Η κατάρα των τραυματισμών τη φετινή σεζόν στοιχηματίζουμε πως δεν έχει προηγούμενο για την ομάδα των κίτρινων. Νοσοκομείο θυμίζει η ομάδα μπάσκετ του ΆΡΗ λίγες ώρες πριν το πρώτο παιχνίδι με την ΑΕΚ για την τρίτη και τέταρτη θέση. Ο Δημήτρης Πρίφτης κοιτάζει το απουσιολόγιο της ομάδας του και δεν πιστεύει στα μάτια του. Πιο πολλοί είναι οι τραυματίες παρά οι παίκτες που έχει στη διάθεσή του. Μπορεί τα παιχνίδια του μικρού τελικού να μην κρίνουν τίποτα επί της ουσίας και να διεξάγονται έτσι απλά για να γίνουν. Μπορεί να μην προσφέρει τίποτα στην ομάδα που θα επικρατήσει και θα τερματίσει στην τρίτη θέση, αλλά δεν παύει κάθε ομάδα που συμμετέχει να θέλει τη νίκη για θέμα γοήτρου και θέμα πρεστίζ.
Αυτό άλλωστε είχε δηλώσει και ο τεχνικός του ΆΡΗ Δημήτρης Πρίφτης στην συνέντευξη τύπου μετά το τέλος του αγώνα με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ. Παρ’ όλα αυτά ο ΆΡΗΣ θα κατέβει στους μικρούς τελικούς με στόχο να βγει αυτός νικητής από τη σειρά και να κλείσει τη σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Το θέμα όμως που προκύπτει μετά τις τελευταίες ώρες, είναι με τι παίκτες θα παραταχθεί απέναντι στην ΑΕΚ η ομάδα της Θεσσαλονίκης. Οι τελευταίες πληροφορίες από το στρατόπεδο του αυτοκράτορα, αναφέρουν ότι ο Δημήτρης Πρίφτης θα έχει στην αποστολή της ομάδας μόνο έναν ξένο. Και αυτός θα είναι ο νεοαποκτηθέντας σε σχέση με τους υπόλοιπους, Αντουάν Σκοτ, ο οποίος λίγα πράγματα γνωρίζει για την ελληνική πραγματικότητα, αφού καλά-καλά δεν έχει προσαρμοστεί στην ομάδα ακόμα.
Ο Σέρβος Ταντίγια Ντραγκίσεβιτς έμεινε εκτός προπονήσεων και εκτός αποστολής λόγω του τραυματισμού του στο ματς με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, ταλαιπωρείται από διάστρεμμα που δεν θα τον αφήσει να δώσει το παρών πιθανόν και στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς. Ο Αμερικάνος σέντερ Τζάστιν Τζάκσον που εδώ και λίγες μέρες ταλαιπωρείται από πελματιαία απονεύρωση, δεν μπόρεσε να ξεπεράσει τον τραυματισμό του και η απουσία του θεωρείται δεδομένη. Αλλά και ο παίκτης βαρόμετρο του φετινού ΆΡΗ, ο Αμερικάνος guard Ουίλ Κάμινγκς, δεν θα μπορέσει ούτε αυτός να προσφέρει τις υπηρεσίες του στο σημερινό παιχνίδι στο OAKA. Ο Ουίλ Κάμινγκς ένιωσε έντονες ενοχλήσεις στην γάμπα του αριστερού του ποδιού, με αποτέλεσμα να μην προπονηθεί με την υπόλοιπη ομάδα (ότι έχει απομείνει δηλαδή), να μην είναι σε θέση να αγωνιστεί και επομένως να μην συμπεριληφθεί από τον Δημήτρη Πρίφτη στην αποστολή της ομάδας.
Ακόμα και οι Βασίλης Καββαδάς και Θοδωρής Ζάρας που θα δώσουν κανονικά το παρών στο παιχνίδι και αναμένεται να αγωνιστούν, αντιμετωπίζουν πρόβλημα τραυματισμού και είναι άγνωστο σε τι κατάσταση θα βρεθούν. Πρόκειται για μια γνώριμη κατάσταση βέβαια για τον Δημήτρη Πρίφτη και την ομάδα του, όλη αυτή η ιστορία, καθώς η φετινή κακοδαιμονία δεν έχει προηγούμενο για τους παίκτες του ΆΡΗ. Από την αρχή της χρονιάς η μοίρα ήταν σκληρή για την ομάδα του ΆΡΗ. Δεν έφτανε που πολλές από τις φετινές μεταγραφές δεν βγήκαν για τον Έλληνα προπονητή, ήρθαν και οι τραυματισμοί πολλών βασικών παικτών, με την χρονιά να πηγαίνει στράφι. Μάλλον ικανοποιημένοι θα πρέπει να είναι οι φίλοι της ομάδας για την πορεία του αυτοκράτορα φέτος, αν αναλογιστούν τα τόσα προβλήματα που είχε να προσπεράσει ο Δημήτρης Πρίφτης. ΑΕΚ-ΑΡΗΣ σε λίγες ώρες στο πρώτο παιχνίδι στους μικρούς τελικούς, με τους Θεσσαλονικείς να ψάχνουν το break με τη μισή ομάδα.