Ο ΆΡΗΣ υποδέχτηκε την Βιλερμπάν στο ‘Νίκος Γκάλης’ στη Θεσσαλονίκη με τον κόσμο του να δίνει δυναμικό παρών, αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει τους Γάλλους. Οι φιλοξενούμενοι στοιχηματίζουμε πως αποδείχτηκαν σκληρό καρύδι και δεν επέτρεψαν στον ΆΡΗ να πάρει τη νίκη και το προβάδισμα για πρόκριση στην επόμενη φάση. Η αναμέτρηση ολοκληρώθηκε με τις δυο ομάδες ισόπαλες 67-67, αφήνοντας ανοιχτούς λογαριασμούς για το επαναληπτικό παιχνίδι στη Γαλλία, με την αποστολή του αυτοκράτορα να είναι πολύ δύσκολη. Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη εγκλωβίστηκαν στην σκληρή άμυνα των φιλοξενούμενων, δεν μπόρεσαν να επιβάλουν τον τρόπο παιχνιδιού τους σε κανένα σημείο του αγώνα, δεν πήραν τη νίκη και τώρα θα πρέπει να κερδίσουν οπωσδήποτε στην έδρα της Βιλερμπάν, έστω και με μισό πόντο.
Οι φιλοξενούμενοι ακόμα κι όταν βρέθηκαν πίσω με 10 πόντους στο τρίτο 10λεπτο, δεν έχασαν την συγκέντρωση τους, βρήκαν τρόπο και επέστρεψαν στο ματς και παίζοντας σκληρή άμυνα πήραν τα ηνία του αγώνα. Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη είχαν και αυτοί καλή αμυντική συμπεριφορά, δεν έδωσαν πολλούς εύκολους πόντους στον αντίπαλό τους, αλλά δεν ήταν καθόλου καλοί στην επίθεση. Στο τέλος μάλιστα οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν πιο κοντά στη νίκη, είχαν την ευκαιρία να κλέψουν το ματς, όπως και ο ΆΡΗΣ άλλωστε, αλλά ο Χότζ ήταν άστοχος στο τελευταίο σουτ.
Στο πρώτο 10λεπτο ο ΑΡΗΣ ξεκίνησε πιο καλά από τους φιλοξενούμενους, είχε σωστές επιλογές στην επίθεση και προηγήθηκε 10-4, με την άμυνά του να είναι πολύ καλή. Στη συνέχεια οι παίκτες της Βιλερμπάν αντέδρασαν, βελτίωσαν κατά πολύ την άμυνά τους, πήγαν σε καλά οργανωμένες επιθέσεις και ισοφάρισαν σε 13-13, δυο λεπτά πριν το τέλος της περιόδου. Οι Θεσσαλονικείς είχαν πρόβλημα απέναντι στην άμυνα των Γάλλων, έφταναν με πολύ δυσκολία στο καλάθι, γεγονός που το εκμεταλλεύτηκαν και πήραν διαφορά 6 πόντων, με το σκορ να είναι 15-21. Οι κίτρινοι κατάφεραν να πετύχουν ένα δίποντο με τον Έλληνα σέντερ Καββαδά, μειώνοντας σε 17-21 που ήταν και το σκορ του πρώτου 10λέπτου.
Στο ξεκίνημα του δευτέρου 10λέπτου και μέχρι το 17ο λεπτό, η Βιλερμπάν ήταν η ομάδα που πάταγε καλύτερα στο παρκέ. Αρχικά ξέφυγε με 21-27 στο 14ο λεπτό με δύο εύστοχες βολές και στη συνέχεια διατήρησε μια διαφορά τεσσάρων πόντων, μέχρι ο Κάμινγκς να ξαναδώσει προβάδισμα στον ΆΡΗ με 30-29, τρία λεπτά πριν το ημίχρονο. Μάλιστα οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν και με τρεις για το 32-29 ένα λεπτό αργότερα, άλλα και πάλι ενώ έδειχνε να έχει το μομέντουμ του αγώνα, δεν κατάφερε να ανεβάσει τη διαφορά. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 37-36 για την ελληνική ομάδα.
Στην επιστροφή από τα αποδυτήρια και ξεκινώντας την τρίτη περίοδο, οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη μπήκαν πολύ δυνατά και κατάφεραν να στείλουν τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της, με το σκορ να γίνεται 53-43 και την ελληνική ομάδα να έχει τον έλεγχο. Παρ’ όλα αυτά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι Γάλλοι αντέδρασαν, βελτίωσαν την άμυνά τους περιορίζοντας τους παίκτες του ΆΡΗ επιθετικά και ροκάνισαν τη διαφορά κατά το ήμισυ. Ωστόσο οι γηπεδούχοι κατάφεραν να κλείσουν την τρίτη περίοδο με ένα προβάδισμα 5 πόντων με σκορ 54-49.
Στο τέταρτο και πιο κρίσιμο 10λεπτο το ματς έγινε ντέρμπι. Ο ΆΡΗΣ συνέχισε να έχει πρόβλημα στο επιθετικό κομμάτι, δεν μπορούσε να βρει λύσεις στη σκληρή άμυνα των Γάλλων και έξι λεπτά πριν το τέλος το σκορ ήταν ισόπαλο με 60-60. Στο 35ο λεπτό ο Νέλσον έβαλε την ομάδα του μπροστά με 60-62 με τον Ουίλ Κάμινγκς που ήταν και ο καλύτερος για τον ΆΡΗ, να ευστοχεί σε σουτ δύο πόντων για το 62-62 και να ισοφαρίζει. Η Βιλερμπάν όμως, δυο λεπτά αργότερα βρέθηκε στο +4 για το 62-66 βάζοντας δύσκολα στους γηπεδούχους. Ο Μιχάλης Τσαϊρέλης σε εκείνο το σημείο έδωσε τη λύση, πέτυχε 5 συνεχόμενους πόντους και έκανε το 67-66, ένα λεπτό πριν το τέλος, με τον Χότζ να ισοφαρίζει με 1/2 βολές για το 67-67. Ακολούθησε άστοχο τρίποντο του Ζάρα για την ελληνική ομάδα και του Χοτζ για την Βιλερμπάν και το ματς ολοκληρώθηκε με το σκορ να μένει στο 67-67.
Για τον ΆΡΗ που δεν κατάφερε να πάρει τη νίκη και η αποστολή του είναι αρκετά δύσκολη από εδώ και πέρα, οι Κάμινγκς με 9, Τσαϊρέλης με 14 και Καββαδάς επίσης με 14, ήταν οι παίκτες που ξεχώρισαν. Τζένγινς 11, Ζάρας 6, Γιάνκοβιτς, Μούρτος 4, Τζάκσον 6, Σίμτσακ, Ξανθόπουλος 3, Γκόρντον,
Βιλερμπάν : Ούτερ 14, Νουά 3, Ντράγκοβιτς 10, Μίτσακ 4, Σι 9, Λανγκ 7, Χοτζ 5, Γουότκινς 5, Νέλσον 10.