε να αναλάβει την τεχνική ηγεσία του ΆΡΗ γνωρίζοντας από πριν τα προβλήματα, αλλά με τέτοιες συνθήκες δεν μπορεί να παρουσιάσει ομάδα ανταγωνιστική.