Ο ΆΡΗΣ στοιχηματίζουμε πως έπαιξε σαν πραγματικός αυτοκράτορας στο πιο σημαντικό παιχνίδι της χρονιάς μέχρι τώρα, νίκησε τη γαλλική Στρασμπούρ με το επιβλητικό 71-52 και έγινε το απόλυτο φαβορί της σειράς, για πρόκριση στον επόμενο γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ. Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη παρουσιάστηκαν στο παρκέ εντελώς μεταμορφωμένοι από το παιχνίδι του Σαββάτου με τον ΠΑΟΚ. Έδειξαν να ξεπέρασαν την ήττα και την κακή ψυχολογία και με οδηγό την εξαιρετική τους άμυνα, ισοπέδωσαν τους Γάλλους αποκτώντας μεγάλο πλεονέκτημα για τον επαναληπτικό στη Γαλλία.
Σε ένα ματς που ο ΆΡΗΣ μπήκε αποφασισμένος από την αρχή στο παρκέ να πάρει τον έλεγχο και να επιβάλει τον ρυθμό του, όλα κύλισαν ιδανικά για την ελληνική ομάδα. Η άμυνά του λειτούργησε άψογα, υποχρεώνοντας τους φιλοξενούμενους να κάνουν το ένα λάθος μετά το άλλο (26), πίεσαν στην περιφέρεια και σταμάτησαν τα τρίποντα, που αποτελεί σήμα κατατεθέν των Γάλλων και με τους Ουίλς Κάμινκς και Βλάντο Γιάνκοβιτς να είναι σε πολύ καλή βραδιά επιθετικά, όχι μόνο πήραν την πολυπόθητη νίκη, αλλά εξασφάλισαν και μια σημαντική διαφορά που πιθανότατα θα τους εξασφαλίσει την πρόκριση στους <<16>> της διοργάνωσης.
Στην εκκίνηση του πρώτου 10λέπτου, ο ΆΡΗΣ ήταν εξαιρετικός. Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη ακολούθησαν πιστά το πλάνο του, ήταν απόλυτα συγκεντρωμένοι στην αμυντική τους λειτουργία και κατάφεραν να προηγηθούν με 13-2 στο 7ο λεπτό. Στη συνέχεια και για τα επόμενα τρία λεπτά, οι γηπεδούχοι συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό στην άμυνα, κράτησαν τους Γάλλους στους 8 πόντους μόλις και έκλεισαν το πρώτο 10λεπτο με τη διαφορά να έχει φτάσει ήδη στους 11 πόντους (19-8). Αν ήταν και λίγο πιο προσεχτικοί στην επίθεση η διαφορά θα ήταν μεγαλύτερη.
Στις αρχές της δεύτερης περιόδου, η ελληνική ομάδα άρχισε όπως ακριβώς σταμάτησε στην πρώτη. Ασφυκτική πίεση στην άμυνα, που ανάγκαζε τους φιλοξενούμενους να σουτάρουν υπό κακές προϋποθέσεις και να είναι άστοχοι, έκλεψαν μπάλες, έβγαλαν εύκολους πόντους και ανέβασαν τη διαφορά στους 14 πόντους στα μέσα της περιόδου, με εύστοχο τρίποντο του Γκόρντον, για το 32-18. Κάπου εκεί οι Γάλλοι αντέδρασαν, πέτυχαν κάποια καλάθια από σωστές επιθέσεις, ροκάνισαν τη διαφορά και μείωσαν σε 32-23, τρία λεπτά πριν το τέλος του δεύτερου 10λέπτου. Ο Κάμινκς αρχικά και στη συνέχεια ο Τζάκσον, έκαναν το 36-23, αλλά μια μικρή αδράνεια στο τελευταίο λεπτό, έδωσε την δυνατότητα στους φιλοξενούμενους να μειώσουν σε 38-28, που ήταν και το σκορ του πρώτου ημιχρόνου.
Με το ξεκίνημα του τρίτου 10λέπτου και με τον ΆΡΗ να βελτιώνεται ακόμα περισσότερο σε άμυνα και επίθεση, η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 19 πόντους στο 14ο λεπτό, με επιμέρους σκορ 11-2. Στη συνέχεια η Στρασμπούρ μείωσε σε 51-37, αλλά με εξαίρεση κάτι τέτοια μικρά ξεσπάσματα έδειχνε ότι δεν μπορεί να απειλήσει τον ΆΡΗ. Η ελληνική ομάδα στη συνέχεια ανέβασε πάλι την διαφορά, καθώς κράτησε τους φιλοξενούμενους στους 2 πόντους μέχρι το τέλος της τρίτης περιόδου που ολοκληρώθηκε με σκορ 55-39, με τους κίτρινους να έχουν να διαχειριστούν στην τελευταία περίοδο μια διαφορά 16 πόντων.
Στο τελευταίο 10λεπτο και έχοντας αέρα 16 πόντων, ο ΆΡΗΣ κρατούσε την τύχη στα χέρια του και το μόνο που είχε να κάνει, ήταν να ανταπεξέλθει σε πιθανή πίεση που θα ασκούσαν οι φιλοξενούμενοι, μην έχοντας άλλη επιλογή. Και τα κατάφερε άριστα! Στο 32ο λεπτό, δυο σουτ τριών πόντων από Κάμινκς και Γιάνκοβιτς εκτίναξαν την διαφορά στο +22 για το 61-39, εξασφαλίζοντας τη νίκη οριστικά για την ομάδα τους και το μόνο που έμενε ήταν να κρατήσουν τη διαφορά όσο πιο ψηλά γίνεται. Ένα λεπτό αργότερα έγινε το 61-45 με ένα σερί 0-6 για την Στρασμπούρ, αλλά και πάλι οι παίκτες του αυτοκράτορα ξέφυγαν ξανά με 22 πόντους λίγο πριν το φινάλε. Οι φιλοξενούμενοι είχαν την τελευταία επίθεση του αγώνα, ο Λακόμπ ήταν εύστοχος σε προσπάθεια τριών πόντων μειώνοντας σε 71-52, το οποίο ήταν και το τελικό σκορ. Σπουδαία νίκη για τον ΆΡΗ και μάλιστα με μια σημαντική διαφορά 19 πόντων, που με σωστή διαχείριση και μια απλά σοβαρή εμφάνιση στον επαναληπτικό στο Στρασβούργο, θα αποτελέσει το εισιτήριο για την επόμενη φάση.
Για τον ΆΡΗ που έκανε μια πολύ καλή και μεστή εμφάνιση, κορυφαίος ήταν ο Ουίλς Κάμινκς με 21 πόντους και 5 ασίστ. Εξαιρετική παρουσία είχε και ο Βλάντο Γιάνκοβιτς, που σε 29 λεπτά συμμετοχής πέτυχε 13 πόντους με πολύ καλά ποσοστά. Θετικός ήταν και ο Τζάκσον με 9 πόντους και 8 ριμπάουντ. Γκόρντον και Νρακίσεβιτς είχαν από 4, Τσαϊρέλης και Καββαδάς από 5, Τζένκινς 9, Ζάρας 1, Ξανθόπουλος, Μούρτος, Σίμτσακ δεν σκόραραν.
Στρασμπούρ: Σλότερ 6, Ζαϊτέ 2, Μέρφι 6, Τράβις 7, Ουόκερ 6, Ντιλίκινα 5, Χάουαρντ, Σι 2, Λάκομπ 16, Λελούπ 2.